Серж Найкрон - Время тиранов

- Эсхатон значит? Мне передали друзья, что ты прибудешь. И как тебя угораздило попасть в такую передрягу? – Рамон снял очки и положил перед собой. Один глаз выглядел ненатуральным. Кварг знал, что одно время люди баловались оснащением тела разными приборами типа бионических видеокамер или мозговых излучателей.

- Не знаю. Может, как это, по-вашему – удача? – кварг выложил на стол закованные в магнитные оковы руки.

- Скорее неудача. Ладно, я человек занятый, так что давай сразу к делу. Я тебя вытащу. Само собой не за бесплатно. Идея заражения наверняка твоя. На Варусе не любят такие новости. Я так понял, нет никакого заражения?

- Мне пришлось выбирать или убить еще двоих лазгов и отправиться прямиком на астероиды, или придумать что-то.

- Что-то очень дорогое? – Рамон, похоже, любил подшутить.

- Сколько я буду должен?

- Я тебе потом скажу. Но знай это не кредиты. Потому что у тебя такой сумы нет, и фрегат твой не окупит все. Ладно, пошли.

И они пошли. Киборги только удивленно пялились на легко выскользнувшего из их рук кварга. Но начальство есть начальство. Фроха слушались все. Наручники сняли и провели на выход. На последок, видимо самый смышленый биоробот предупредил:

- Больше закон не нарушайте!

- Бедные твари, - говорил Рамон, когда они садились в его небольшой бежевый аэромобиль, - они ведь даже не знают какой сейчас век.

В самом деле, в отличие от ИИ киборги когда-то наделялись способностями чувствовать. Так что многие причисляли их к более привычной окологуманоидной жизни. ИИ же не испытывали потребность в чувствах. Служить и повиноваться, вот таким был девиз искусственных помощников. Хотя они имели способности к саморазвитию, но все что касалось чувств, отсекалось на программном уровне. Так решили их создатели из-за неудач с предыдущим поколением «чувствительных интеллектов». Именно эта сторона приводила к постоянным сбоям в работе полезных сущностей.

Машина понесла гуманов по темным переулкам Варуса. Нижние уровни не отличались чистотой или гостеприимством. Поэтому вместо осмотра достопримечательностей Эсхатон решил обговорить свой должок и его отработку.

Фрониец не считал себя дураком. И не полагался на авось. По крайней мере, старался не полагаться. Для этого он и построил такое место как Берлога. И соответственно принял все меры предосторожности для того, чтобы остаться в живых, если внезапно враг вычислит его местонахождение.

Как бы не хотелось это признавать, но Капитана обвели вокруг пальца. Проклятые полукровки все рассчитали. Зря он поддался самоуверенности и влип в рискованную затею с терактами. Тогда это казалось правильным и надежным вариантом. Но когда из подпространства в Харто-Да стали выходить линкоры лазгов, старый пират понял что Гильдия обречена. Император своим коротким обращением поставил в этом вопросе точку. Даже сопротивляться не получилось. Шквальный огонь рассеял по космосу все труды пиратов. Разлетелись на куски захваченные линкоры ведоров, прибывшие фрегаты и крейсера, защитные станции и ракетные установки. Саму Берлогу раскроило так, что планетоид треснул и развалился. И всюду властвовал огонь. Он очищал злые дела фронийца, уничтожая и последнюю надежду на лучшую Галактику. Его Галактику.

На удивление Главный Капитан не почувствовал страха или парализующего ужаса. Он где-то внутри предполагал, что судьба снова сыграет на любимом инструменте и в последний момент распорядится по-своему. Поэтому пират предусмотрел пути отступления. Его личные апартаменты не зря стоили миллионы кредитов. За кажущейся простотой в виде пары кресел и диванов скрывался огромный транстелепортационный лифт. Нет не тот, что позволял попасть сюда. А тот, что вел на другой край системы внутрь скрытной небольшой базы помещенной в астероиде. Там содержался маневренный фрегат. Таков был его способ эвакуации. Хотелось спасти Крона, Дила-Тая, Николу и всех остальных. Много чего хотелось. Но как говорили люди, кто не успел, тот опоздал. Верилось, что наемник и сам в состоянии о себе позаботиться.

И все же фрониец связался с подчиненными в Берлоге и пригласил присоединиться к его побегу. Системы уже вовсю пищали о необходимости телепортироваться, когда стали появляться первые беглецы. Несколько техников, врачи и другие гуманы воспользовались его предложением. К радости Капитана из лифта появился и Никола с Лизой. Больше медлить было нельзя, и он активировал эвакуацию. Вспышка и обстановка поменялась. Специальный заказ, выполненный Тотал Проджектс, того стоил. Он выручил в час невзгод. Где-то в миллионах километров погибала Берлога, его второй дом, так недолго принимавший первое лицо Гильдии. Возможно, погибал и наемник. Самая серьезная потеря. Самый полезный союзник. Самый сильный конкурент.

Хотя какое это теперь имело значение? Ни осталось ничего. Ни ресурсов. Ни гуманов. Ни места где бы он мог собраться с силами и вернуть былое. Ведоры добились своего. Их самый опасный враг повержен, унижен, уничтожен. Его нет. И точка.

- Никола! Ты за штурмана. Погружаемся на корабль и сразу же вылетаем. Пока они заняты сражением, у нас еще есть шанс. – Капитан командовал, как и прежде, в то же время, осознавая, что многое изменилось. Пираты смотрели теперь с некоторым недоверием и сомнением. Пока что их держала ситуация спасения. Но дальше многие из пятидесяти выживших наверняка оставят напрасную затею подчинения тому, кто все погубил.

Беглецы заняли свои места. Корабль вырулил из давно проложенных тоннелей, осторожно отдалился от астероида и прыгнул. Фрониец только теперь сел в кресло. Вернее рухнул. И здесь у него имелась отдельная комната-мостик, с которой велось капитанское дело. Так что остальные пока не тревожили расспросами и жалобами.

Куда они летят? Он и сам не знал. Пока что в забытую всеми систему Толбот. А затем. Затем будет видно. Если настанет это «затем». Лазги устроят настоящую травлю всем кто как-то связан с Гильдией. Не пощадят никого. Шорга отыграется по полной. Это дело чести. Его чести. Чести его расы. Его великой Высокой Империи.

Конфедерация? Нет, там его сразу же выдадут. Президенты не пойдут на конфронтацию с отныне самой могущественной расой Галактики. Независимые миры? Еще хуже. Охотники за головами выследят каждого пирата и предадут ужасной смерти. Системы негуманоидов? А это неплохой вариант. Хотя реты под постоянным давлением лазгов. Гепарны скоро поплатятся за помощь ему. У фрохов нет своего дома. А остальные тоже под чьим-то протекторатом или колпаком. Не к ясонам же лететь. Ясоны! Точно! Давние торговые союзники пиратов. Противная, мерзкая раса. Но они независимы и свободны от обязательств. А за обещания каких-то технологий готовы есть своих братьев. Отлично! Значит система Юхо. Планета Ясо.