Джуд Уотсон - Тайны джедаев

Сири приземлилась неподалеку, и джедаи поспешили к Падме. Она ждала их, небрежно держа у бедра бластерную винтовку. Скорее всего, сопровождающие сенатора клоны приземлились где-то еще – в этой капсуле места хватило только Падме и Тэли.

- Рада вас видеть, - сказала Падме, хотя на лице ее было написано плохо скрываемое разочарование. Она ждала кого-то другого, - понял Оби-Ван. Нетрудно догадаться, кого. Падме ждала Анакина.

- Анакин сейчас командует в сражении у нас над головой, - сообщил ей Оби-Ван. Падме благодарно улыбнулась, и тут же снова посерьезнела:

- Подкрепление еще далеко?

- По-прежнему в часах отсюда, - отозвалась Сири. Тэли проницательно заметил:

- И даже взламыватель не спасает?

Оби-Ван решил не отвечать на вопрос. Какие бы опасения на мучили джедая, он поделится ими лишь с генералом.

Но Падме тоже понимала, что дела плохи. Она подняла взгляд к небу:

- Нам надо увезти взламыватель с планеты.

- Нам нужно увезти вас с Тэли в безопасное место, - возразила Сири, - Думаю, этим займется один из нас двоих.

- Вернемся в командный центр? – предложила Падме. Оби-Ван покачал головой:

- Там как раз опасно. Мы проведем вас через вражеский флот и в ближайший безопасный космопорт. – Но кто из них? Оби-Ван глянул на Сири. Оба джедая желали бы остаться, чтобы сражаться. Но Сири понимала, что, кроме всего, Оби-Ван ни за что не оставит своего падавана.

И тогда они почувствовали чье-то темное присутствие, угрозу настолько явную, что, казалось, Сила выкрикнула предупреждение вслух. К ним стремительно приближался корабль – черный с красным. Магус мчался к ним в компании пяти дроидов-истребителей.

- В укрытие! – взревел Оби-Ван. Лазерные пушки вспахали землю у них под ногами, когда нападающие пронеслись над головами. Сири закричала:

- Нельзя прятаться под этими цистернами! Это безумие – он нас просто взорвет!

Магус развернулся на новый заход. Выстрел прошил одну из цистерн, и та оглушительно взорвалась, волной раскидав беглецов. Оби-Вана шмякнуло об воздух, который вдруг стал осязаемым, превратившись в огненную стену. Казалось, он летит сквозь открытое пламя.

Они повалились на землю, оглушенные и побитые, но невредимые. Магус и дроиды описали дугу и возвращались, нацеливаясь для очередного удара.

- Я думаю, пора нам отсюда убираться, - сказал Оби-Ван.

Сири и Падме были ближе всех к ее звездолету. Они бросились бежать через завесу густого черного дыма и пляшущие язычки пламени. Оби-Ван схватил Тэли и припустил к своему кораблю. В этот момент Магус, миновав Сири и Падме, нацелился прямо на Тэли.

Оби-Ван заметил валяющийся в стороне набор инструментов, очевидно, забытый каким-то рабочим. Джедай вытянул руку – к нему по воздуху устремился фузионный резак – с большим резервуаром, для профессиональных работ. Оби-Ван схватил резак и замер, рассчитывая время. Выждав до последнего, он завел резак и, прицелившись, метнул в лужу разлитого топлива. Жидкость моментально вспыхнула, вверх взвился столб пламени – в пикирующего на них Магуса.

Охотник бросил машину вверх, уходя от огня. Под прикрытием дыма Оби-Ван и Тэли запрыгнули в истребитель. АРС-170 взмыл в воздух и полетел догонять Сири.

- Похоже, за тобой пришли, - мрачно сказал Оби-Ван.

- Похоже, - согласился Тэли.

Сири подлетела ближе и сделала знак рукой, чиркнув ладонью по горлу. Оби-Ван повторил ее движение.

- И что это значит?

- Это значит, что у нас не работает система связи, - объяснил Оби-Ван, - Закоротило, когда в нас попали.

- Еще одна хорошая новость.

Сири сделала другой жест, Оби-Ван согласно кивнул. Тэли усмехнулся:

- Как в старые добрые времена – вы двое и без слов говорите на одном языке. Так какой план?

- Мы попытаемся вывезти вас двоих из опасной зоны, - отозвался Оби-Ван, - а сами вернемся к концу битвы.

- К концу битвы? Учитывая то, что вы терпите поражение, я бы на вашем месте не возвращался!

- Я не брошу своего падавана. Держись крепче.

Они набирали скорость, но Магус с дроидами упрямо висел на хвосте, продолжая поливать их огнем. Звездолет затрясся. Сири нырнула под днище охотника и выстрелила, едва задев его – Магус увернулся.

Они играли в догонялки. Стоило джедаям хоть немного уйти в отрыв, Магус тут же безжалостно настигал их. Сири взорвала один из дроидов-истребителей, Оби-Ван сбил другой. Еще два они испепелили вместе, зажав в клещи.

Должно быть, Магус запросил поддержки у сепаратистов, потому что от сражения в небе отделились две самонаводящиеся ракеты и присоединились к гонке.

- О. Это плохо, - пробормотал Тэли.

Да уж, ничего хорошего.

Оби-Ван ускорился, нагоняя Сири. Поравнявшись с ее звездолетом, Оби-Ван подбородком указал ей, куда лететь и что делать. Она кивнула. Джедай почувствовал, как между ними протянулась прочная связь – больше даже, чем Сила. Часть ее, безусловно, но и часть их самих. Понимание, достигаемое без малейшего труда. Все барьеры рухнули, их мысли сплелись и потекли, как одно целое.

Они мчались над сетью глубоких каналов в комплексе электростанции. Два огромных генератора вырабатывали энергию, питающую космопорт. Сири нырнула в один из каньонов, Оби-Ван не отставал. По крайней мере, здесь ракетам их не достать. И, если Сила будет с ними, может, и Магус потеряет их след в переплетении коридоров.

* * *

Они проиграют бой. Анакин это чувствовал. Он твердо верил и в свои способности, и в пилотов, летящих рядом с ним - и так же твердо знал, что этот противник им не по зубам. Вдобавок, генерал Солома’ал сообщил, что подкрепление подоспеет лишь через час.

Поначалу, он был полон надежды. Вражеские переговоры, перехваченные генералом, давали им огромное преимущество. Они снимали истребитель за истребителем и ухитрились даже сбить один десантный транспортник. Но не весь флот.

Ну и для полного счастья, он потерял связь с Оби-Ваном и Сири. Зато хотя бы Падме была цела.

- ...доложите обстановку, - подал голос комлинк, - Лидер-Один, обстановка?

Комлинк хрипел и фонил. Как будто мало было проблем. Анакин отрапортовал:

- Уничтожили еще пять истребителей. Пытаюсь подобраться ко второму десантному транспорту. Потерь нет.

- На нашей линии потеряно два истребителя, плюс три гражданских судна и Республиканский корабль...

Последние слова утонули в волне помех.

- Что? – рявкнул Анакин, - Какой республиканский корабль?

- ...сенатор Амидала... сбит... сигнал бедствия...

- Повторите, - Анакин душил подступающее отчаяние, - Повторите. Уцелевшие?

- Уцелевших не найдено...

Галактика раскололась на части. Он больше не мог ни видеть, ни думать, ни чувствовать.

- ...джедаи отправились на поиски... Вероятность... в спасательной капсуле...