Алексей Бессонов - Эра голодных псов

– Отрезать – да, пришить – нет? – скривился штурман.

– Пришить – нет, – кивнул Йорг. – Новые вырастут. Тут важно отрезать грамотно.

Драпендра вытянул из-под своей части пульта небольшой черный столик и поставил на него пару миниатюрных чашечек с тремя крохотными ручками по бокам. Йорг присмотрелся – серый камень был тонко изрезан сложным незнакомым узором.

– Не ищи, кто, – хмыкнул Драпендра, поймав заинтересованный взгляд подопечного. – Я их выиграл когда-то. Производитель неизвестен, возраст слишком велик…

– Как я завидую вам, наставник. – Детеринг наклонил флягу над чашечками. – Только сразу – давайте не будем тянуть старую волынку: имперский лорд, офицер СБ и spielmann классической формации… о таких, как вы, через пять поколений будут писать авантюрные романы… впрочем, раз вы считаете, что можете начхать на приказ командира, – пейте, наставник, я тоже устал, да еще и психанул при маневре.

– Я постараюсь научить тебя. – Драпендра коснулся древней чашечкой лба Детеринга и аккуратно отправил ее содержимое себе в рот. – Времени у нас не так чтобы много, но клянусь тебе, я заставлю тебя водить звездолет на уровне молодого корварца! Я не сделаю из тебя ни пилота, ни штурмана – я научу тебя быть водителем. Как в танке… без всяких навигаторов.

– Это возможно? – изумился Детеринг.

– В этом нет ничего сложного. В имперских академиях кадетам годами забивают головы высшей математикой, физикой горячей плазмы, антиматерией и прочей ерундой. Лейтенант-пилот имеет жалкие семьсот ходовых часов, зато он хорошо знает устройство главного генератора. Оно ему надо? У него сто рыл инженеров на борту! Так и те инженеры, в силу тупости образования, не в состоянии реализовать потенциал, заложенный конструкторами! Имперскому штурману транспортных сил и в голову не придет воспользоваться вот такой простой штукой… – Драпендра вернулся в свое кресло и дернул давно знакомый Йоргу оранжевый рычаг, торчащий из-под панели.

Детеринг знал, о чем он: рычаг «выпускал на волю» дублирующий комплект управления. Пологий пульт, усеянный сенсорами и мини-мониторами навигационных систем, вдруг щелкнул и слегка уменьшился в размерах, образовав в передней своей кромке овальную выемку. Из-под пульта тем временем аккуратно выехал традиционный для человеческих кораблей рогатый черный штурвал. Под ногами штурмана беззвучно выросли три педали.

– Окажите любезность, – засмеялся Драпендра, покачивая упругую колонку штурвала, – любой навигатор фрегата дублирует на себя управление при учебной атаке стационарной цели. А в транспортных силах ВКС – ну, сейчас!

– Я не готов управлять кораблем отсюда, – мотнул головой Детеринг. – Врать не стану. Я боюсь, что мне не хватит информации…

– Да потому что ты не инженер! – перебил его Драпендра. – Очень часто бывает так, что линейные специалисты не умеют добиться от техники всего того, что заложили в нее разработчики. А конструкторы, до одури замученные генералами в последнюю войну, помешались на упрощении сервиса и вопросах ремонтопригодности. Некоторые серии военной эпохи пришлось списывать в металлолом сразу же после окончания боевых действий. Невозможно летать на дуршлаге из сплошных сервисных люков!

– У нас был такой учебный тяжелый крейсер, – усмехнулся Детеринг. – «Севастополь-2009», кажется. Боевая ценность равнялась нулю. А их ведь три тысячи штук налепили. И почти все пошли в «учебники».

– А Ньеф лет за сто до того придумали примерный массогабаритный аналог «Хьервьяр», – горько кивнул Драпендра. – Их до сих пор полно… и гарантия на него была стандартная – если по-нашему, то триста шестьдесят пять на десять – вообще ни в один механизм морду не запихивать! Чуть больше на самом деле, но я так, примерно. Машина пришла на базу – техсостав сменил батареи, закинул боекомплект, и – все! И десять лет ничего не течет, нигде ни намека на падение давления в волноводах, вообще ничего! Вне зависимости от ходовых нагрузок. Можем мы такое сделать?

– Ну, – вздохнул Детеринг, – сравнивать «Севас» и «Хьер» – это даже не смешно. Да, по массогабаритным характеристикам они почти равны. «Севас» чуть тяжелее. Но по мощности, по оснащенности навигационным оборудованием… У «Севастополя» гораздо тяжелее броня, только все понимают, что это фикция. В реале ни один вменяемый командир «Севаса» не пойдет в линейную атаку даже на самый старый и изношенный «Хьервьяр».

– Угу, – Драпендра скривился и указал Детерингу пальцем на фляжку. – А те же Ньеф предлагали даром – даром, сын мой! – серию из ста пятидесяти тяжелых крейсеров новейшей тогда серии «Нуудвьяр». Уникальные машины, двадцать штук они все-таки продали на внутреннем рынке. Потрясающая мощность, поразительная артиллерия, сервиса – ноль. Вообще. Пятьдесят на триста шестьдесят пять. Только энергетика, жизнеобеспечение и боеприпасы. Все! Наши генерал-инженеры отказались – негде обслуживать. Что обслуживать – корабль, в который не надо совать нос пятьдесят лет?

– И это тогда, когда мы, люди, погибали. – Йорг наклонил горлышко своей фляги над таинственными чашечками наставника. – Я слышал что-то такое.

– Когда мы погибали, ты стрелял, – поджал губы Драпендра.

– Не хочу это слышать, наставник. Я всего лишь защищал, это моя обязанность. Вы полагаете, у меня был выбор? Смею вас заверить, нет. Я не только стрелял, я еще и зарезал кое-кого. Да-да, Магеллан, зарезал. Очень острым «малым мечом». Я ошибся в атаке – и, я так полагаю, моему покойнику умирать было немного больно. И что? Если бы я оставил его жить, вам было бы, пожалуй, больнее.

– Он там у тебя был не один.

– Не один, – легко согласился Детеринг. – Плюс-минус – вам-то что? Вы с ними пили? Вы их видели – вскользь, туда-сюда. Да, я их зарезал. Вам дурно от того, что в человека можно воткнуть нож, да еще и на чужой планете? Ну, стреляйте дальше, наставник. А стреляете вы плохо. Вы, наставник, наливайте. И простите меня, но вы ведь даже не рядовой. Поэтому – еще раз тысяча извинений – стрелять и резать оставьте мне. А я уж зарежу в следующий раз как надо. Чики-пики, и без крови. И даже, может быть, голову сниму, как Мюир рекомендовал. Хотя до майора я обещал…

Драпендра придвинул троерукую серую чашечку к своему ученику и подмигнул левым глазом. Света в рубке было мало. Мониторы передней полусферы окрашивали тесное помещение слабым оранжевым, в тон им играли густо-зеленым стойки навигационного вычислителя.

– Ты до сих пор не определился насчет Мюира, – утвердительно произнес Драпендра.

– Хм, славное дело. – Йорг запустил правую ладонь в набедренный карман и выудил длинный шоколадный батончик из стандартного рациона имперских ВКС. – Или я в курсе проблем его семьи? Уверяю тебя, Дра-Дра, Служба о некоем «господине Мюире» слышала только самым краем уха.