Сергей Баталов - Галактические Иуды

– Этого достаточно, – уверенно сказал капитан, показывая, как именно корректируется наводка передних орудий главного калибра. – для того, чтобы влепить в бок заряд какому-нибудь крейсеру и не столкнуться с ним после этого.

– Что? Есть опыт? Капитан усмехнулся, пожал плечами.

– Ты думаешь, тот линкор, который вы хакнули о планету, достался мне даром? Не-ет! Это был военный трофей! Сначала мы его подбили. Внутри начался пожар. Команда вынуждена была покинуть его…. Чтобы сохранить линкор, я лично добрался до рубки и запустил систему пожаротушения…..

– Что это такое? Как она работает? Что-нибудь типа пены?

– Нет! Никакой пены, порошка или воды. Военные космические суда всегда тушат вакуумом! Когда начинается пожар, капитан открывает специальные заслонки…. Воздух улетучивается, огню нечем гореть….

– А солдаты? Что – с теми солдатами, которые находятся в этот момент в этих боксах?

– Если на них нет скафандров, они, как правило, погибают….

– Что было на том линкоре после того, как вакуум уничтожил огонь?

– Мы завладели им. Сделали ремонт…. Закупили и установили кое-какое дополнительное оборудование.

– А что, повреждения, которые корабль получил от вашей атаки, она, что никак не повлияла?

– Внутри выгорело большое пространство. Не знаю уж, что там было – боксы для раненых, или склад…. Я впоследствии приказал обрезать все лишнее и устроил там тот самый ангар, в котором находился этот корабль.

– Поэтому-то ты так уверенно лупанул в стену! Точно знал, что внутри ничего нет?!

Офицер сморщился, ничего не ответил – разговоры о его погибшем корабле причиняли ему физические страдания.

– Вопрос для общего развития можно?

– Валяй!

– Корабль, на котором мы сейчас перемещаемся! Я впервые вижу такой! Это какая-то особая конструкция?

– Да, действительно, этот фрегат вышел не со стапелей корпораций, подконтрольных Городу Богов.

– Тогда кто его сделал?

– Сложно сказать! Я использую его уже давно, досконально изучил внутреннее и внешнее устройство, но до сих пор не обнаружил ни одного знака, метки, таблички…. Того, что указывало бы на то, кем и где сконструирован этот военный корабль. Кстати! Не знаю, обратил ты внимание, или нет, но это судно состоит из двух симметричных половинок. Это, по сути, катамаран!

– Очень интересно! И что это дает?

– О-о! Это очень многое дает! Особенно в плане живучести! Вот посмотри на схему фрегата! Оба корпуса – абсолютно автономны! В каждом – собственная силовая установка, раздельные системы жизнеобеспечения, оружие, наконец…. Корпуса соеденены тремя проходами – на носу, в середине и на корме. Если один из корпусов получит пробоину, его можно отсечь, даже отстрелить! Но все, кто находится в другой половине – выживут!

– А этот «монстр» как у тебя оказался? Тоже – трофей?

– Не совсем. Я его нашел. Также, как и в этот раз, гонялся за группкой преступников. На одной из пустынных планет, глубоко в ущелье стоял этот корабль….Его случайно его заметили, когда пролетали по низкой орбите. Мы спустились вниз, внимательно его обследовали….. Живых внутри не было.

– Погибли?

– Не знаю. Потом, когда мы сумели вскрыть одну из дверей и проникли внутрь, обнаружили, что судно покинуто командой.

– Почему?

– Недалеко от того места, где находился фрегат, мы обнаружили пещеру. Вход в нее был квадратным, что явно указывало на её искусственное происхождение. Бывшие хозяева судна могли высадиться для того, чтобы проникнуть в грот.

– А что было в гроте?

– Я не знаю. Мы туда не пошли. Мои офицеры рвались, но я запретил категорически!

– Боялись, что вернуться хозяева?

– Нет, разумеется…. Здесь – автономная ядерная энергетическая установка. Когда мы его нашли, энергия была практически на нуле. Иными словами, это судно очень много времени простояло без своих хозяев.

– А что за системы стоят здесь, в орудиях главного калибра?

– Не знаю! Я не спец в этом. Оборудование – работает, в управлении оно очень простое…. Проблем нет. Зачем их изучать; лезть внутрь того, в чем я точно не разбираюсь? Чтобы нечаянно что-нибудь сломать и весь корабль превратить в облачко пара?

– Сколько времени нам еще лететь до промежуточного пункта?

– Около двадцати стандартных вахтовых промежутков!

«По восемь часов, примерно»! – землянин тут же начал прикидывать в голове время, через которое «игрушечный монстр» достигнет промежуточной базы. По его расчетам, это должно произойти примерно через шесть земных дней. – «Бдительность, особенно в последние три дня, нужно удвоить! Или утроить – в последние два дня»! – Сашка улыбнулся нечаянному каламбуру.

– Ты ему веришь? – Ар'рахх внимательно выслушал пересказ беседы между его другом и бывшим капитаном линкора; этот вопрос он задал ему первым.

– Нет! – после долгого и как показалось драку – тягостного раздумья, вымолвил Александр. – Но причина не в нем, причина – во мне. Я вообще мало кому верю на слово. Тебе верю. Демьяну. Женьке и Юрию….

– А старшему офицеру? Ему – веришь? Заречнев промолчал.

– А Станту? Дите? Другим бессмертным?

– Дите…. Ей – верю, но…. Не знаю, как это объяснить. Не всегда и не во всем.

– Почему? Ведь это именно она застрелила того парня, который отсек тебе руку!

– Она? Но стрела….

– Да. Стрела и тетивник – мои. Но стреляла из оружия именно она!

– Из твоего лука!? Он же очень тугой!

– Значит, смогла!

– Что касается капитана…. Есть предложение…. Давай мы на пару дней бдительность как бы потеряем. Пусть Кварк думает, что мы теперь ему полностью доверяем. А дня за два-три до промежуточного пункта перейдем на круглосуточный график несения дежурства…

– К чему все эти сложности? По-моему, проще его закрывать на ночь в ящике! Делов-то….

– Согласен…. Действительно, это самый простой вариант. Но проще – не значит лучше! Запирая его в ящик на ночь, мы так никогда и не узнаем, можно ли ему доверять, или нет!

– А нам это надо? То есть ты предлагаешь нам рискнуть?

– В общем-то…. Да! Рискнуть!

– А смысл? Ради чего? Что в этом капитане есть такое, ради чего мы добровольно готовы подвергнуть себя риску?

– Нам с тобой наверняка понадобится опытный пилот, который сможет доставить нас до системы Кар-Кор!

– Однако этот офицер ни разу не произнес этого названия!

– Ну и что? Но, по крайней, он знает, как довести нас до Пиратских Миров!

– А ты уверен, что то место, куда мы летим – именно Пиратские Миры? Может, как раз наоборот? И мы окажемся в самом центре систем, где обитают только «охотники за головами»?

Должны же они где-то жить, правильно? Кто даст гарантию, что мы не летим именно к ним?

– Никто…. Никто гарантию не даст.