Александр Абердин - Похищенные

Сначала Денис хотел отправиться навстречу «Нойберту», но затем передумал и решил дождаться адмирала де-Вирано в Дейтаре, к которой уже приближались дозорные крейсера. Ему предстояло просидеть в своем командирском кресле, правда, теперь уже на борту "Черного дракона", с виртуальным шлемом на голове не один и не два дня. В основном в качестве наблюдателя. Огромный гарнизон, находившийся на поверхности Тиарины, воспринял приказ о капитуляции скорее с облегчением, чем с огорчением. Хотя личный состав оккупационных войск, находящейся на главной планете и разбросанный по всей Дейтаре и чувствовал себя несколько неуютно в ставших ему чужими, а потому враждебными укреплениями, все понимали, что они бессильны сделать хоть что-либо. Зато на всех планетах ликовали партизаны и их было немало, несколько десятков миллионов тиарцев и выходцев из других миров. Кармен вошла с ними в контакт еще две недели назад и объяснила командирам партизанских отрядов, что им не следует лезть на рожон. Да, они особо и не лезли, поскольку все это время их мысли занимали совсем другие заботы, как выжить в условиях оккупации и не попасть в плен.

Прошло пять дней, прежде чем Денис смог встретиться с Дессией. Очень уж много хлопот свалилось на её плечи. Они могли бы встретиться и раньше, но он наотрез отказался встречаться с командующим соединения флотов, графом де-Алонкуро, объясняя это тем, что ни его самого, ни отряда «Викинг» просто не существует в природе, зато у адмирала де-Вирано имеется секретное оружие, о природе которого она не намерена распространяться. Адмирал флота де-Алонкуро, про которого смело можно было сказать — старый космический волк, всё понял с полуслова и после первого отказа, объяснить ему, что же произошло в Лиловом Облаке, больше не задавал юной адмиральше ни единого вопроса. Под его командованием все три флота, разбросанные по огромному району, действовали как единый механизм и это не удивительно. Дворяне, служившие в военном космофлоте, имели не только прекрасную выучку и знали, что такое воинская дисциплина, но и являли собой в эти дни образец полной сосредоточенности на выполнении боевой задачи. Правда, герцогине не очень-то понравилось, что адмирал де-Алонкуро стремился как можно скорее вытолкать её с борта «Солигана», сверхтяжелого имперского линкора.

Едва только она добралась на курьерском корабле до «Нойберта» и тот опустился на стальные плиты, как прямо перед собой герцогиня увидела через открытый шлюз ярко-алую космояхту с белой полосой вдоль борта. Люк её был открыт и в нём стояла Кармен, которую Дессия не видела уже несколько месяцев. Испанка поманила её к себе рукой и громко сказала:

- Адмирал де-Вирано, перебирайтесь сюда. Нам давно уже пора лететь на «Локатаон».

- Но как же моё соединение, Кармен? — Спросила герцогиня, прежде чем перепрыгнуть с борта курьерского корабля на борт космояхты — Я сначала должна отдать соответствующие распоряжения, взять с собой багаж…

Кармен недовольно покрутила головой и проворчала:

- Миледи, вам не кажется, что вас разбаловали? Нас ждет масса дел, а вы тут прохлаждаетесь. Быстро прыгай, Десси!

Герцогиня и сама не поняла, как это она повиновалась землянке, и в следующую секунду уже шагнула в открытый люк, совершив прыжок длиной метров в пять. Люк за ней немедленно закрылся и космояхта тотчас исчезла из вида, а в следующее мгновение громко завыла сирена, предупреждающая всех, что шлюз ангара откроется через пять минут и всем нужно срочно войти в закрытее помещения или надеть вакуум-скафандры. Так адмирал де-Вирано и не смогла попрощаться с командиром крейсера вживую и сделала это через несколько минут уже сидя в кресле командира крохотного боевого корабля.

Едва только космояхта «Огнеборец» влетела в ангар "Чёрного дракона", Денис начал разгон и через одиннадцать секунд вошел в подпространство, но курс он взял не ту звёздную систему, в которой находился учебный центр «Локатаон», а в противоположную сторону. Да, именно в том направлении, а Денис из Дейтары направлялся в самый «горячий» район галактики неподалёку от её ядра, где собственно, Империя и потеряла подавляющее большинство своих миров и космических баронств, и где в космосе проходила "линия фронта". В том же направлении, за пределами Лилового Облака, находилось в безжизненной звёздной системе место сбора отряда «Викинг» и некоторые двойки уже прилетели туда. Ну, а учебный центр «Локатаон» перестал существовать ещё три недели назад, когда от астероида улетел, приняв на борт курсантов и всё имеющееся оборудование, большой военно-транспортный корабль-невидимка. Барон де-Ровайн, немного подумав, согласился, что герцогине об этом можно будет сообщить и позднее, когда она немного освоится в новой должности и новой роли героя Звёздной Империи.

Деньги, отобранные у гангстеров на Делании, Денис потратил уже через три дня и весьма странным образом. Он купил на них ещё вполне новую, прекрасно оборудованную станцию технического обслуживания и заправки космических грузовозов, расположенную внутри громадного астероида, летящего практически в межзвёздном космическом пространстве. Хотя этот астероид и обращался вокруг красного гиганта, он находился от звезды на расстоянии в полтора светового года. Вот уже более ста лет, с момента начала активных военных действий, эта станция была никому не нужна. Владельцы космических грузовиков сочли за благо выбрать другие, обходные маршруты, лишь бы не стать жертвами нападения технореспубликанских или имперских рейдеров. Ну, а со временем так уж случилось, что этот небольшой район галактики стал нейтральной зоной, а про станцию техобслуживания, так и не принявшую ни одного космического грузовоза, за все эти годы так никто и не вспомнил, пока Денис не подумал о том, что их учебный центр находится слишком далеко от места основных событий и не купил её, ловко выдав себя за крутого космического бродягу, очень смахивающего на пирата.

На оставшиеся деньги он купил военный транспорт, оснащённый системой оптической маскировки, эдакий тяжелый крейсер-грузовик с огромными казармами, мечту любого пирата. Девешен, порывшись в памяти, вовремя вспомнил о троих своих друзьях, перебравшихся из Дейтары на Корнел, и те согласились немедленно сорваться с места и перегнать его на базу «Локатаон». Герцогине об этом не было сказано ни слова, да, и кроме троих друзей, которые были когда-то его сослуживцами, потом, уже в Дейтаре, приближенными, а теперь решили продолжить службу уже в новом качестве, о координатах заброшенной станции техобслуживания никто не знал. Главным условием покупки было такое, прежний владелец немедленно отправляется на Тиар и становится подданным Звёздной Империи. После этого Денис стёр в галактической базе данных все упоминания о ней и она исчезла в космическом пространстве навсегда. «Дракар», так викинги назвали своё новое приобретение, а это был громадный космический корабль длиной в шесть с половиной километров, должен был через две недели долететь до их новой базы.