Сергей Баталов - Второгодник

…Длинная тень узким серым плащом накрыла собой Плато Марога. Живым остроносым покрывалом она мчалась впереди флаера, молниеносно повторяя все, даже самые мельчайшие изгибы поверхности оранжево-желтого каменистого грунта. Тень, словно соперничая с быстрой машиной в скорости, то ускорялась, вытягивалась вперед, то наоборот, снижала скорость, приближалась к машинке, забираясь при этом почти под самое брюхо остроносого воздушного аппарата.

– Мы с папой называем такой полет скользящим! – весело сказала Маяла, мельком глянув на напряженную фигуру «второгодника». – Машина летит над поверхностью на высоте не более одного-двух метров.

– А это не опасно? – тревога слышалась в голосе «отмороженного».

– Нет, не опасно! – отозвалась девушка. – Здесь, на плато, нет камней или складок высотой более половинки метра. Соответственно, нет и риска случайно напороться на что-то!

– А живые существа высотой больше одного метра есть?

– Животные – есть! – ответила принцесса. – Но домашнюю скотину и людей хорошо видно издалека! Так что мы всегда успеем приподнять флаер!

– А зачем?

– Что – зачем?

– Зачем ты летишь на такой большой скорости на столь малой высоте? Мы, что, на войне?

– А при чем здесь война?

– У нас, на Земле, во время Второй Мировой войны так низко летали только штурмовики! А полет назывался – бреющий!

– Ах, вон оно что! У нас тоже, этот способ передвижения по воздуху, в максимальной близости к поверхности придумали военные летчики! Даже техника пилотирования особая была разработана именно для таких видов воздушного нападения….

– А мы почему так летим? – голос Александра выдавал его все возрастающее беспокойство. – К кому подкрадываемся мы?

– К Магаолле, естественно! – спокойно ответила Маяла. – Или ты хочешь, чтобы нас сбили на подлете?

– Как – сбили?

– Случайно, разумеется! – тон принцессы Великой Империи был по-прежнему серьезным и спокойным. – Я говорила тебе – я давно уже никому не доверяю! Никому и ни при каких обстоятельствах! Наш скользящий полет – это обычная превентивная мера против возможных неприятностей! Только и всего!

– Ничего себе! Превентивная! – проворчал Сашка. – Да такой полет, он сам по себе – неприятность и опасность! Того и гляди, в землю носом…

– Не скажи! – ответила девушка. – Машинка у нас – умненькая, она ни за что не заденет за поверхность, даже если я совсем брошу управление!

– Что-то типа автопилота, да?

– Не совсем…. Интегрированный искусственный интеллект, точнее – его малая часть, контролирует все параметры полета, а не только расстояние между поверхностью и нижней частью нашего флаера!

– Понятно…. Долго еще нам так «скользить»?

– Нет! Думаю, минут через десять будем на месте! Да и Торос вот-вот зайдет, а полеты в сумерках над плато – удовольствие ниже среднего!

– Что, бортовая ЭВМ не справится?

– Искусственный разум-то как раз справится. Не справлюсь я!

– Не понял…

– Я отключила все «разумные» приборы давно – как только мы покинули Магаоллу!

– А причина?

– Любой прибор, в зависимости от того, что его используем, может быть как помощником, так и предателем.

– Предателем?

– Именно! Если кто-то очень умный и ушлый покопается в его настройках, искусственный интеллект флаера будет передавать туда, куда нужно, все, что происходит на его борту, где он находится, с какой скоростью и куда движется…. А мы даже не узнаем об этом!

– То есть…. Наш персональный шпион всегда с нами? Типа того, да?

– Да! Но если вовремя вспоминать о том, что приборы на флаере – не только друзья, но и враги, и вовремя их изолировать полностью, либо как сейчас – частично, кое-каких неприятностей можно избежать!

– М-да….. Как, оказывается у вас тут все запущено! А я-то думал….

– А что, разве у вас не так? – усмехнулась Маяла. – Если я поняла верно, твой собственный «шпион» до последнего времени все время находился внутри твоей собственной головы! Разве не так?

– Находился? Ты хочешь сказать, что больше нет прямой «трансляции» из моего мозга?

– Нет! А ты разве не знал об этом?

– Нет! Мне никто ничего не говорил!

– Тебе, как я давно заметила, много чего не говорили! Особенно, если это касалось тебя лично!

– То-то я смотрю, наши перестали вмешиваться в мою жизнь! И передачи ихние я тоже перестал слышать! А ты, ненароком, не знаешь, из-за чего я перестал быть живым «ретранслятором»?

– Случайно – знаю! – улыбнулась девушка. – Я как-то мимоходом, невзначай услышала обрывок разговора между вашими бессмертными. Они говорили, что криозаморозка вывела из строя оборудование, инсталлированное тебе перед «реалом», но не задела нанопленочку, установленную в твой мозг Стантом! Ту, которая дает тебе способность полиглота!

– А у тебя….

– Что – у меня?

– А у тебя в мозгу – тоже пленочка стоит?

– В каком смысле? С чего ты взял?

– Ну….. Ты так быстро воспринимаешь любой незнакомый тебе язык, что я думал….. Маяла звонко рассмеялась.

– В другой раз, прежде чем что-то там себе «думать», – сказала она, – лучше сначала спроси у меня! Никаких пленок у меня нет! Способность к языкам у меня – от матери; точнее – от предков по её линии!

– Твоя мама была полиглотом?

– Да, и не только она! Полиглотами и переводчиками были и моя бабушка, и моя прабабушка.

– В вашей семье талант к языкам был у всех?

– Нет! Только у женщин! Способность к толмачеству в нашем роду передается исключительно по женской линии. Так что мой Сашка, скорее всего, сверходаренным переводчиком не станет! Но если у меня родится дочь, – принцесса повернула голову в сторону Александра, – если у нас родится дочь, то она, возможно, тоже станет полиглотом! Заречнев отчего-то покраснел, промолчал, опустил голову, прикрыл глаза.

Вдруг, совершенно неожиданно для самого себя он увидел своего будущего ребенка, свою дочку. Малышке было около трех-четырех лет, она в компании с другими детьми играла на ярко-зеленом лугу большим разноцветным мячиком, и когда он шагнул на траву, дочурка обернулась к нему. Её лицо расцвело в улыбке радости и узнавания….

– Прекрати, Ташша! – прошипел Сашка. – Ты разве не видишь – мне очень тяжело это видеть! Хотя нет – постой! Ответь мне: что это было? Ведание? Картинка из будущего, или только мои фантазии?

– Будущее не предопределено! – отозвалась женщина-змея. – Ты увидел всего лишь одну из возможностей твоей судьбы! Если ты не станешь мужем Маялы, этой девочки не будет!

– Но моя дочь может родиться и не от неё! – Сашка намеренно не назвал Маялу по имени.

– Та, которую выдел ты – она принцесса Великой Империи. И её возможная будущая мама – только Маяла! – отрезала Ташша и «закрылась».