Серж Найкрон - Час расплаты

Застрелить присосавшуюся к умершему фроху тварь не составило труда. Так же как и подарить лазгу импульсный заряд. Остались только рет и толианин, как будто нарочно проявившие чудеса сострадания друг к другу. Эсхатон подошел к ним. Присев на колени он заглянул в глаза толианину и сказал:

— Прости, но твоя смерть может дать твоей расе жизнь.

После этого он дождался, пока тот хоть немного осознает сказанное, и выстрелил в грудь. Мутная синяя плоть шлепнулась на рета. Широко раскрыв свой единственный глаз, он, наверное, пытался просить пощады на своем языке. Но кварг, не мешкая, несколько раз выстрелил в голову бедному негуману. Кровь рета оказалась темно-красной. Почему-то именно это запомнилось тогда Эсхатону больше всего.

Все. Он сделал свое черное дело и вырвал свою жизнь из рук смерти. Кварг сидел на туше шестиногой твари ожидая, пока лазги соизволят помиловать его. Страшно хотелось пить. Но не воды. Чего-то, что поможет забыть обо всем этом. О Ниирке, о невинных жертвах, о нарушении своих принципов, о заговорах и предательствах. Сфера заключила его в свои объятия, внезапно оторвав от земли. Она доставила Эсхатона наверх к самой главной смотровой площадке Империи. Восседая на роскошном кресле, в окружении многочисленной знати император Хирос оказался молодым лазгом, с довольно уродливой внешностью. Грубый подбородок подчеркивал его главенствующее положение и одновременно выдавал его жестокость и надменность.

— Давно у нас не побеждал кварг. Не правда ли дамы? — он обратился к хихикающим лазгам, одетым очень вызывающе. Они, безусловно, начали кивать и поддакивать своему господину.

— Как тебя зовут гуман? — белая кожа на лице императора натянулась так, что казалось — она сейчас лопнет, обнажив его подлинную суть.

— Эсхатон, — еле ответил кварг. Ему что-то стало очень плохо. Как будто все раны открылись, и внутри поднялась температура. Последнее, что он слышал, падая в обморок, были причитания лазгов о том, что у него льется кровь.

Его привели в себя в течение часа. Шоу необходимо было закончить, как подобает. Как объяснил кваргу врач, того отравило какое-то животное. Из-за яда раны на время закрылись, но в организме пошел процесс подготовки к разжижению органов. Если бы не наивысшие достижения в медицине лазгов, то Эсхатон превратился бы в жидкую массу. А так он теперь даже стоял на ногах, ощущая дискомфорт от залитого в раны унигеля. В голове стоял туман. Сквозь него он слышал, помилование, что, конечно же, было формальностью. Теперь кварг мог идти на все четыре стороны. Законника долго вели по каким-то коридорам. В результате он оказался на улице, среди толп выходящих с арены гуманоидов. Лазги проходили мимо, задевая Эсхатона и презрительно фыркая ему вслед. Так бы продолжалось долго, если бы не появился Тепрос и не схватил его под руки. Сам кварг даже не соображал где находится. Дальше лишь промелькнуло такси, Кольцо, и вот Эсхатон оказался на своем родном фрегате. Лазг немедленно уложил его в медотсек. Боты принялись колдовать над ранами. ИИ все пытался навязать необходимость нового тела. Но Тепрос не мог принять такое решение сам. Кварга же захватил крепкий сон.

Корабль оказался не таким уж и большим. На главном дисплее отображалось его разделение на две части. Одна помечалась как сугубо выделенная для транстелепортационного двигателя. Доступ туда был перекрыт. Всем управляла автоматика Первых. А вторая, как раз и являлась настоящим звездолетом. И судя по назначению экспедиции даже чем-то большим. Местный ИИ предложил Роду провести долгое путешествие в стазисном блоке. Но, сомневаясь в полной совместимости предусмотренных для экипажа параметров с его телом, солдат отказался. Стараясь особо не вникать в технические подробности, которые начал описывать ИИ его костюма, Род, тем не менее, понял, что от негативных последствий перемещения жилой блок защищает поле, построенное на использовании темной энергии. Если удастся доставить этот «галактолет» к человеческим ученым, те, наверное, передерутся от желания разобрать его на мелкие составляющие. Не говоря уже об историках, которым очень пригодятся летописи Первых. ИИ высчитал, что если все будет исправно работать, то в Галактику они вернутся через месяц. Роду еще повезло, что вообще все запустилось. Хотя каждый прыжок доставлял определенные неудобства. Солдата выворачивало наизнанку, даже не смотря на его модернизированное тело. Все-таки что-то сломалось бесповоротно на этом древнейшем корабле. Постоянно пропадали предметы и части внутренней обшивки. Человек не решился снять свой экзокостюм и не стал пользоваться местной провизией. Род пытался провести время с пользой, так как не знал, что может произойти в следующую секунду. Или ошибка уничтожит его временное пристанище. Или ему самому придет конец от страшного излучения, либо от искривления пространства-времени. Не испытывая сильной потребности во сне он решил бодрствовать и держаться на питательных сыворотках. Суперсолдат осуществлял контроль за положением на корабле через свой ИИ. Местный был слишком замудренный и к тому же плохо говорил на стандартном. Но время от времени и беседы с ним могли поразвлечь. Его немного чудное понимание вещей поднимало настроение, до того как начинало раздражать. С самого начала Род хотел посмотреть на тела экипажа заключенные в стазис на нижнем уровне. Взломав код двери (очень помогла база данных его ИИ по иероглифам), он увидел только закрытые трехметровые саркофаги, покрытые уже знакомыми рисунками. Солдат пришел к выводу, что лучше не тревожить мертвых и поднялся обратно в жилой отсек. Только потом стало ясно, что перемещение между уровнями происходит тоже за счет транстелепортации. Объект входил в лифт и незаметно для себя прыгал в нужную область корабля. Знай, он это раньше, никогда бы не решился сделать так во время полета. То чему учили Рода на базе Союза, содержало информацию об опасности двойного перемещения. И хотя, Первые, наверняка преодолели все трудности связанные с этим, осторожность никогда не помешает.

Страдая от скуки, Род перечитал все надписи на стенах корабля. Вернее сначала его ИИ перевел все в понятную форму. Любопытные, такие рассказы о своей жизни содержались в этих иероглифах. Вот например один из членов экипажа всю жизнь воевал, помогая Первым сдерживать нашествие каких-то полуразумных существ. Те перемещались по космосу с помощью метеоритов и астероидов. Их зародыши могли выдерживать огромные нагрузки. Попадая на планету, они начинали быстро размножаться и пожирать местную флору и фауну. За их счет они создавали свою колонию, затем используя звездный свет в качестве источника энергии. Заражая своим присутствием целые миры, они обрекали их на гибель. Как вирусы они оказались неистребимы. Первым и их союзникам из других рас приходилось выжигать огнем поверхности тех планет, где появилась эта зараза. Сражения за место под звездами велось не одну сотню лет. И хорошо, что разумная жизнь победила. Остатки этих существ истреблялись вместе с их транспортными средствами — метеоритами и астероидами. Еще много разных историй содержалось в этих древних письменах. Все не перескажешь за раз.