Джуд Уотсон - Тайны джедаев

- Ничего подобного.

- Но ты ведь верен прежде всего мне, - покачала головой Падме, - а потом уже джедаям. И это сбивает тебя с пути. Я мало знаю о джедаях, но достаточно, чтобы понимать, что так нельзя.

- Да, нельзя. Нельзя им так себя вести, - поправил Анакин, - У меня хватит сил служить и им, и тебе, а они этого не видят.

Заработал комлинк, и они инстинктивно отпрыгнули друг от друга. Раздался голос Оби-Вана:

- Анакин, ты где? Немедленно в рубку.

Они бросились по коридору в кокпит. Тэли стоял, держа взламыватель. Оби-Ван светился одновременно восхищением и недоверием.

- Работает! – сказал он, - Мы только что слушали зашифрованную сепаратистскую передачу. Он и правда работает!

- Много помех, - признал Тэли, - Нам надо в космопорт, там можно использовать дополнительные приборы, для настройки четкости и точности. Но мы определенно кое-что перехватили.

- Что вы слышали? – оживился Анакин.

- Они собирают войска и флот, - сообщил Оби-Ван, - Планируется массированная атака. Только мы не смогли понять, где. По данным разведки, их целью был Нативум, но кажется, они сменили объект.

- Если мы вовремя выясним это, мы сумеем отразить атаку, - сказала Падме.

- Уничтожить большую часть их флота, - кивнул Оби-Ван. Падме взволнованно ухватилась руками за пульт:

- А если с ними Гривус... мы можем выиграть войну.

Азур был маленькой планеткой, не играющей никакой стратегической роли. Всего лишь крошечная голубая точка в бескрайнем пространстве – одинокая, она не была частью системы и не имела спутников. Единственной достопримечательностью был сам космопорт, занимающий приличную часть всей суши. Весьма удобный перевалочный пункт для тех, кто путешествовал по Среднему Кольцу – но и только. Сама планета не могла похвастаться ни промышленностью, ни ископаемыми, ни капиталами.

Другими словами, планета ничем не могла привлечь внимания Сепаратистов – и стала отличным местом для секретной республиканской базы, каких было немало разбросано по всей Галактике.

Они приземлились без приключений. Им и самим не верилось, что они зашли так далеко и все еще не попали в переплет. Судьбоносный прибор, способный изменить ход войны, пока был в руках Республики.

Тэли передал взламыватель экспертам. На лице его было написано сожаление:

- Это главное изобретение моей жизни, - вздохнул он, - И за него мне вынесли смертный приговор.

Группа техников и ученых поспешно унесла драгоценный прибор на пост командования под пристальным вниманием генерала Солома’ала. Лутриллианин получил это звание совсем недавно и вряд ли мог сполна выразить свою гордость от того, что именно его базе выпало принять взламыватель. Он уверял джедаев, что Азур станет одной из славных страниц войны.

- Сегодня – день, когда мы выиграем войну, - сказал он, и длинные бороздки на его голове углубились. Анакину такие разговоры были не по нраву. Пока о победе говорить не приходилось. Даже если они узнают, куда нацелился флот Сепаратистов, то удастся ли Республике собрать достаточно кораблей для внезапной атаки – это был спорный вопрос.

К тому же, ему было нелегко думать о назревающих проблемах, когда Падме собиралась улетать. Он пытался было найти способ проститься с возлюбленной наедине, но это привлекло бы лишнее внимание. Ему пришлось провожать жену при всех. И это было плохо. По глазам Падме он видел, что ей такое прощание нравится еще меньше.

- До свидания, сенатор Амидала, - Оби-Ван отвесил поклон, - Удачного полета, и да пребудет с Вами Сила!

Он выпрямился и замер, дожидаясь, пока Анакин попрощается с Падме. Анакин проглотил досаду. Оби-Ван не виноват был в том, что не мог дать ученику больше свободы. Скайуокер тоже поклонился. Подняв голову, он вложил во взгляд, посланный любимой, всю свою тоску от вынужденного расставания.

- Берегите себя, сенатор. Я уверен, мы скоро увидимся снова.

- Я на это надеюсь.

Падме стала рядом с Анакином. Оби-Ван повернулся к Тэли:

- Тэли, ты оказал Галактике огромную услугу.

- Мы очень благодарны, - прибавила Сири.

- Надеюсь, эта война скоро закончится. Хотя она весьма полезна для кошелька, - Глаза Тэли блеснули, и Анакин задумался – был ли Фрай таким циничным человеком, каким желал казаться? Вряд ли.

Незаметно из-за широких одежд, Падме взяла Анакина за руку. Ее тонкая ладонь на мгновение крепко сжала его пальцы. Затем она отошла. Прощальный привет был таким быстрым, что вполне мог вообще померещиться Анакину.

Она упомянула о сожалениях. А у него так и не было возможности спрсить, что Падме имела в виду. А теперь она улетает, и Сила знает, когда они встретятся снова.

Падме поднялась по трапу корабля. Генерал Солома’ал не мог выделить пилота, и ей придется самостоятельно вести корабль до Корусканта, в компании Тэли и нескольких солдат-клонов для защиты. Она села поближе к обзорному экрану, так, чтобы видеть Анакина. Она не помахала рукой и не улыбнулась – просто не сводила с него глаз, пока разгоняла двигатели. А потом кораблик серебряной стрелкой унесся в небо.

Анакин провожал его взглядом. Что же это за судьба – знать, что что-то принадлежит тебе, но не иметь счастья обладать этим по-настоящему?

Он услышал шаги за спиной, но не обернулся. Ему хотелось вечно смотреть на далекий кораблик в небе.

- У нас проблемы, - голос генерала Солома’ала без разрешения ворвался в его маленький мирок. Анакин нехотя обернулся. – Во взламыватель был встроен следящий маяк.

- Хелина Доу, - догадалась Сири, - Она наверняка засунула маячки в оба прототипа.

- И теперь Сепаратисты знают, что прибор на Азуре, - подхватил Оби-Ван.

- Совершенно верно, - ответил генерал, - И поэтому вы не могли узнать, куда собираются напасть Сепаратисты. Они не определились с целью, пока вы не прибыли сюда. Они ждали, где осядет взламыватель кодов, - Солома’ал сделал паузу. – Их цель здесь. Флот Сепаратистов приближается к космопорту Азур.

Джедаи бросились в командный центр. Контрмеры уже были приняты, и каждый доступный корабль республиканского флота устремился на помощь базе Азур.

Но все они были в часах полета от космопорта.

- Сколько боевых кораблей у вас есть здесь, на базе? – спросил Анакин у генерала.

- Немного, - угрюмо ответил тот, - Маленький флот. Вот, - он вызвал на монитор список судов. Анакин наклонился, изучая описания. Наконец, он решительно выпрямился.

- Разделить флот на две части. Малую придержать для защиты самого космопорта. Большую я поведу в атаку на Сепаратистов. Наш единственный шанс на спасение – отвлечь их до прибытия основных сил Республики. Мне понадобятся ваши лучшие пилоты.

Генерал моргнул, уставив на Анакина свои большие, с тяжелыми веками, глаза, пытаясь привыкнуть к тому, что какой-то коммандер отдает приказы генералу. К счастью, генерал Солома’ал был из тех воинов, кто ценил хорошую тактику независимо от того, кто ее предложил.