Мориока Хироюки - Звездный герб — Скромная война

- Практика показывает, что да; наша Frybar [904] Империя существует уже около тысячи лет, - гордо ответила Рамаж. - Вашим нациям, возможно, и нужны моральные принципы или хотя бы их иллюзия. В противном случае ваша совесть не позволит вам ни править своими гражданами, ни воевать с другими нациями.

- А Frybar [905] Империя чем отличается? - поинтересовался Гвен.

- Отсутствие у нас моральных убеждений, - удостоила его ответом Рамаж, - позволяет нам объединять человеческое общество, не заставляя людей разделять наши верования.

- Но если вы не объединяете их общими верованиями, как вы можете ими управлять?

- Это тайна, которой вам никогда не постичь, - неохотно ответила Рамаж. - А сейчас, дамы и господа, пожалуйста, уходите. Ваши лживые заявления ненадолго возбудили мой интерес, но это уже прошло. Напоследок я должна поставить вас в известность, что мы победим в этой войне и что эта война будет последней в истории человечества.

- Вечный мир? - возмущенно переспросила МакКалли. - Утопия! Многие пытались этого достичь, но никому не удалось.

Spunej [906] Императрица улыбнулась. К счастью для МакКалли, это не была пресловутая "улыбка Аб" - выражение лица Рамаж оставалось вполне дружелюбным.

Осознавая, что на ее хрупких плечах лежит будущее всего человечества, Императрица полным достоинства голосом изрекла:

- Многие пытались этого достичь, но никто из них не был Аб.

***

Дождавшись, когда дипломаты уйдут, Рамаж спроецировала на пол перед возвышением схему Fath [907] двумерное пространство .

Нормальное и двумерное пространство подобны космическим сиамским близнецам, которых неумело попытались разделить хирургическим путем. Всего существовало около тридцати миллиардов Сордов; на стороне Dath [908] нормальное пространство все они находились в Млечном пути (Elukufa). В Fath [909] двумерное пространство , однако, взаимное расположение Сордов было совершенно иным.

Общая картина Сордов в Dath [910] нормальное пространство напоминала круги на воде: скопление в центре плюс многочисленные кольца (Speish) вокруг, причем кольца тем бОльшие, чем дальше от центра они находились. Промежуток между центральным скоплением и первым кольцом (Speish Kasna) был немного меньше, чем между Speish Kasna [911] первое кольцо и Speish Mata [912] второе кольцо . Кольца и промежутки между ними чередовались, формируя базовую структуру группы Сордов Млечного пути (Sordlash Elukufar).

Число Сордов во всех кольцах было одним и тем же, так что во внешних кольцах Сорды отстояли друг от друга дальше, чем во внутренних.

Большинство используемых человечеством Сордов располагалось относительно плотно в Центральной Территории (Sorl Bandak), включающей в себя семь Speish [913] кольцо . Многие из этих Сордов вели в центральные области Fath [914] двумерное пространство , что позволяло исследователям выходить в нормальное пространство через другие Сорды и оказываться в иных кольцах Elukufa [915] Млечный путь . Таким образом, люди проникали в кольца Млечного пути все дальше.

В конечном итоге термин "Неисследованная Территория" (Sorl Geiraza) просто устарел. Тем не менее, его по традиции применяли ко всему, что лежало в кольцах с восьмого по одиннадцатое.

Frybar [916] Империя изначально включала в себя восемь королевств (Fek), во главе каждого из которых стоял Larth [917] король . Рамаж была из королевства Крив. Подобно титулу Voda [918] наземный дворянин , не дававшему прямой власти над наземной нацией, Larth [919] король также являлся в основном почетным титулом. Наземные монархи, Fapyut, держали ответ непосредственно перед Spunej [920] Император/Императрица , не перед королем.

Семь из восьми Fek [921] королевство лежали в пределах Sorl Bandak [922] Центральная Территория . Лишь Sord Irik [923] Сорд Ирииш вел на периферию, туда, где Сорды располагались редко.

Этот единственный пограничный Сорд Аб рассматривали как возможность для обретения контроля над двенадцатым кольцом (Speish Lomata); они стремились установить военные базы, чтобы не дать пользоваться Сордами Speish Lomata [924] двенадцатое кольцо другим. Последним шагом в установлении контроля над кольцом был захват маленькой населенной людьми планеты в звездной системе Хайд, у самой границы Speish Lomata [925] двенадцатое кольцо .

Благодаря форме своей территории Королевство Ирииш также было известно как "Руки Аб" (Bar Seida): оно словно обнимало Sordlash Elukufar [926] группа Сордов Млечного пути .

На внешнем краю двенадцатого кольца располагалось аномальное скопление Сордов, ведущих, по всеобщему мнению, в другую галактику. Пока у Frybar [927] Империя оставалось Fek Irik [928] королевство Ирииш , ни одна другая нация не могла добраться до этого скопления; другой галактики была способна достичь лишь Frybar [929] Империя .

Разумеется, остальные четыре нации надеялись найти какой-нибудь Сорд, который бы вел за пределы двенадцатого кольца, но успех поисков с каждым годом выглядел все менее и менее вероятным.

Ну и что, что мы их не пускаем за пределы Speish Lomata [930] двенадцатое кольцо ? Это еще не повод для войны, думала Рамаж. Особенно если учесть, что здесь остается еще столько подходящих для человека планет.

Loebehynu Sufagnaum [931] звездная система Маркиза Сафугнофф входила в Fek Irik [932] королевство Ирииш . Захват врагом этой системы - все равно что ампутация "рук" Империи Аб.

- Фарамуншу, ты здесь? - спросила Рамаж.

- Да, я здесь, - рядом с Ja Fe [933] схема двумерного пространства появилась голограмма человека с заплетенными в косички серовато-голубыми волосами. Это был Имперский маршал Фарамуншу Веф-Лусам Лаза, начальник Главного штаба (Waloth Ryuazon).

- Ты слушал?

- Да, Erumita [934] Ваше Величество .

- Есть ли хоть капля правды в их словах?

- Все указывает на то, что они изначально намеревались разорвать связи между Ворашем и Сафугноффом. Эту область они, несомненно, исследовали уже много лет.

- И Spaude Rirrag [935] разведывательная служба ничего не заметила?

Тот, потупившись, промолчал.

- Мы что, теряем хватку? - требовательно вопросила Рамаж.

- Не исключено, - признал Фарамуншу. - Мы на самом деле не предполагали, что у них хватит наглости выкинуть такой трюк. Их разведка вела себя очень тихо. Я не пытаюсь найти оправдания, но дипломаты тоже ничего не обнаружили.

- Да, - кивнула Рамаж, - в последнее время Geiku Skofarimeil [936] дипломатический корпус лишь выражает озабоченность по поводу возможных крупномасштабных военных действий.

- Вне всяких сомнений, их государства работают вместе. Такой сброд, а представление у них получилось весьма впечатляющее, - оживленно сказал Фарамуншу. Повседневную дипломатическую деятельность он находил скучноватой, а война была игрой необычной; новизна его возбуждала.