Александр Абердин - Похищенные

Большую часть информации об истории зарождения тайной военизированной преступной организации "Тихая вода" удалось почерпнуть из памяти Ауриды Эллой. Эта дамочка действительно являлась семнадцатой наследницей той Тихой Воды, в руках которой находились сейчас бразды правления. Вместе с тем кое-какой очень важной информацией владели также ещё два с лишним десятка Навигаторов и Вглядывающихся, но только потому, что все они являлись телепатами. По этой же причине они знали также об очень многих других вещах и уже одно это делало их очень ценными источниками информации о "Тихой воде". Её история уходила своими корнями не в такую уж и глубокую древность, как скажем, история Корпуса. Всё началось чуть более семисот тысяч лет в галактике Большое Магелланово Облако, которую в галактике Лаэнер, на общепринятом, синтетическом универсальном языке общения, называли Нейфан — Ближняя. В те времена, когда в галактике Лаэнер всего лишь несколько десятков цивилизаций совершали межзвёздные полёты, в галактике Нейфан таких насчитывалось уже многие тысячи. Она уже в те времен входила в Союз Галактик, состоящий тогда всего из трёх галактик, но её членство в нём было приостановлено на восемь с лишним тысяч лет из-за целой череды межзвёздных войн.

Хотя Денису и всем остальным землянам с трудом верилось, что цивилизации, достигшие таких высот развития, способны воевать между собой, словно какие-то средневековые княжества, так всё и происходило в те времена, когда на Земле человеком ещё и не пахло. Никакой информации о том, кто начал войну в галактике Нейфан первым и по какой причине, они не смогли выудить из памяти тех арестованных тихушников, кто знал о войнах древности и о том, как на свет появилась "Тихая вода". А произошло это практически по тому же сценарию, по которому герцогиня де-Вирано-ин-Кастео создала своё подразделение супердиверсантов. Да, именно так всё и произошло более семисот тысяч лет назад на планете с весьма благозвучным названием Сайлана. В те годы сайланская цивилизация уже колонизировала семь планет поблизости от себя и чувствовала себя в полной безопасности за спиной своего мощного военно-космического флота. Однако, это не спасло её от нападения не менее могущественного, хотя и куда более молодого и агрессивного соседа.

В те времена в галактике Нейфан, в которой бурно развивалась жизнь, а потому на очень многих планетах имелись достаточно высокоразвитые цивилизации, считалось вполне правомерным приходить в молодые миры, чтобы дать им новые знания и высокие технологии. Более древние соседи Нейфана, всячески предостерегали нейфанцев от этого, полагая, этого ни в коем случае нельзя делать. По всей видимости как раз именно по той причине, что многие цивилизации сменили мечи на плазменные пушки, а всякого рода верховых животных на звездолёты, да, ещё и заполучив такую медицину, которая даровала им чуть ли не физическое бессмертие, а стало быть породила демографический взрыв невиданной силы, в галактике Нейфан началась череда совершенно бессмысленных войн. Ну, и плюс к тому, что многие молодые цивилизации считали, раз сила есть, то ума уже не надо, большое развитие получило создание боевых роботов. Ещё бы, то, что вчера было сказкой, всякие там гомункулусы и големы, для них, вдруг, стало реальностью. Поэтому, не имея превосходства в живой силе, молодые цивилизации стали быстро восполнять этот пробел боевыми роботами и вперед, — завоевывать и покорять миры своих вчерашних учителей.

Именно такой враг и напал на Сайлану, причём, как всегда, неожиданно и нестандартно. Игенийцы хотя и имели огромные космические крейсеры, пустили в ход не их, а небольшие десантные космические корабли, несущие на своем борту небольшую группу офицеров и пару сотен роботов. Зато их они настроили десятки тысяч, чтобы атаковать одновременно все колонии и полном смысле этого слова поработить сайланцев. При этом захватчики сразу же стали обустраиваться на завоёванных планетах самым основательным образом. Таким образом игенийцы поставили сайланцев перед очень неприятным фактом, — в ходе молниеносной атаки те потеряли три четверти своего населения. Ну, а саму Игению, на которой осталось не так уж и много народа, попросту заминировали, а её правитель объявил себя Звёздным императором. Вот тут-то некая бойкая молодая особа и появилась в сайланском Генштабе с предложением создать небольшую по численности, но очень хорошо подготовленную армию таких диверсантов, которые смогли бы в считанные дни физически уничтожить как самого Звёздного императора, так и всех его вассалов вместе с их вассалами.

Предложение девицы по имени Рэуна Труир, а оно в переводе как раз и означало Тихая Вода, пришлось весьма к стати, вот только сайланские военные, всецело полагавшиеся на мощь линкоров и тяжелых крейсеров космофлота, совершенно не представляли, как это сделать. Зато это хорошо знала Тихая Вода, поскольку увлекалась древней историей. Ну, а на Сайлане когда-то, в глубокой древности, жил свой собственный Гасан Ибн-Сабба, равно как и самый талантливый его последователь, Шейх-аль-Джебель, вожди ассасинов на Земле. Правда, они всё же были покруче, чем японские ниндзя, таинственные и неуловимые воины-синоби. В те времена, когда Сайланой ещё правили императоры и короли, на ней имелась самая настоящая пиратская республика вроде Ямайки, только куда более могущественная. Ну, а Тихая Вода, хотя с тех пор минуло уже более шести тысяч лет, буквально грезила героями тех времён и главными её кумирами были Верховный командор "Морского братства" Гуэлер Квинл, его отец-основатель, а также предпоследний Верховный командор Рейхор Саулир, правивший этой тайной военизированной организацией шпионов и убийц четыреста лет спустя и отметивший свой жизненный путь великими подвигами.

Годы жизни Гуэлера Квинла пришлись на просвещённые времена сайланского средневековья. К тому времени Кюрвейлан, небольшое островное государство, созданное пиратами на семи островах, хотя ещё и оставалось пиратским по сути, уже вовсю торговало со всеми прибрежными странами Сайланы. Однако, сразу несколько морских держав решили с ним покончить и тогда капитан пиратского парусника, захваченного врасплох и взятого на абордаж, Гуэлер Квинл, сумевший устроить побег, взялся за дело по-новому. Будучи великолепным фехтовальщиком, стрелком и мастером боевых единоборств, он создал "Морское братство", отряд боевых пловцов и диверсантов. Вот они-то и сорвали все планы военной коалиции, попросту убив чуть ли не всех капитанов военных кораблей, а многие к тому же и взорвав. Гуэлер Квинл, после такого успеха, быстро вошел во вкус и продолжил свою деятельность, как рыцаря плаща и кинжала. Правда, на этот раз он уже стал предлагать свои услуги сильным мира того за плату и не только на море, но и на суше.