Александр Абердин - Похищенные

Денис не погрешил против истины. С Гриммелем действительно должен был остаться Аристо, но только в виде своего временного виртуального двойника, вселённого в компьютерный вспомогательный комплекс, находившийся на базе. Герцогиня, поговорив с Денисом ещё около двух часов, немедленно отдала приказ собираться в дорогу. Сборы были недолгими и через двое суток "Чёрный дракон" вылетел с астероида и кратчайшим путём, двигаясь через те районы галактики, которые находились в ведении Технореспублики, помчался к тиару на максимальной скорости даже не давая обязательного пеленга. Силовая защита этого крейсера-разведчика была настолько мощной, что Денис не боялся встречи с теми кораблями, которые могли увидеть в них либо врага, либо посудину космических пиратов. Заодно викинги и лайры смогли попрактиковаться в ручном пилотировании.

Зато менее, чем через полтора месяца они добрались до столичной планеты Звёздной Империи Тиар и совершили посадку на закрытом военном космодроме вблизи столицы. К моменту выхода из подпространства, в пилотской рубке собрались все викинги и лайры, но в кресле пилота сидела Дессия. Мало того, что она знала пароль, так ещё только у неё имелась лицензия, дающая право пилотировать космические корабли. Викингам её ещё только предстояло получить на одной из планет Галактического Союза, никак не связанной ни с Технореспубликой, ни со Звёздной Империей. Рассевшись на принесённых с собой креслах, они стали наблюдать за тем, как герцогиня де-Вирано-ин-Кастео уверенно ведёт не такой уж и маленький космический корабль, включив все бортовые огни. Зрелище было довольно величественным. Внутренне пространство звёздной системы Айвиана было чуть ли не битком забито космическими кораблями самого разного размера, летящими во всех направлениях под строгим контролем имперских диспетчеров.

Герцогиня сразу же вышла в эфир, передала пароль, вложив в приёмное устройство предмет, похожий на золотую авторучку, и получила космический коридор для подлёта к Тиару. Из подпространства она вышла в указанной для "Чёрного дракона" точке космического пространства и в точно названное время выхода. Крейсер-разведчик летел к Тиару на максимальной скорости, разрешенной имперскими правилами, а потому полёт был недолгим и занял всего три с половиной часа. Планета Тиар, которая была немного больше Земли, предстала перед викингами во всей своей красе, окруженная лёгкой сиреневой дымкой планетарного щита, удалённого от поверхности планеты на сорок пять тысяч километров. Из-за него она была похожа на сине-белый, с зелёными и желтыми пятнами континентов, шарик, помещённый внутрь прозрачного футбольного мяча, расчерченного шестигранниками. Несколько тысяч боевых спутников планетарного щита, висевших на стационарных орбитах, надёжно защищали её от атаки извне, но любого врага тиарцы разгромили бы ещё на подлёте, ведь у Тиара имелось целых семь рубежей обороны.

Герцогиня сбросила при подлёте к планетарному щиту скорость до минимума, на несколько минут "Чёрный дракон" замер и как только окно было открыто, быстро двинулся вперёд, к поверхности планеты, скоро вошел в атмосферу и в сопровождении тяжелых флайеров пошел на посадку. Полёт успешно завершился и герцогиня радостным голосом поблагодарила диспетчерскую службу за безукоризненную работу, а диспетчер, помогавший ей совершить посадку, пожелал ей всего наилучшего. Денис, сидевший рядом, чуть было не сказал: — "Твои слова, да, Богу в уши", но промолчал и лишь зааплодировал девушке вслед за Бобби. Они прибыли на Тиар и вскоре всё должно было разрешиться.

За время этого полёта Денис сделал самое главное, — разработал и изготовил три десятка мощных, но в тоже время миниатюрных компьютеров в трёх модификациях. Для мужчин это были довольно массивные на вид брючные ремни, два широких браслета, одеваемых на руки, и украшение в виде обруча, надеваемого на голову. Жаль только, что обруч нельзя было носить вместе с военной формой, но его, в принципе, можно было замаскировать чёрным беретом космодесантника. Компьютеры для женщин были точно такими же, но обруч им заменяло массивное, витое ожерелье. Ещё их дополняли чёрные очки, заменявшие виртуальный шлем. С лайрами было проще. Для них Денис изготовил компьютеры в виде одних только массивных, ребристых поясов. Виртуальные же шлемы им уже были не нужны. С этого момента все их проблемы разрешились окончательно.

Всё бойцы отряда «Викинг» могли связываться друг с другом с помощью специальных имплантантов, но это была не связь с помощью радиоволн, а связь на принципиально ином, гиперчастотном излучении, хотя и слабом, но проникающим сквозь любые преграды. На этой основе были построены подпространственные передатчики, но ей же можно было пользоваться и в пределах звёздной системы и широкого распространения она не получала только из-за своей дороговизны. Для того, чтобы изготовить эти передатчики, Денису пришлось разобрать купленный на им на Тиориде аппарат сверхдальней связи и распилить на крохотные кристаллики его резонирующий кристалл. Получилось очень дорого, зато сердито и теперь они могли общаться друг с другом находясь в любом месте и не опасаясь ни помех, ни того, что кто-то сможет их подслушать, да, к тому же мысленно, а не тихо бормоча свои сообщения в кулак.

Лишь один недостаток имела такая форма связи, она либо должна быть постоянной, либо её должен коммутировать Аристо. Пока тот находился рядом, всё было превосходно, но рано или поздно им придётся разбиться на группы, три тройки и пару, и тогда могли возникнуть сложности. Впрочем, сложностей никто из них уже не боялся. Всю последнюю неделю они осваивали свои новые компьютеры, а потому были заняты чуть ли не круглосуточно. Денис в последние часы нервничал, зато герцогиня Дессия была абсолютно спокойна. По всей видимости она решила просто отдаться на волю рока, а там будь что будет. Дениса это совершенно не устраивало и он мысленно проигрывал в уме самые различные сценарии, вплоть до бегства с планеты в случае неблагоприятного стечения обстоятельств. Хотя с другой стороны неприятностей вряд ли стоило ждать.

Однако, нечто, весьма похожее на неприятности, случилось тотчас после их посадки. "Чёрный дракон" моментально взяли на прицел здоровенные плазменные пушки, установленные на башнях, окружавших космодром, и, вдобавок ко всему, к нему выслали добрых три десятка тяжелых штурмовых танков на антигравитационной подушке. Правда, вместе с ними прибыл ещё и здоровенный пассажирский флайер и два лимузина. Денис вздохнул и задумался: — "Сейчас всё выяснится, кто она такая, наша Дессия, и кто мы для неё, действительно благородные кондотьеры, которых принято сажать за один стол с королями, или так, наёмники без роду, без племени, с какими не очень-то церемонятся." Словно бы прочитав его невесёлые мысли, герцогиня Дессия де-Вирано-ин-Кастео тихо сказала, стоя на аппарели: