Любовь Безбах - Парламентер

— Зачем я человек?! — крикнула я Вселенной. И впервые поняла — Вселенная не слышит меня, не может слышать.

…А потом я отчетливо уловила сигнал — крик о помощи, пришедший издалека, из галактики "Мышки". Кто-то заблудился среди звезд в своей собственной галактике. Я вмиг перестала рыдать и прислушалась. Я не раз слышала о подобных сигналах, которые улавливали судовые приборы, но сама, без приборов, услыхала его впервые. Сигнал взбудоражил меня так, будто это я обязана была прийти на помощь. Будто я чем-то могла помочь заблудившимся в галактике "Мышки" — в галактике, до которой я не могу добраться, которой не знаю и до которой не достаю своим "фонариком"! Ответ на сигнал я уловила через несколько секунд. Значит, помощь подоспеет и без меня. Почему же я уловила сигнал, идущий оттуда? Я успокоилась и сразу вспомнила о постигшем меня фиаско. Моя реакция на отдаленный сигнал, который не имел ко мне никакого отношения, вдруг задвинул на задний план боль от несчастной любви. Мне хотелось разобраться, что все это значит. Мне казалось, что так я сумею понять, кто я на самом деле.

Что это? Распущенность? Все-таки Мария из банды, из самой многочисленной и опасной шайки бандитов за всю историю покорения космоса. Потрясенный происшедшим, я машинально поднял халат Марии. Она убежала обнаженной.

Или это… действительно страсть? Самым важным было то, что теперь Мария основательно выбита из колеи накануне переговоров. Возможно, она провалит миссию, причем частично по моей вине. Я застонал от досады. Я казнился, что не поговорил с ней раньше, пустил дело на самотек. Хотя я не ожидал, что она воспринимает происходящее так серьезно. И что она настолько решительна. Скорее бы кончилась эта пытка! Черт побери, у меня были проблемы вселенского масштаба, где они теперь?!

Утром она явилась в рубку связи, как ни в чем не бывало. Обычно теплые солнечно-карие глаза ее были льдисто-холодными. Я не знал, чего можно ожидать от малопонятной темпераментной женщины, потерпевшей поражение, и был натянут, как струна. Она спокойно пожелала мне доброго утра и осведомилась, позавтракал ли я или еще нет. Я ожидал кругов под заплаканными глазами и несчастного вида, но ничего подобного не увидел. Она была свежа, подтянута, огненные волосы уложены в строгую прическу. Мы ждали связи и напряженно молчали.

Наконец прозвучал вызов. Я так и подскочил на месте, Мария же сохранила полную невозмутимость. Видеосвязь была отличной, как всегда в зоне действия государственных сетей. На мониторе я увидел средних размеров светлый зал с необозримым потолком. Длинные столы располагались полукругом несколькими рядами. Типичный зал переговоров. Места были на две трети заняты. Численность комиссии составляла не менее пятидесяти человек. Вид парламентера вызвал оживление в большом зале переговоров. Ее изображение, как я догадывался, располагалось на передней стене. Ричард Адамсон показался мне очень довольным. Среди членов комиссии я заметил немало знакомых лиц: помощника Адамсона Эриха Свифта, помощника президента Солнечной Федерации Вацлава Тхоржевского, начальника отдела по охране правопорядка в космическом пространстве, некоторых известных ученых, в том числе доктора медицины. Присутствовали журналисты. Военных Адамсону каким-то образом удалось дискриминировать, ни одного их представителя я не увидел. Вот и славно.

— Представьтесь, пожалуйста, — сказал секретарь комиссии протокольным тоном.

— Мария Поморова.

— Кем вы являетесь в банде Власова? — спросил Вацлав Тхоржевский.

— Я — лоцман, — ответила Мария.

Ответ вызвал скептическое удивление. Зал переговоров оживленно гудел. Дальше начался перекрестный допрос, и в зале установилась некоторая тишина.

— Вы так молоды — не боитесь, что вас могут надолго упрятать в тюрьму как преступницу?

— Да, такие опасения имеют место, — официально ответила Мария. — Однако дело стоит такого риска.

— По нашим сведениям, вы провели в космосе семнадцать лет. Вы хорошо помните Землю?

— Достаточно хорошо, я гостила на ней дважды в качестве туриста. Во время второго и последнего посещения мне исполнилось пять лет.

— Вы считаете Землю своей родной планетой?

— Да, считаю, — Мария беспокойно шевельнулась в кресле, и я без труда распознал ложь. — Собственно, родом я из Зарбая. Родину я покинула, когда мне было шесть лет.

— Ваши родители находятся на эскадре?

— Нет, они погибли во время катастрофы на прогулочной яхте.

— Почему Власов послал именно вас?

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Не хотите?

— Не знаю ответа. Не ждите от Власова человеческой логики.

"Это она напрасно сказала", — подумал я. Я поймал себя на том, что принял сторону Власова и сильно беспокоился о результатах переговоров.

— Значат ли ваши слова, что Власов — нечеловек? — тут же зацепилось медицинское светило.

— Смотря что вы подразумеваете под понятием "человек". Я вам отвечу: да, Власов человек.

— Судя по многочисленным слухам, на флоте Власова много нелюдей.

— Проблема имеет место, — не стала отпираться Мария и неожиданно выдала:

— Длительное пребывание человеческого организма в космическом пространстве делает сохранение биологической сущности человека весьма проблематичным.

Люди оживились, заерзали, зашептались друг с другом.

— Простите за нескромный вопрос, вы сами — человек?

— Простите?

— Биологически.

— Попробуйте доказать обратное. Обещаю по прибытии на Землю отдать свой организм на растерзание медиков. Сомневаюсь, что они найдут что-нибудь экстраординарное.

— Видите ли, от вашей биологической сущности напрямую зависит, попадете вы на Землю или нет, — заметил Свифт.

— Вы думаете, Власов подсунул вам бомбу? — рассмеялась Мария. — Не опасайтесь меня, я безобидна. Как вы уже убедились при визуальном со мной контакте, в социальном плане я являюсь человеком, нравится мне это или нет.

— Тем не менее, на вопрос вы не ответили.

— Я — человек, и сейчас вам придется поверить мне на слово. Для меня не так уж важно, попаду я на Землю или нет. Подписывать бумаги можно и за пределами земной атмосферы.

— Значит, на Землю вы ступить не желаете. Или вам все равно? — провоцировали ее журналисты.

— Нет, не все равно. На самом деле я давно мечтаю побывать на своей прародине. Смею надеяться, что в честь моей персоны Ричард Адамсон организует экскурсию.

— Обязательно организую. Экскурсия будет замечательная, — пообещал Адамсон. — Но перед высадкой на Землю вам придется пройти медицинский контроль. Ничего унизительного в этом нет. Обычная мера безопасности.

Мера-то как раз необычная, — подумал я. Земля решила перестраховаться. Неужели ее боятся, предполагая, что этот полуребенок — нелюдь?