Серж Найкрон - Время тиранов

И вот кварг добрался до первой открытой двери. Внутри оказалось темно.

- Есть кто? – негромко позвал он.

Ответа не последовало. Зато возле в стене Эсхатон увидел встроенный стандартный шкаф для инструментов. Только для того чтобы открыть его пришлось повозиться. Руки по-прежнему слушались плохо. А голосовая система здесь отсутствовала. Сэкономили буквально на всем. Рыча от раздражения кварг долгое время тянул свою шестипалую руку к кнопке дверцы. Процедура отняла больше сил, чем расчленение кморов в Клетке на Ширупее. Но все удалось. Внутри лежали какие-то приборы, пару буров, и несколько рабочих экзокостюмов. Как же законник желал сейчас надеть один из них. Он бы смог согреться и не бояться отравления местным воздухом или перепада давления после очередной открытой двери. Если вокруг никого нет, значит здесь точно что-то не так. Значит, стоит быть повнимательнее.

Тем не менее, пневмосистема на коляске отсутствовала. Переодевание придется оставить на потом, когда руки немного разработаются. Хотя откладывать не стоило. Поэтому Эсхатон совершил еще один подвиг. Он поднял сиденье на максимальную высоту и отключил крепления костюмов. Те повалились из шкафа. Пришлось выпасть из коляски и, ворочаясь на полу забраться в один из них. На это ушло почти два часа. Кварг ужасно вспотел. Какие только проклятия не вылетали в этот момент из его рта. Досталось всей Галактике, если не Вселенной. Но как только захлопнулась последняя магнитная заклепка экзокостюм взял на себя слабость тела. Гуман немного полежал, приходя в себя после этих пыток и даже смог встать. Датчики плохо улавливали слабые импульсы мышц, но позволяли свободно двигать хотя бы руками. Эсхатон сел в коляску и включив встроенные в его новую оболочку визоры поехал дальше.

Пригревало. Он почувствовал тепло. Теперь страшно захотелось поесть. Хорошо что особые железы вырабатывали ферменты полностью расщепляющие пищу в желудках у космонавтов. А то бы желание сходить по нужде Эсхатон не пережил. Он уже совсем забыл как это. Ну и хорошо. Приятного в этой процедуре было всегда мало.

Итак, он обследовал пространство за открытыми дверьми. Обыкновенные предметы человеческого быта. Монитор на стенке. Кухонный бокс. Пару кушеток и два стула. Все. Голосовой системы включения и здесь не было. Везде виднелись примитивные кнопки и тумблера. Поехали дальше. Через десяток закрытых дверей он снова увидел свободный проход. Только это уже оказалось служебное помещение. Здесь располагались ячейки с тяжелыми рабочими дроидами. Света по-прежнему нигде не наблюдалось. Какое-то царство тьмы. Да и спросить не у кого. Где же Сура, Чен и Тепрос? Кваргу пришла в голову нехорошая мысль. Неужели пока он отключился, хитрый Чен решил избавиться от ненужной обузы? Как-то все не стыковалось.

Вдруг появилось освещение. Донесся глухой гул заработавших механизмов. Точно! Он на фабрике или заводе. По всей видимости не автоматизированном. Сейчас начнется смена. Эсхатон подъехал к выходу в коридор и стал ждать. Но никто не бежал. Ничто не выдавало присутствие кого-либо на этой базе. Также странно, что нигде не было маркировок или опознавательных знаков. Даже на нестандартном. Так кварг сидел и размышлял над тем, что же случилось. Внезапно сзади раздался хлопок. Пока он поворачивался, то что зашумело прыгнуло за ящики. Только краем глаза гуман смог заметить тень на стене.

- Кто там? – крикнул он вдогонку. С ним опять не захотели беседовать. Эсхатон осторожно поехал вперед. Что бы это ни было, но оно явно не собиралось нападать. Очень быстро, почти мгновенно существо метнулось и перебежало еще дальше. Где-то метр ростом, как успел рассмотреть он.

- Тию выходи. Я знаю, что это ты, - Эсхатон понял, что только эти полугуманы могли обосноваться тут. Дело в том, что раса тию была слаборазвитой. Но они очень стремились в космос. Другие расы часто брали недорослых в качестве слуг и помощников. Иногда даже в качестве сексуальных рабов. Или они тайком проникали на корабли гуманов и таким образом путешествовали между звезд. Наверняка один из рабочих, кем бы они ни были, привез сюда карлика, может для потехи, а может для других целей.

Эсхатон не прогадал. Из-за ящика донесся тихий шепот. Тию могли общаться на примитивном уровне. Они понимали только основные слова.

- Чудовище, чудовище, чудовище, - расслышал кварг.

- Нету тут чудовища. Выходи. Где твои хозяева?

- Уехали, - малый выглянул из-за ящика. Тию походили на давно вымерших обитателей Земли. Кажется, их называли обезьянами. Но в отличие от тех животных не имели хвоста. Также их плоские головы полностью сливались с телом. Еще одной особенностью карликов являлась способность менять окрас своей грубой кожи. Даже их большие глаза могли переливаться всеми возможными цветами.

- А ты чего остался? – Эсхатон понимал, что местные могли работать сменами или вахтами, но вряд ли они бы оставили тию одного. Тот ведь мог и сломать что-нибудь.

- Кинули, - разъяснил карлик. Он уже полностью вылез на открытое место и с любопытством разглядывал коляску кварга.

- Не бойся я не чудовище, – законник решил полностью успокоить малого.

- Ты нет, - глаза тию сменили цвет с серого на красный.

- Как тебя зовут?

- Тию.

Полугуман все понимал. Имя тоже не вызывало удивления. Хозяева часто не ломали долго голову над оригинальным именем своих то ли рабов, то ли слуг.

- Тебе не холодно? – На карлике не было ничего. Только грубая кожа защищала от местной прохлады.

- Нет. Ты тоже скоро уедешь? – спросил неожиданно малый.

- Хотелось бы, - ответил кварг. – А ты знаешь, где здесь корабли?

- Да.

Эсхатон уже было хотел спросить где, как свет снова погас. Тию мгновенно куда-то ускользнул.

Ну, вот опять. То, что все уехали не давало гуману ничего. Хорошо, что здесь есть корабли. По крайней мере, если верить словам тию. Черная дыра его побери! До чего же пугливые существа. Правда, люди в этом виноваты. Они никогда особо не волновались насчет этичности использования другой расы в качестве рабов.

Раздался шум. Но это уже не был тию. Рык хищника Эсхатон мог распознать где угодно. Сколько же их он повидал на своем веку. Особенно в последнее время. Кварг решил не рисковать и попытался найти подходящее, для того чтобы спрятаться место. Отсутствие оружия и коляска не помогут в бою против смертоносной твари.

Гуман спешил. Он рулил своим транспортом, пытаясь вернуться назад в медотсек. Там наверняка есть хоть какой-то прибор, который можно использовать в качестве оружия. И тут он вспомнил про шкаф. Звуки позади начали приближаться. Эсхатон буквально подлетел к спасительным бурам и стал прилагать усилия для их захвата. Руки не слушались. Откуда-то появился страх. Наконец он развернулся и включил инструмент. Плазменное сверло удлиняясь задергалось. Но в коридоре никого не оказалось. Хотя звуки раздавались очень близко.