Андрей Ливадный - Наемник: Грань возможного

– Есть еще какие-то странности?

– Исчезла Ольга Полвина, а также – прошу обратить на этот факт особое внимание – никто не может отыскать их личного андроида по имени Степан, служившего многим поколениям семьи Полвиных. У нас есть непроверенные данные, что Степа и Ольгу адмирал Рокотов взял на борт флагмана эскадры, а это не только нарушает установленные правила, но и не похоже на поступки Игоря Владимировича.

– Действительно странно. Я бы сказал – настораживающе странно, – заметил Вербицкий. – Мы знаем, что за событиями на планете Варл стоят колониальные искусственные интеллекты. По сути, в системе Валерайн андроиды проводили полигонные испытания новых моделей киборгов. Два года назад нам не удалось полностью пресечь их действия по подмене людей копиями, выполненными на основе кибернетических организмов. Андроид по имени Дейвид, когда-то принадлежавший Дмитрию Дорохову, по нашим данным, стоит во главе радикально настроенных искусственных интеллектов. Ему удалось ускользнуть от нас и передислоцировать флот из пяти кораблей. Точкой их прежнего базирования являлась система «Дикс-7». Где искусственные интеллекты обосновались теперь – неизвестно.

– Насколько я знаю, Глеб Дымов, командир фрегата «Артемида», был ключевой фигурой в событиях на Варле?

– Он и Ника – бывший боевой «ИИ» Альянса, – уточнил Вербицкий. – Они вдвоем при поддержке группы варлийцев спасли население планеты. При этом Ника, находившаяся в тот момент в теле созданного Дейвидом киборга, погибла. Дымов обратился ко мне с личной просьбой, мнемотехники Элио восстановили искусственный интеллект, собственно, от нее мы узнали историю Дейвида и о его намерении «облагодетельствовать» человечество, установив новый порядок на поствоенном пространстве.

– Где сейчас Ника?

– Она исчезла. Дымов инсталлировал ее сознание в систему станции боевого терраформирования класса «Эдем», но когда мы попытались связаться с искусственным интеллектом, стало ясно – произошло нечто непредвиденное. Ее физический носитель по-прежнему находится на «Эдеме», но нейромодули искусственной нейросети пусты. Информация с них либо стерта, либо перемещена.

– Слишком много случайностей. – Шайгалов посмотрел на Нечаева, затем на Вербицкого. – Я считаю, что искусственные интеллекты с Роуга сумели подобраться к адмиралу, скорее всего, они действовали через фамильного андроида. В результате была осуществлена подмена, и эскадру в секторы Периферии увел уже не адмирал Рокотов, а его копия.

Делая этот вывод, Иван Дмитриевич понимал, что непререкаемый авторитет Рокотова вкупе с полномочиями адмирала дает копии возможность нейтрализовать эскадру без боя. Например, приказ о полном радиомолчании, отключение некоторых автоматических подсистем, создание благоприятных условий для внезапной высадки десанта на борт космических кораблей, изоляция экипажей в определенных отсеках под предлогом учебной тревоги, отрабатывающей действия людей в условиях декомпрессии, – все это осуществимо с боевого мостика флагмана и может иметь вид тщательно продуманной последовательности приказов, каждый из которых в отдельности не вызовет подозрений, а в комплексе сдаст эскадру противнику без единого выстрела.

– Нужно исходить из худшего, – произнес он. – Будем считать, что Кассианская эскадра находится в руках искусственных интеллектов. Но бортовые кибернетические системы кораблей ограничены в совершении сложных самостоятельных действий даже под единоличным руководством адмирала. Необходимо присутствие минимального количества офицеров на основных боевых постах, чтобы захваченная эскадра обрела боеспособность.

– Да, – согласился Антон Эдуардович. – В этом смысле мы успели подстраховаться. Копия адмирала Рокотова единолично не сможет управлять даже флагманом. Для этого нужно либо полностью перенастроить множество подсистем, что практически неосуществимо в сжатые сроки, либо создать требуемое количество копий офицеров, а именно, по нашим подсчетам, порядка тысячи семисот человек, для восстановления боеспособности всех кораблей эскадры.

Шайгалов прекрасно понимал, о чем говорит адмирал Вербицкий.

Послевоенные фобии сыграли свою роль. Флот Колоний исторически отличался от аналогичных формирований Альянса низкой степенью интеграции систем искусственного интеллекта в схемы управления, человеческий фактор на борту кораблей играл решающую роль, в полностью автоматическом режиме корабль мог совершить серию гиперпространственных прыжков для возвращения в точку базирования, но не больше. Вести бой корабль без экипажа не в состоянии.

– Время, – произнес адмирал Нечаев. – Если допустить, что Кассианская эскадра захвачена искусственными интеллектами, то им потребуется время для создания человеческих копий! Не думаю, что Дейвид пойдет путем реконструкции бортовых кибернетических систем.

– Правильно. Вопрос – сколько у нас этого времени? Для наступления роковых последствий достаточно ввода в строй флагманского крейсера с аннигиляционной установкой на борту.

– Связь пропала неделю назад. И что сделано за эту неделю? Какие силы брошены на поиск Кассианской эскадры, кроме автономных разведывательных групп? – Шайгалов задавал вопросы по существу, отлично понимая, что его не просто так пригласили на секретное совещание и посвятили в проблему, от решения которой может зависеть дальнейшая судьба освоенного людьми космического пространства.

– Ни один корабль пока что не покинул систем базирования, – ответил Нечаев. – Мы не намерены следовать планам противника! Они ждут от нас активного поиска в известных точках маршрута продвижения эскадры Рокотова. Поиска, который приведет силы Элио и Кьюига в ловушку. Полагаю, что искусственные интеллекты располагают достаточным количеством боевых кораблей, раз начали активную фазу действий. Задействовав все имеющиеся силы, мы лишь подыграем противнику. Они уверены, что точно просчитали нашу реакцию, так давайте не будем им подыгрывать!

– Вы предлагаете ждать, Вадим Петрович?! – Шайгалов был неприятно удивлен. – Дать врагу время на создание копий ключевых офицеров эскадры?

– А по-вашему, будет лучше, если мы последуем путем расставленных заранее ловушек? Потеряем большую часть кораблей в бессмысленных схватках?

– Если мы промедлим еще неделю, ситуация окончательно выйдет из-под контроля, – поддержал позицию Шайгалова адмирал Вербицкий. – Используя Кассианскую эскадру, усиленную имеющимися у Дейвида «Шквалами», искусственные интеллекты нанесут удар по главной базе Флота, и не думаю, что Воронцов сумеет его отбить. Я согласен с Иваном Дмитриевичем – действовать нужно немедленно. Лимит времени на ожидание исчерпан.