Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба

— Но капитан же был на "Короне"?

— А что ему мешало оттуда связаться?

— Значит, хотя бы один капитан мне поверил?

— Выходит, что так. И тебе, и бывшему навигатору своему. Так что, если извиняться прилетит…

— Да я вообще зла ни на кого не держу. Хэд с ними со всеми…

Движения Дарама становились всё мягче, и я расслабился, наконец. И уснул.

Только когда за мной с шипением закрылась дверь, я понял, что по инерции вломился к лорду Джастину так же, как вламывался обычно к Мерису: без стука, без предупреждения. Ведь он же вызывал, я и…

Но затормозил я только на пороге.

— Заходи давай, чего столбом встал? Если я один — можешь и не докладывать.

Лорд Джастин выглядел уставшим. Да и как интересно может выглядеть человек, который разбудил меня в четыре часа ночи, а сам, видимо, вообще забыл, что по ночам спят.

Я прошел к столу, налил воды в чайник, выбросил старую заварку, заварил, что нашёл.

— Может, стюарда поднять? Завтрак там, какой-нибудь?

— А будешь?

— Если вы мне компанию составите, почему нет?

Лорд Джастин улыбнулся мне, словно бы через силу.

— Я бы тебя порученцем взял. И было бы дело. А ты у меня уже капитан, и надо тебе как-то самому…

— Да справлюсь, — пробормотал я, чувствуя, что мы опять вступаем на зыбкую почву разговора о моей дееспособности в его глазах. — Не свинья же я какая-нибудь, в самом деле…

Инспектор закрыл глаза, прикрыв их ладонями. Похоже, он очень устал.

Понимая, что любой лишний человек — лишнее раздражение, стюарда я встретил перед дверью, забрал у него поднос и накрыл на стол сам. Зачем он меня вызвал, если ему нужен не я, а отдых?

— У тебя там Дарам живой ещё?

— В смысле? — растерялся я.

— Как твои бойцы к нему относятся?

— Хорошо относятся, — ответил я осторожно.

— Прямо-таки хорошо?

— Прямо хорошо, — я не понимал, чего он хочет. — Дарам — человек умный, с большим опытом. Им с ним интересно. А каких-то дисциплинарных моментов у нас действительно не много, как бы вы к этому не относились.

— Чем он у тебя тогда занят?

— Гарману помогает, в основном, с первогодками возиться. А сейчас консультирует бойцов по Гране. Традиции, обычаи…

— А это зачем? — спросил лорд Джастин без удивления.

— Ну, десант же, наверное, будем сбрасывать, раз Грану мы захватили. Удивительно, что до сих пор ещё не высадились.

— Вот то-то и оно, — сказал инспектор. — Да ты сядь.

Я сел.

— Десант на Грану сбрасывать нельзя, а придётся.

Он посмотрел на меня.

Я молчал. Ждал, что он еще скажет.

— Чего молчишь-то?

— Я должен объяснить, почему нельзя?

— Ну, давай.

— Я думаю, что можно как раз. Щас ребят проинструктируем…

— И на других кораблях инструктировать будешь?

— Ну… Если специалистов мало — мы можем помочь.

— У тебя что, их много, специалистов?

Я почувствовал в его голосе и удивление, и раздражение сразу.

— Не то, чтобы много… Но Влана знакома с Граной, в общем-то. Да и у нас, еще на эмке, парнишка больше года жил с Граны. Когда меня в сержанты перевели, Келли его пристроил в интернат на одной из малых планет в районе Аннхелла, на Пайе, теперь просят — забрать. Наверное, придется. Тот еще фрукт. Я с ним как-то справлялся, Дарам тем более справится. Но, так или иначе, весь мой "старый" состав о грантсах представление имеет.

— Значит, выходит, не зря я тебя разбудил? Ты у меня единственный более-менее компетентный капитан?

— Не знаю.

До меня стало доходить, что лорд Джастин поднял меня ночью, просто повинуясь интуиции, еще не разобравшись толком, зачем именно я ему сейчас нужен.

— Зато я знаю. Будь тебе хотя бы лет на сорок побольше — цены бы тебе не было!

Он вытащил из сейфа интерактивный галактический Атлас и швырнул его на стол. Стол дрогнул и покачнулся на магнитной подушке.

— Нет, — сказал я твёрдо. — Так не пойдёт. Я не завтракал, а вы, судя по всему, вообще ещё не ложились. Что, за десять минут в этом секторе космоса что-то радикально изменится?

Он посмотрел на меня, сдвинув брови, но неожиданно кивнул.

— Ладно. Твоя взяла. Тем более, всё равно Дайего надо звать.

— Дайего — это кто?

— Это командир крыла, генерал Дайего Абэлис.

— Мне связаться?

— Я сам. Ты чай ещё раз завари. Постой, не чай. Йилан или сому. Лучше йилан. Сому тебе рано ещё пробовать.

— Это же наркотик, вроде?

— Сам ты — наркотик. Сома — это напиток богов.

— На Экзотике?

— На Земле.

— Где?

Я обернулся, и увидел, что лорд Джастин смотрит на меня с желанием сказать что-то ещё, похоже, ядовитое. Но слова так с его языка и не сорвались. Он криво улыбнулся, покачал головой и заговорил по связи с комкрыла. Тот или тоже не спал, или пострадал так же, как и я.

Комкрыла — самый доступный у нас из большого начальства. Так вышло, что адмирал, командующий армадой, 90 % времени проводит в расположении северных. И мы тут вообще-то варимся потихоньку сами. Мы дикари, по северным меркам. Если бы мне, когда я служил на "Аисте" сказали, что десант может находиться не на специальном транспортном корабле, а болтаться по техническим палубам, я бы просто обалдел. По нашим стерильным палубам… А тут уже привык к тому, что всё вместе. У меня на "Каменном вороне", кстати, ещё хуже, чем вместе. У меня ещё и пилоты — то десантируются, то встают в оцепление… Дурдом, просто.

Меня это привело только к одной здравой мысли, что на МОЁМ корабле каждый человек — на вес титана. А все не согласные с моим мнением на эту тему пусть бодрым маршем идут хоть на Грану пешком. Я же — дорожил и дорожу каждым членом своей команды. Мои ребята слишком много чего умеют и могут, чтобы я относился к ним, как к "живой силе".

С комкрыла я дела практически не имел. Приказ получил — запрос послал. Но внешне он был мне симпатичен. Выглядел очень молодо, решения принимал быстро. И это мне заочно в нем нравилось. Но вошёл он не один. За его спиной маячил… Душка генерис! Свежий и напомаженный. И когда успел, гад? Во мне зашевелилось что-то нехорошее.

— Познакомься, Агжей, генерал Абэлис, а это — лорд Айвин.

И только тут меня осенило. Клэбэ фон Айвин! Так я же и раньше знал этого подонка!

Старое родовое поместье фон Айвинов располагалось в непосредственной близости от нашей фермы. Наследники давно продали его. Но подростком я возил туда молоко и свинину. И я видел там этого урода. Он приезжал, когда старый фон Айвин впал в кому. Ненадолго приезжал, и в лицо я его совсем не запомнил. Мне было тогда лет одиннадцать-двенадцать, а этой свинье в оборках примерно столько, сколько сейчас мне, ну, может, чуть больше. Вряд ли и он запомнил меня, но, почитав биографию, мог и сообразить. Обидно, что переиграл тебя фермер, а "лорд" Айвин?