Игорь Свиньин - Гранитные небеса

Сегодня инспектору пришлось действовать в одиночку, хотя это категорически неправильно. Весь его многолетний опыт протестовал. Но какая у него была альтернатива? Обратится к Олафу, имея на руках одни догадки? И объяснять, почему он проводил несанкционированные расследования в отношении советников без веских оснований? Страшно даже не то, что он может лишиться статуса и должности, а то, что наработанный в процессе разбирательства материал окажется у уполномоченной комиссии, а значит, будет доступен старейшинам. И тогда все следы подчистят.

Конечно, нужно было прикрыть свою спину. Но к кому обратиться? Единственный человек из другого сектора, которому он до недавнего времени доверял — Бажен Шорий, сам стал одним из главных подозреваемых.

Придется действовать одному. Иного пути, да и времени не осталось.

Ли установил сенсор загодя, отправив в коридоры термостанции малого ремонтного «мураша». Но подключать его к сети слежения не решился. Потому, заметив перемещение объектов к слепой точке, инспектор сам отправился на нижний уровень.

Вход в служебные переходы термальных станций был невозможен без спецскафа. Инспектор влез в термокостюм с бахромой охладителей вдоль лацканов, оставил инф в ячейке хранения и с трудом протиснулся в технический люк. Даже работающие на полную мощность радиаторы не спасали от царившей на нижнем уровне жары. Ли медленно крался по безлюдному коридору. Дежурные светильники едва рассеивали мрак. Но это и на руку.

Мягкие прокладки, наклеенные на подошвы башмаков, делали его шаги практически бесшумными. А люки шлюзов приходилось переводить в ручной режим и открывать медленно, чтобы не производить громкого лязга.

«Мертвая» точка являлась техническим боксом. На самом деле это была целая комната с двумя входными люками. Использовалась она только при монтаже термоагрегатов и теперь не посещалась даже обслугой. Потому и была идеальным местом для переговоров.

Сенсор прятался за панелью обшивки. Второй конец сигнальной жилки свисал с потолка технического колодца за сто десять метров к югу. К нему и пробирался инспектор.

Ли протиснулся в овальную дверь, аккуратно закрыл ее за собой, включил фонарь, встал на скобу и ухватил пальцами серебристую горошину на прозрачной паутинке. Подтянул к себе, воткнул в гнездо микровизора, микрофон которого заранее вставил в ухо.

И сразу услышал голоса. К началу спектакля он, увы, опоздал. Говорили трое. Голосовой идентификатор микровизора сразу выдал на экран их имена.

— … в ближайшие десять часов. Тогда и проведем акцию. — Бьерн Раутледж, корлидер научного сектора.

— Но вы гарантируете присутствие своих людей в ключевых точках? — старейшина медсектора Ада Горски!

— Безусловно. Техническую поддержку я гарантирую. От вас же требуется нейтрализация совета и отдела безопасности. Кстати, Григорий, не надейтесь отсидеться за нашими спинами. Ваше присутствие в совете обязательно.

— Но я предполагал, что мое… наше участие обойдется только блокированием… нейтрализацией… — Григорий Гранд, старейшина службы бытового обеспечения.

«Он- то как сюда затесался? И вообще, на кой вакуум он сдался остальным? Из всех советников он самый бесхребетный и пассивный. Как только сумел стать старейшиной? Загадка!»

— Этот пункт не обсуждается. Вы должны присутствовать на совете. Так что озаботьтесь поводом…

— Я постараюсь. Но все-таки… возможно анонимная поддержка…

— Не мелите ерунды. Вот кристаллы с кодами доступа на ближайшие сутки. Прошу обеспечить готовность ваших людей. Если есть проблемы, прошу сообщить сейчас. Ада?

— Нет. Все идет по сценарию.

— Григорий?

— Я постарался… могу сообщить… все пункты выполнены.

— Отлично. Отсчет начат. Ждите сигнала. Звезды нам помогут.

«Занавес. Аплодисменты. Спасибо за игру. Вот теперь с этой записью можно идти в отдел безопасности. Теперь скорее добраться до инфа, оставленного в ячейке раздевалки, и назначить встречу Олафу. Нужны срочные меры!»

Ли отсоединил микровизор, вынул из него кристаллик мнемографа и положил в нагрудный карман. Открыл замок двери, нагнулся и вышел в коридор.

— Привет, инспектор!

Луч фонаря мазнул по стене и высветил фигуру человека в экранкостюме с парализатором в руках. До того как стекло шлема потемнело, гася излишнюю яркость света, инспектор успел рассмотреть лицо санитара особого медицинского отдела Рица.

— Марк? Что ты здесь…

Ли потянулся за собственным оружием, но мощный электромагнитный импульс уже гасил мозговые волны, выключая сознание.

Пещера Западного Хребта, Зона Х, Герда Ли

Этьен уверенно шагал впереди, находя совершенно незаметные на первый взгляд проходы. Казалось, они возникают по его желанию. Сияющий камешек он держал на ладони перед собой. Герда в биоскафе едва поспевала за пилотом. Она уже много раз порывалась открыть забрало, и каждый раз не решалась. Кто знает, может, вита-фактор уже пропал, и пещера не примет новых постояльцев.

— Это здесь.

Пилот остановился у овального прохода в стене тоннеля. Герда осторожно заглянула внутрь, провела зеленым пятном света по полу и наткнулась на Майкла. Стрелок лежал у самого входа, упав на спину. Пальцы до сих пор сжимали автомат. Герда бросилась к спутнику, встала на колени, проверяя светящиеся полоски индикаторов. Уровень двуокиси внутри скафа был в два раза выше нормы. Но стрелок был жив!

Герда повернула его на бок. В корпусе рюкзака с реагентами темнела продолговатая дырка, окруженная масляными разводами подтекающей жидкости. Ядовитый воздух атмосферы проник внутрь скафа, убивая колонии бактерий и водорослей симбионта.

— Это ваш потерянный спутник?

— Да.

— Я так и думал. Он жив?

— Да, но без сознания. Странно, кроме этого отверстия, никаких повреждений.

— Он получил удар. Мысленный, ментальный удар. Я же говорил про возможности здешней среды. Она усиливает экстрасенсорные способности.

Герда вытащила из ремонтного набора пластырь, размяла в пальцах, наложила на дырку и прижала. Кусочек пластика растекся по торцу рюкзака и затвердел.

Майкл дышал, сердце билось. Удивительно, в нормальных условиях человек бы уже умер. Значит, все таки вита-фактор действует. Герда снова проверила индикаторы. Содержание углерода едва заметно упало. Будем надеяться, симбионт сумеет восстановить баланс.

Пока Герда возилась со стрелком, пилот прошел вглубь зала, и остановился над темной массой у стены. Герда оглянулась и заметила на залитых влагой камнях истерзанное пулями тело. Тело чужака. Конечно, это был уже не первый дах, которого она видела, но прежние были мумиями, а этот совсем недавно был жив и опасен!