Андрей Ливадный - Мятежный Процион

Горькие, безответные мысли.

У нас ведь есть оружие, способное смести их на дальних подступах к окраинным населённым пунктам. Почему им не воспользовались? Кому была нужна гибель его ребят?..

Ян вздрогнул, поймав себя на том, что стоит, будто окаменев, у приоткрытой бронированной двери.

Стряхнув оцепенение внезапно нахлынувших мыслей, он не стал трогать пульт управления доступом, а просто боком протиснулся в достаточно широкую щель.

— Не заходи. Может сработать блокировка. Кто-то должен оставаться снаружи. Я буду подавать тебе всё необходимое, — раздался изнутри его приглушённый голос.

— Это похоже на большой сейф, да? — оглядываясь по сторонам, спросила Мари.

Вместо ответа в полуоткрытом проёме показалась рука Яна. Он протягивал ей автомат.

Она взяла оружие, с удивлением почувствовав его вес, ощутив тупой ноющий холодок, исходящий от металлопластиковых деталей, затем оглянулась и положила «Абакан» на широкий подоконник.

Вслед за автоматом последовали бронежилет, два боевых шлема и несколько тяжёлых подсумков с боеприпасами.

Через минуту из оружейной комнаты появился сам Ян. Он нёс в руках «разгрузку» и странное оружие с большим барабаном и коротким стволом пугающего калибра, через плечо Яна была небрежно переброшена снаряжённая лента с цилиндрическими гранатами.

Со стороны энергостанции внезапно раздалось несколько одиночных выстрелов, затем ухнул приглушённый расстоянием взрыв, и вновь всё стихло.

Ян никак не прокомментировал эти звуки, но его лицо ещё больше помрачнело, осунулось.

— Мы пойдём туда? — не сумев скрыть дрожь в голосе, спросила Мари, пытаясь освоиться с непривычным весом экипировки, которую лейтенант помог ей надеть поверх бронежилета.

— Нужно проверить энергостанцию. Бой шёл где-то на подступах к ней.

— Но нас только двое.

— Мари, нам нужно держаться вместе, — повторил он. — Я не могу просто отвести тебя в город. У меня есть долг. А одна ты туда не доберёшься.

— Почему?

— Думаю, вокруг достаточно враждебных сервомеханизмов.

— Ты преувеличиваешь. — Мари вдруг заупрямилась, ей был непонятен мрачный скепсис Ковальского. — Ян, в городе много солдат. Они непременно…

— Я знаю, сколько подразделений базируется в городе, — прервал её лейтенант. — Они должны были подойти сюда ещё ночью, но, как видишь, никого нет, посёлок брошен, все жители бежали. Для меня это означает только одно — машины продвинулись гораздо дальше, чем кажется тебе. Они подле энергостанции, и дела там плохи.

— Почему — плохи?

— Предчувствие. — Ян защёлкнул крепления её боевого шлема и спросил:

— Знаешь, как им пользоваться?

— Кое-что помню… Со школы.

— Хорошо. Проверим связь — и вперёд.

Она кивнула, испытывая непривычные ощущения. Боевой шлем будто отгородил её от остального мира, опустив забрало, она теперь видела окружающее в резких сероватых тонах, внешние звуки тут же исчезли, и только устройство коммуникатора чётко произнесло голосом Яна:

— Проверка связи. Ты как?

— Нормально. Как будто оглохла.

— Включи внешние микрофоны. Это крайний сенсор на ободе забрала. Активируется касанием языка.

— Всё, теперь нормально.

— Экипировка нигде не мешает?

— Нет. Только вес непривычный.

— Ты когда-нибудь стреляла?

— Конечно. В школе. — Она демонстративно коснулась сенсора в углублении приклада, активировав оружие.

— Не поворачивай ствол в мою сторону. — Ян говорил сухо, отрывисто, будто отрубал фразы. — Пошли.

Мари повиновалась, совершенно не представляя, что ожидает их впереди.

Всё происходящее с ней за последние сутки казалось каким-то тяжёлым неправдоподобным сном.

В данный момент, покидая вслед за лейтенантом одноэтажное строение, она откровенно злилась на Яна: раненый, потерявший бог знает сколько крови, напичканный обезболивающим и стимуляторами, он вёл себя с ней не как со своей спасительницей — в тоне Ковальского не угадывалось даже намёка на благодарность, в нём звучала лишь угрюмая решительность — казалось, он теперь будет помыкать ею, как, наверное, привык командовать своими солдатами…

Мысль осеклась.

Мари вдруг вспомнила, что весь его взвод погиб, но это лишь обострило чувство беды, горечи, а он, ни слова не говоря, пересёк улицу и уже открывал водительскую дверцу легковой машины, по какой-то причине заглохшей при выезде со двора и брошенной своими прежними хозяевами.

— Садись, — не терпящим возражений тоном произнёс Ян. — И опусти ветровое стекло.

Она ещё больше разозлилась, но всё же заняла пассажирское сиденье, язвительно спросив:

— А как ты собираешься ехать? У тебя что, есть карточка доступа?…

Вместо ответа Ян ударом кулака расколол пластиковый кожух под приборной панелью, несколько секунд молча смотрел на обнажившиеся провода и схемы, затем вырвал один из энерговодов и подсоединил его к пустующему гнезду.

Двигатель машины заработал.

— Смотри по сторонам. И пристегнись, — предупредил он, положив свой автомат поперёк колен.

Машина с пробуксовкой рванулась с места.

С полчаса они ехали молча. Ян дважды сворачивал на дорожных развязках, направляя машину в обход населённых пунктов; просёлок сменялся территориями пустующих агротехнических ферм, вился между полями… пока Мари окончательно не потеряла чувство направления.

— Мы не заблудились? — не выдержав, спросила она у своего молчаливого спутника.

— Нет. — Ковальский то и дело поглядывал по сторонам, словно искал какие-то ведомые лишь ему знаки. — До энергостанции осталось километров семь-восемь, не больше.

Вокруг стояла ненатуральная тишина. Водородный двигатель машины работал практически бесшумно, и до слуха доносился лишь монотонный шелест гравия под колёсами.

— Странно. Мы проехали несколько ферм. Я не слышал, чтобы ревели голодные животные, — нарушил лейтенант затянувшуюся паузу.

Мари покосилась на своего спутника, а потом ответила:

— На фермах всё автоматизировано. Если животных по какой-то причине не выгнали на выпас, это не значит, что они останутся голодными или неухоженными.

Ян в недоумении посмотрел на неё.

Ещё один безответный вопрос добавился в его мысленный список: если, как утверждает Мари, фермы полностью автоматизированы, то зачем на них постоянно трудятся десятки, а иногда и сотни человек? Для контроля над автоматикой достаточно нескольких сменяющих друг друга операторов…

Может быть, так было не всегда?

— Мари, ответь, автоматизация произведена недавно?

Она пожала плечами.

— Если честно, не знаю. А почему ты… — Развить свою мысль она не успела, за плавным поворотом дороги вдруг показался силуэт человека…