Серж Найкрон - Час расплаты

— Но как это? — Эсхатону не хватало воображения, чтобы представить себе подобный образ мышления.

— Дело в том, что они уже живут много тысяч лет. Так позволяет энергетическое тело. Мы пока не уверены, но очевидно их сознание каким-то образом может находиться одновременно во многих измерениях, включая подпространство.

— Насколько же развита их цивилизация?

— А у них нет цивилизации. Им не нужно ничего кроме общения между собой. Вот почему здесь нет военных. С авираниан нечего взять. Они лишь свободные сущности, которые интересны только нам ученым. — Сказав это, он заторопился дальше, очевидно вспомнив про свои дела, оставляя гуманоидов приходить в себя после увиденного.

Кварг не мог поверить, что во Вселенной существует разумная раса, которой не нужны завоевания, прогресс и развлечения. Всю свою жизнь он наблюдал жестокую борьбу между разумными видами за лучшее место под звездами. Засыпая в удобной комнате для гостей, о которой так любезно позаботилась Сура, он вспоминал дивных существ, что вели свой спокойный образ жизни вот уже тысячи, а может миллионы лет.

На следующий день Сура позвала Эсхатона, чтобы сообщить результаты.

— Это поразительно! — не умолкала она. — Такого уровня познаний я еще не встречала ни в одной работе.

— А как же изменение. Что они нарушили? — кваргу не терпелось узнать, чего добивались ведоры.

— Нет там никаких изменений. Я бы сказала наоборот, если там что-то и добавляли, то это пошло на пользу и должно повысить эффективность и скорость излечения.

— Ничего не понимаю. — Эсхатон специально не взял с собой лазга, чтобы не рисковать утечкой информации. А теперь получается, что тот помог толианам, выполнив задание ведоров. И все-таки что-то тут неладно.

— Я бы хотела принять участие в реализации этого проекта. Я хочу помочь толианам. Эсхатон ты меня слышишь, я отправляюсь с вами!

— А…, да, — кварг никак не мог понять, что же они упустили, — да конечно, это будет очень хорошо. Но еще надо решить, где мы сможем начать испытания лечения. И я так понимаю, будет необходимо редкое оборудование?

— Не переживай. Я знаю исследовательский институт, где с удовольствием помогут.

— А как же твоя работа?

— Она все равно подходит к завершению. К тому же здесь справятся и без меня. Я пошла собираться. Ждите меня на корабле.

Эсхатон вернулся к себе на борт в непонятном настроении. С одной стороны он радовался тому, что миссия удавалась. Кварг даже совместил выполнение двух заданий. Но с другой он нутром чуял подвох. Ниирк ужасно обрадовался, когда услышал, как все хорошо прошло. Его сетчатые глаза чуть не вылезли из орбит, когда гуман узнал о помощи со стороны лазгов.

— Да! Мы выживем! — твердил он, расхаживая по коридору перед трапом и ожидая прибытия Суры. Толианин хотел обнять ее и поблагодарить за то, что лазга согласилась помочь его расе. У Тепроса тоже немного поднялось настроение, когда он узнал, что его подлог не навредил толианам, а наоборот поможет. Неожиданно на станции зазвучал сигнал тревоги. Ну не могло все пройти так гладко. Эсхатон на всякий случай, вооружившись, бросился на поиски лазги, оставив Ниирка и Тепроса охранять корабль.

Лиза радовалась тому, что они освободились из плена. Конечно, все данные по исследованиям остались у конфедератов. Но главное — они сохранились. А еще кое-что очень важное осталось у нее в голове. Это место, точнее координаты, где следовало искать древнейшее поселение Первоначальных. Именно там находился ключ к тайне межгалактических путешествий. Теперь необходимо добраться до ближайшего форпоста Союза Свободных Миров и поделиться важнейшей информацией. Как выйти на Корпорацию Хост Лиза не знала. Работа на Марсе была билетом в один конец. Вся полученная учеными информация сохранялась на базе, и лишь раз в пять лет прилетал корпоративный корабль и забирал кристаллы с данными. На дистанционную передачу никто не отваживался, опасаясь перехвата. И вот все попало в руки Конфедерации. Ничего страшного, пусть как можно большее количество представителей людского рода займется этим вопросом.

Но пока нельзя сказать, что она и этот необычный солдат выбрались. Эвакуационный модуль направлялся к Земле. Насколько знала Лиза, делать там особо было нечего. Необитаемая на протяжении вот уже пяти сотен лет, планета не представляла интереса для межзвездного сообщества. Многие успели забыть, что все двести пятьдесят миллиардов человек ведут свое происхождение от этого погрузившегося в ледниковый период космического тела. Но другого выбора у ученого и солдата не оставалось. Их транспортное средство не могло выдержать дальний перелет. Так что предстояло испытать удачу на родине человека. Когда разведчики разберутся в том, что случилось, они наверняка попробуют отыскать беглецов. И лучше максимально затруднить их задачу. Может быть, это даст возможность выжить и выбраться в более дружелюбные звездные просторы. Так рассуждала Лиза, пытаясь найти позитивное в путешествии к Земле. Солдат в это время спал. Медицинский бот обработал поврежденное от выстрелов парализаторов тело и дал снотворное. Выглядел он простовато, но присутствовало нечто милое в его правильном лице. Доктор поймала себя на мысли, что уже два раза обязана парню своей жизнью, и почему-то ей нравилось такое положение дел.

Прошло десять часов, прежде чем они вышли на орбиту Земли. Солдат проснулся, почувствовав замедление.

— Где мы? — спросил он, удивленно глядя на доктора.

— Не переживай, тебя ранили и робот уже полечил. Мы сейчас на орбите Земли. Мое имя ты знаешь, а как твое?

— Род…. Нас не догнали? — Ему не верилось в избавление от тисков военной машины Конфедерации.

— Насколько я могу судить — мы пока свободны. Единственная проблема найти выход дальше.

— А, а эта планета необитаема? — у Рода ужасно болела голова. Он даже забыл о смущении перед сидевшей на соседнем кресле красивой женщиной.

— Да. Сейчас просканируем ее и поймем, что нас ждет. Ты нормально себя чувствуешь? — Лиза старалась проявить заботу.

— Да так. Голова побаливает. Они с тобой ничего не сделали?

— Нет. Не успели благодаря тебе, — теперь уже она почувствовала небольшое смущение. Их разговор начинал напоминать беседу влюбленных. Хорошо, что бортовой ИИ разрядил неудобную ситуацию.

— Обнаружен активный объект в северном полушарии.

— Более точная информация? — Это уже неплохой результат.

— Поселение под поверхностью, имеющее источник энергии.

— Направляй нас туда. — На экране появились данные об атмосфере. На поверхности планеты было холодновато, хотя уровень кислорода находился в пределах нормы.