Роман Никитин - Проблема всей жизни

— Капитан, немедленно убрать людей с вершины! — приказал Данте. — Как поняли?

— Вас понял, ангел-хранитель. Потом объясните что за херня…

— Цели по-прежнему нет! — это от бойцов.

— Подтверждаю, цель отсутствует! — капитан с самолета. Наверное, настроил оптику своего крылатого друга и тоже удивляется, куда делась одинокая девушка со странными для азиатки белоснежными волосами.

Данте улыбнулся. Ну что ж, госпожа Хэвенс, один-ноль. Обманула штурмовиков. Не будь с ними Данте, глядишь, погоня бы и отстала.

— Капитан, уводите людей, — скомандовал Данте. — Пусть окружат холм.

Командир что-то буркнул в ответ, затем повторил свой приказ об отступлении. В этом не было необходимости — штурмовики уже отходили.

Верхушка холма пустынна. Только в самом центре, на разложенной зеленой тряпкой сумке одиноко лежит жемчужно-белый компьютер.

"С него она выходила в Сеть", — догадался Данте.

Кардинал огляделся. И обычным взором, и через пограничный слой. Девушки нет ни в видимом, ни в невидимом. Но это не проблема. Наверняка спряталась за границей кратного мира. Несмотря на то, что соотношение субьективного времени за Гранью к времени перед Гранью составляет около двух тысяч к одному, он был уверен — Тьянь Хэвенс ждет его.

Лезть в глотку к дьяволу, быть может, не самое лучше дело, но если уж так настойчиво приглашают… Жаль, что слуги бесполезны. За Гранью они банально теряют голову и становятся опасными даже для хозяина.

— Ждать здесь, — приказал Данте. — Первый, караулишь девку. Выйдет — убей.

Номер один кивнул, принимая приказ. Дурачок не догадывался, что если уж китаянка одолеет Данте, то его слугу и подавно.

— Второй, займись солдатами. Пока ничего не предпринимай, но будь готов.

Слуга понял. Решительно поднял излучатель и как был в пограничной реальности, так невидимкой и пошел вниз по склону. Пока еще можно обойтись без напрасных жертв, главное, чтобы эта девчонка не выкинула какого-нибудь нового фокуса. Ее исчезновение с холма можно объяснить многими причинами. Даже неглупому капитану десантников. А вот неожиданное появление из воздуха куда как сложнее для восприятия обычными людьми.

Данте проверил статус оружия в обоих перчатках, активировал щит на левой руке и, прикрывшись им, дал питание на цепь перехода за Грань. Загудели акустические резонаторы, энергия из "батареек" плеснула в инфернальные схемы и мир вокруг Данте заколебался — вокруг фигуры завернутого в скафандр мужчины пошли волны искажения метрики пространства. Секунда, и голая зеленая макушка холма сменилась на ослепительно белый пейзаж без направления. Вряд ли схватка продлится долго. Данте выскочит обратно в родной мир до того, как успеет моргнуть кто-либо из наблюдателей. Никто ничего не заметит.

Мир одной второй. Когда-то он чуть не погубил молодого послушника "Непсис", сейчас же, под защитой скафандра, иной мир просто неприятно бел и пустынен. И странное дело, совершенно не чувствуется холода. Вот уж действительно замечательная штука этот гранескаф.

— Можешь выключить защиту, — раздался голос на чистейшем норвежском. Данте молниеносно обернулся на звук, прикрываясь щитом.

— Говорю же, можешь не прятаться, — сказала девушка. — Наша первая встреча не задалась. Ты не особо думал, когда посылал своих бесов по нашу душу. Но я тебя прощаю.

Данте чуть опустил защиту, чтобы визор смог зацепиться за картинку. Молодая азиатка сидела на невидимом полу, поджав ноги. Руки спокойно покоились на бедрах, никакой агрессии беглянка не проявляла.

— Долго же ты решался, — улыбнулась девушка. — Больше суток ждала.

— Сама виновата, — ответил Данте, одновременно выстраивая довольно мудреный алгоритм атаки правой перчаткой. — Не уходила бы — не пришлось бы ждать.

— Я с тобой хочу говорить, а не с твоими куклами, кто бы они не были. Что за привычка прикрываться вооруженными до зубов людьми?

— А ты, стало быть, не прикрываешься? — спросил Данте. — Твои подельники, два летчика?

— Их здесь нет, — ответила девушка. — Ты видишь, я одна. Без оружия, без злых намерений.

— Вот и отлично, — Данте не смог сдержать улыбки, поднимая правую руку. — Тогда поговорим позже.

И нажал на спуск.

Свернутая в тугую плеть последовательность излучений сорвалась с гладкого торца "перчатки" и оплела собой белобрысую азиатку. Сразу три удерживающих антиинфернальных капкана, волею кардинала запущенных в едином выплеске энергии. В видимой реальности ничего и не произошло, но инферноптика визора послушно изобразила тугой кокон, в который Данте поймал беглянку. Если бы это был обычный энерготропный капкан, его можно было бы разорвать потоком энергии изнутри, такое бывало. Но кардинал хорошо подготовился к охоте, и госпожу Хэвенс окружали сразу три, взаимодополняющих силка, неразрушимых воздействием изнутри.

— Довольно глупо, — заметила девушка.

И исчезла во вспышке вторичного излучения, сопутствующего переходу за Грань.

— Этого не может быть…, - прошептал Данте. — Нельзя уйти в обратный переход из силка! Нельзя!

Ловчая сеть лишилась добычи, скукожилась и, подергавшись еще пару секунд, рассыпалась разноцветными энергетическими струйками. И тут же снова проявилась девушка. Ровно на том же месте, на котором и была.

— Довольно глупо, — повторила она. Потом повернулась к правой перчатке Данте, поднесла руку ко рту и дунула, словно сдувая что-то с ладони. Все, что успел заметить Данте, осоловевший и от исчезновения, и от внезапного проявления девушки, это слабое свечение, сорвавшееся с ладони азиатки. Как будто пыльца, сдутая потоком воздуха, устремилась к Данте и тут же налила на излучатель скафандра.

Данте дернулся выставить щит, но слишком поздно. Экран визира взорвался десятком предупреждающих сигналов. Кардинал отступил на шаг, расширил щит и попытался привести в порядок компьютер. Лишь через пять секунд удалось отключить сигнализаторы отказавших систем. А таких было немало, и все они принадлежали к начинке правой "боевой" перчатки. Китаянка вырубила все базовые излучатели, а также систему наведения и главные энергетические каналы, включая линию жизнеобеспечения. Перчатка стремительно охлаждалась, и уже сейчас Данте ощущал прохладу, обволакивающую руку.

— Через две минуты твоя одежда промерзнет до температуры замерзания воды, — сообщила девушка. — Еще через минуту до минус двадцати. Ну а потом…

Азиатка пожала плечами, на губах проявилась виноватая улыбка.

— Что тебе нужно, тварь? — крикнул Данте через щит. Правую руку словно одели в резиновую перчатку и окунули в холодную озерную воду. Пока только неприятно, но это только пока…

— Я же сказала, говорить. А ты сразу за пушки…