Андрей Ливадный - Пламя надежды

Задумывалась ли она, почему станция так легко подчинилась ей?

Нет. Мысли Рейчел текли в ином направлении. Ей хотелось чуда. Пусть технического, искусственно созданного, и в ответ на ее мысли в пустом окошке вдруг начали появляться цифры, шифрующие звездные координаты системы Дикс-7, мира, ставшего ее второй родиной.

Координаты приняты.

Идет подготовка к пробою метрики.

Параметры генераторов синхронизированы. Ожи дание подтверждения команды.

Рейчел не смогла удержаться. Отыскав взглядом нужный текстоглиф, она коснулась сенсора.

Призрачная вспышка возникла в нескольких километрах от дрейфующей в космосе станции. Доли секунды сгусток энергии ветвился тонкими прожилками, затем он погас, а звезды внезапно потускнели и вдруг начали исчезать из поля зрения, словно их поглощала угольно-черная, стремительно расширяющаяся воронка.

«Какая-то новая технология связи… » – успела подумать Рейчел, прежде чем неведомая сила неожиданно воздействовала на ее сознание. Рассудок девушки, соединенный с кибернетической системой станции, внезапно и неодолимо потянуло в абсолютный мрак пробоя пространственной метрики, сердце замерло, в груди возник холод, но остановить процесс или контролировать его Рейчел уже не смогла.

Непередаваемые ощущения мгновенного броска через бездну, одновременного присутствия в двух местах, удаленных друг от друга на десятки световых лет, повергли ее в шок.

Что происходит?!

Сознание как будто разорвали. В первый момент Рейчел растерялась, не понимая, почему открытие канала частот гиперсферной связи воздействовало на ее разум?!

Тем временем, пока она боролась с неожиданной двойственностью восприятия, кибернетическая система станции продолжила исполнение программ: перед мысленным взором появились строки сообщений, они накладывались поверх сформировавшейся в сознании панорамы космического пространства.

Канал гиперсферных частот связи успешно сформирован.

Устройство обмена данными инициализировано.

Идет процесс реактивации. Выход из энергосберегающего режима. Ждите…

Шок первых секунд понемногу отступал, и Рейчел удалось справиться с болезненными ощущениями раздвоенности сознания. Она мысленно сосредоточилась на данных, получаемых через гиперпространство, и поняла, что канал гиперсферной частоты соединил ее рассудок с удаленным устройством, расположенным в границах звездной системы Дикс-7!

Ничего себе!.. Только теперь она окончательно поняла, что станция Земного Альянса не просто полностью подготовлена к работе, но и является ядром уже сформированной межзвездной сети!

Она, совершив мысленное усилие, «вернулась» в информационное пространство узла связи, проверяя возникшее предположение. Так и есть! База данных станции содержала координаты девяноста восьми звездных систем, в пятидесяти шести из них, судя по специальным отметкам, располагались действующие комплексы связи, сорок две строки содержали коды ошибок – видимо, в этих звездных системах устройства, поддерживающие глобальную сеть, были выведены из строя в ходе финальных сражений и послевоенных зачисток.

Рейчел вновь переключилась на прием данных, поступающих через открывшийся канал гиперсферной частоты.

Поразительно!

Немного освоившись, уже не так болезненно реагируя на двойственность восприятия, она потрясенно наблюдала за медленным движением звезд. Комплекс связи, расположенный в системе Дикс-7, был оснащен не только разными типами передатчиков, но и сканирующими подсистемами, однако его состояние оставляло желать лучшего. Половина датчиков не работала, сам космический аппарат медленно вращался, угол обзора уцелевших видеокамер не позволял охватить всю панораму окрестного космоса, оставалось лишь надеяться, что годы неуправляемого дрейфа не увели его в глубины пространства, за границы звездной системы.

Работа станции гиперсферных частот настолько поразила Рейчел, что остановиться на достигнутом она уже не могла.

«Забавно будет взглянуть на лицо Флокса, когда он поймет, откуда я разговариваю с ним, – подумала девушка. – Хотя для установления устойчивой связи нужно вычислить реальное местоположение передатчика, иначе из моей затеи ничего не выйдет…»

Прошло несколько томительных минут ожидания, прежде чем Рейчел увидела планету.

В первый момент она не поверила показаниям датчиков. На фоне звезд появился край пепельно-серого шара, освещенного лучами фиолетового солнца. В атмосфере просматривались многочисленные мутные вихри, кое-где из-под клубящегося покрывала облачности багрянцем пробивалось зловещее свечение.

Это не Дикс!.. Она прекрасно знала, как выглядит родной мир! Сколько раз она любовалась ночными небесами! Их прозрачная глубина казалась для Рейчел одним из прекраснейших явлений, особенно когда обе луны всходили над горизонтом!

Комплекс связи продолжал медленно вращаться.

В поле зрения видеокамер появилась уродливая глыба, за ней еще и еще одна…

Рейчел машинально запустила процесс сканирования. Она не понимала, что происходит! Приборы упрямо свидетельствовали, что канал гиперсферной частоты сформирован с использованием заданных координат, соединение установлено правильно, но куда в таком случае подевалась родная планета?! Сколько раз, возвращаясь с заданий, она видела Дикс из космоса, любовалась нежно-фиолетовой атмосферой, огнями прекрасного, восставшего из руин города, хорошо различимого с орбит!

Датчики комплекса связи тем временем завершили сканирование скоплений крупных астероидов, расположенных на значительном удалении от планеты.

Бред! Такого не может быть!

Обломки принадлежали двум лунам Дикса!..

Рейчел растерялась. Информация, поступающая от датчиков, противоречила здравому смыслу. Даже если допустить, что за время ее отсутствия кто-то дерзнул атаковать родной мир, столь тяжелых, необратимых изменений она бы не увидела! Какой силы катастрофа должна произойти, чтобы два спутника превратились в угловатые обломки?!

«Нет, надо еще раз проверить результаты сканирования!» – подумала она.

Ничего не помогло.

Рейчел потратила несколько часов на скрупулезную проверку данных, но результат остался прежним: она наблюдала серый, укутанный клубящимися облаками шар планеты, в редких разрывах пепельных выбросов просматривались очертания множества кратеров, образовавшихся при бомбардировке поверхности сотнями разнокалиберных каменных глыб. Система анализа указывала, что часть обломков после разрушения лун оказалась на нестабильных орбитах, под воздействием гравитации они вошли в атмосферу Дикса, некоторые сгорели, но большинство достигло поверхности, превратив планету в огнедышащую, покрытую трещинами пустыню!