Сыченко Игорь Алексеевич - Тень земли 1. ТеньЗемли

"Кто же так ловко придумал законы. Люди слышат только то, что им разрешают слышать... словно кто-то специально подогнал законы мира под нас",-- думал Андрей, и тут его осенило: тогда, почти три недели назад, когда их схватили в лесу, аборигены не понимали речи, пока всё не проснулись, а сейчас понимают.-- "Значит, сейчас Кейт в сознании?! Но что бы это могло значить?"

Только он подумал над этим, как в коридоре показались Фрэнк и Саша с Кейт на руках. Американец открыл дверь, пропуская его. Андрей и Жан направились к ним. Когда оказались рядом, девушку уже укладывали на койку. Раздался звук закрывающейся двери -- это вслед зашёл Шэрэн. Андрей подошёл к Саше, который накрывал её простынею. Закончив с этим, друг пододвинул стул и сел.

-- Саш, ты помнишь тот день, когда нас захватили и везли?

-- Да, помню. А в чём дело?-- выглядел Саша угнетённо, поэтому Андрей считал своим долгом высказать свои подозрения, хоть они и были ещё "сырыми". Фрэнк и Жан тоже внимательно слушали.-- То есть она в сознании?

-- Я не специалист по "пси"...

-- Но и профаном тебя не назовёшь,-- заметил Александр. И в этом он был прав. Скрылся на год Андрей отнюдь не из-за тяжёлого ранения, но сейчас не время об этом говорить. Может, позже он расскажет, но не сейчас.

-- Саша, её мозг сейчас в активном состоянии. Больше я ничего не могу сказать.

Его взгляд упал на девушку. "Спящая красавица",-- всплыл образ. И, почувствовав, что его снова наполняет жалость, он повернулся к Фрэнку и Жану.

-- Пойдёмте, нам всем нужно отдохнуть,-- и посмотрел на Сашу, тот сидел и не отрывая глаз от девушки. Не обязательно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, о чём он думает.-- Хм... Саша...

-- Да?-- друг ответил, но не пошевелился.

-- Я могу посмотреть, а ты бы отдохнул.

-- Нет, это лишнее. Если что, я сам справлюсь, а у тебя завтра день сложный, иди.

"Если что... если что-то случится, уже никто не поможет",-- мысленно прокомментировал Андрей и вышел вслед за остальными. Когда он захлопнул дверь, Жан спросил:

-- Ты действительно думаешь, что Кэтрин?..

Андрей сделал знак, чтобы все они отошли от двери. Он не хотел, чтобы Саша услышал что-нибудь негативное.

-- Жан,-- начал Булдаков, когда все отошли,-- я этого не утверждал. Я лишь высказал предположение, что, возможно, дело обстоит несколько сложнее, хотя уже сам факт, что она жива после всего, о многом говорит. Ведь то, что она сделала, влечёт разрушение нейронных связей.

-- Может быть, она в коме?

-- Кома -- неточное определение. Она подразумевает нарушение кровообращения, дыхания, всех функций, а с этим всё в порядке. Скорее, Кэтрин и в сознании и как бы без сознания. Я не могу сказать точнее.

-- Может быть, препарат так подействовал? -- спросил Фрэнк.

-- Нет, вряд ли,-- Андрей немного помолчал.-- Не знаю почему, но у меня такое впечатление, что этого в нашей медицине ещё не было.

-- Андре, тебе не кажется, что тебе иногда хочется видеть то, чего нет?-- с прищуром спросил Жан, тот лишь мучительно улыбнулся.

-- Если бы здесь был медик, то, я уверен, он бы дал объяснения,-- высказался Фрэнк. Андрей лишь покачал головой, как бы говоря: "Если бы здесь был медик, то он сказал бы, то же самое".-- Знахарь нам не поможет?

-- Они бы грипп научились лечить для начала,-- усмехнулся Андрей. Внешне он был всегда весел, не позволяя тревоге пробиться наружу.

Они остановились у двери соседней комнаты.

-- Все комнаты наши. Устраивайтесь,-- предложил Андрей.

-- Андре...-- начал Жан и замолчал на мгновение,-- как ты думаешь, откуда они знают о нас?

Андрей пожал плечами, он действительно мало что понимал в происходящем.

-- Ещё одна загадка... Надеюсь, завтра на встрече с Императором мы узнаем ответ.

-- Думаешь, стоит им доверять?

-- Доверять? Нет. А вот спать можно спокойно.

Они попрощались и разошлись, оставив Андрея одного. Кажется, эта ночь будет отдана раздумьям. Глаза, к счастью, не слипались: вечерок расшатал нервы. Жан и Фрэнк сегодня вряд ли помогут. Сашка в кризисе, его вообще лучше не нагружать. Вся сложность ситуации лежала на его плечах -- это он понимал, и принимал с покорностью, как и ответственность.

Андрей направился медленным шагом к окну, находившемуся в конце коридора. Он размышлял над причинами гостеприимства Императора.

"Итак, начнём с самого начала. Имперские власти знают о существовании Земли. Хотя, нет, здесь следует уточнить: Император знает, и в курсе дел. Ладно, неважно, откуда и как они получили такую информацию. Теперь... что ему от нас нужно?"

Андрей задумался: а ведь они фактически провели операцию на территории Империи на глазах правителя! Такое мало кому прощают, если только Империя ищет в Федерации союзника, или, по крайней мере, не хочет нового врага. "Да, слабость на лицо, они чего-то боятся. Это необходимо использовать. Главное не перестараться. Надеюсь, Император выполнит своё обещание, и этих работорговцев накажут".

Андрей посмотрел в окно. Кроны деревьев сада блестели под светом единственного спутника. "Пародия на Землю",-- подумалось ему.-- "Причём не самая удачная... одно слово: "Тень".

В метрах ста по дорожке возвышалось трёхэтажное здание, это и была Резиденция.

"Завтра предстоит побывать там. Нужно будет попросить достойную одежду у Лемлы. Да, это обязательно. Так вернёмся к переговорам... Империи нужен союзник. Но против кого? Да, жаль, я плохо знаю здешнюю политическую ситуацию. Придётся действовать вслепую. А что, если объяснить положение вещей: Федерация на другой планете, наш визит -- попытка контакта. Не так далеко от действительности".

Тут он вспомнил слова Кейт, которые передал Саша: "Я -- посланник, вы -- спасители". Теперь-то он понял значение! Кейт догадалась использовать эту идею в своих целях. Посланник -- значит, она пришла к ним в надежде установить контакт, а спасители -- остальные, которые пришли не допустить её гибели. "Сложная фраза, можно сказать на грани. Хотя в тот момент Кэтти, что смогла, то и сказала. Да, ты молодец",-- Андрей действительно был поражён.-- "Что ж, сделаем именно так. Это наилучший вариант. Учитывая действия Кейт, моя речь будет соответствовать логике".

Андрей бросил последний взгляд в ночь и направился в сторону лестницы. Проходя мимо комнаты Кейт, он невольно прислушался: тихо, а затем спустился на первый этаж.

-- Лемла,-- позвал он. Через несколько секунд показалась служанка и ещё двое.-- У вас есть хорошая одежда?

-- Да, конечно.

-- Вы мне поможете выбрать?

-- Да, конечно, Господин Посол.

Лемла была сама любезность и с большим воодушевлением принялась за работу. Женщина работала в Резиденции уже более пяти лет и знала довольно много о политике, поэтому Андрей спросил её, что она думает об Империи, но ничего нового здесь он не узнал. Её мнение полностью совпадало с мнением капитана с той лишь разницей, что она вполне была довольна своей жизнью.