Роман Никитин - Проблема всей жизни

Вот уж воистину кафе высоких технологий!

— Что-нибудь желаете к чаю? Есть превосходные русские блины, американские чизкейки и венские вафли.

— Нет, спасибо, — улыбнулся я как можно обаятельнее. — Только чай. И покрепче!

Ну не признаваться же, что у меня в кармане денег не то, чтобы на блины и вафли, но и на чай-то с трудом.

Я прошел к свободному столику подальше от выхода и, ожидая заказ, смог наконец исследовать содержимое сумки.

Здесь обычно говорят: "открыв сумку, я испытал шок". Так вот, открыв сумку, я никаких потрясений не ощутил, но вот заглянув в нее — так и просто чуть не выпал в осадок.

О, да, Тьянь времени не теряла. И еще — я вряд ли смогу так просто взять и найти требуемую сумму в уплату ее долга шулерам. Девочка, видимо, раздела картежников до последней нитки, ибо я никогда не держал в ладонях такой дорогой железки. Хотя доводилось сталкиваться и с весьма продвинутыми устройствами.

Но тут уже совсем другой уровень. Весь мой "Воланс", пусть неновый, но целый и исправный, стоит немногим больше этого чуда. Вполне резонный вопрос почему якудза не умыкнули это, а затем не передрались за право им обладать, я оставил на потом. Общение с Тьянь приучило меня не искать вопросы на заведомо безнадежные ответы.

Аккуратно, словно драгоценность (а так оно на самом деле и было), я выложил "яблоко" на стол. Изумительной чистоты жемчужный корпус тут же заиграл всеми оттенками белого, и — я заметил, — парочка молодых то ли студентов, то ли просто работяг у столика при входе, изумленно уставились на мою игрушку. То есть, конечно, не мою, а Проблемы.

Ха! Замечательный каламбур придумался: "Проблемный "Эппл". Маркетологи тайваньской компании наверняка убили бы меня за такой слоган. Надежнее и беспроблемнее "яблока" персональных компьютеров просто не существует. Во всяком случае я таких не знаю.

Ну а по поводу начинки и внешнего вида и говорить нечего. Это "яблоко" — и все этим сказано.

— Ваш чай, мистер, — официантка чуть было не поставила блюдце с чашкой мимо стола, потом ойкнула, оторвала взгляд от жемчужного ноутбука и быстро-быстро затараторила по-японски, извиняясь за неуклюжесть и вообще.

— Домо аригато годзаимас, — поблагодарил я девушку, и та буквально испарилась. Я ее понимаю. Долго смотреть на это сокровище в чужих руках — слюной изойдешь.

Нет-нет, японского я не знаю. Пока еще. Но как по-местному "спасибо-пожалуйста" и "здравствуйте-до свидания", конечно же, в курсе.

Говорят, когда-то "Эппл" была американской компанией, и ее продукция ничем особым, кроме выразительного дизайна корпусов, тормозов при работе и "альтернативного" интерфейса не отличалась. Наверное, врут. Не может такая красота идти родом из страны гамбургеров.

Я открыл "яблоко". Ровно через две секунды голографический экран тайваньского чуда ожил.

"Нихао, мейли!" — поздоровалась со мной система, потом виртуальное лицо нахмурилось и добавило уже на английском. — "По-моему, ты не моя хозяйка".

— Верно, я не она, — согласился я.

"Тогда закрой крышку и убери от меня руки" — капризно приказал компьютер и буквально добил неожиданной фразой: "Я — подарок, я не твой".

— Тьянь в беде, Яблоко.

"Вот как?"

— Да, вот так. И все что у меня сейчас от нее осталось — это ты.

Может быть, немного корявая фраза, но надеюсь, что виртуальная личность не сильно придирается к словам.

"Какого рода проблема у хозяйки?"

— Организованная преступность города Касима, Япония.

"Минутку… Попроси официантку этой богадельни таки открыть широкополосный доступ в Сеть", — закапризничало Яблоко. — "Мне тесновато в гигабитном коридоре".

— Боюсь, не с моими деньгами строить тут большого босса, — улыбнулся я. — Так что довольствуйся чем есть.

Лицо системы на экране скорчило недовольную рожицу, потом милостиво расслабилось, сохраняя, впрочем, некую задумчивость. Система бешено серфила Сеть, выискивая и обрабатывая информацию по ключевым словам.

"Маловато инфы, парень".

Ух ты! Компьютер даже успел оценить мою физиономию, проанализировать голос и сделать вывод о моем возрасте.

— Из того что есть, полезное встречается?

"Есть совсем немного. Руководитель местной якудза — некто Сайто Оониси, весьма уважаемый человек. У него в подчинении около двухсот головорезов, держит весь город. Других группировок или кланов якудза в Касиме нет".

— Хреново, — сделал я вывод из сказанного.

"Хреново", — согласилось Яблоко. — "Слушай, а все-таки что там с госпожой Тьянь?"

— Она как раз у этого Оониси. Влезла к нему в долг.

"Сильно?"

— Хватило чтобы купить тебя.

"Ой, мама дорогая…"

Лицо на экране в ужасе закатило глаза.

"А что, с бабками совсем туго?"

— Не в деньгах дело, — объяснил я. — Даже если я выплачу все до копейки, якудза не отпустит Тьянь. Она у него вроде как в рабстве.

"Где? В рабстве?"

— Типа того.

"Я всегда знал, что Япония — страна варваров", — печально произнес компьютер.

Я был не согласен, но спорить не стал.

"Что будем делать, парень?"

— У тебя спутниковый модуль есть?

"Издеваешься?"

Часть корпуса плавно отошла в сторону, включилась подсветка, и я увидел сателлит-слот. Вынул из кармана найденную в Абрикосовом тоннеле карточку, вставил в разъем. Яблоко закрыло отсек и на секунду задумалось.

"Здесь всего один номер, и он мне не нравится", — решительно сказал электронный собеседник. — "Фу, убери из меня эту гадость".

Но слот не открыл.

Боже, ну кому пришло засовывать искусственную личность в персональный компьютер? Конечно, есть в этом что-то из иных сфер — общаться с машиной напрямую, без участия клавиатуры или гелипада, но все равно это для фанатов.

Впрочем, иного склада люди в числе покупателей "Эппл" и не ходят. Девиз "думай иначе" в нынешнем поколении "яблок" настолько воплощен в реальность, насколько это вообще возможно. Неудивительно, что Тьянь выбрала именно этого производителя. Что может быть более другим в мире людей, чем ангел в облике светловолосой китаянки? И что может быть более другим в мире компьютеров, чем "Эппл"?

"И все же я не советую туда звонить. Себе дороже"

— Извини, у меня больше никаких идей.

"Как хочешь. Я предупреждал. Шифрование и подавитель адреса включать?"

— А поможет?

"Минуты полторы, может быть, и продержусь. Потом вычислят по любому".

— Поставь таймер, я постараюсь уложиться.

"Хорошо, буду держать в курсе. Звонок пошел".

Синтетическое лицо на экране поблекло, уступив место виртуальному видеофону. Ого, карточка, оказывается, с видеовызовом!

— Министерство государственной безопасности Китайской народной республики, десятый отдел. Здравствуйте, — на экране высветилась заставка МГБ. — Пожалуйста, оставайтесь на линии, ваш звонок очень важен для нас. Как только оператор освободиться, мы тут же вам ответим. Все входящие звонки по этому номеру оплачиваются правительством Китайской народной республики. Пожалуйста, подождите ответа оператора или оставьте сообщение на запись после сигнала.