Вячеслав Кумин - Атака на мир Цербера

Рон не верил, что их самый опасный противник сможет успеть.

Тем временем Гарпун предпринял очередную попытку запудрить мозги противнику и сменить курс. На этот раз «ускорителем» послужила звезда. Впрочем, на этот раз перегрузки были небольшими и недолгими, тем не менее корабль отклонился достаточно, чтобы предельно усложнить жизнь загонщикам.

— Вот и метеоритное поле, — кивнул Гарпун на радар. — Машинному отделению сбросить скорость до ноль одного…

Провести такой корабль по постоянно меняющемуся фарватеру даже в обычных спокойных условиях дело невероятно трудно, что уж говорить об условиях погони!.. Экипаж работал на пределе, пользуясь самыми рисковыми маршрутами. Из-за этого огромные глыбы пролетали так близко, всего в паре-тройке километров, что захватывало дух, потому как это расстояние совершенно не ощущалось из-за размеров камней — десятки километров в диаметре.

Меньшие метеоры проходили еще ближе, а камни размером с кулак то и дело барабанили по обшивке. Благо что Гарпун развернул корабль относительно основного потока так, что большинство камней, примерно девяносто пять процентов, приходилось на днище, усиленное броневыми пластинами.

Остальные пять процентов — шатуны, изменившие траекторию движения относительно основного потока из-за действия гравитации своих гигантских собратьев или же из-за столкновений, били в борт, не предназначенный для таких нагрузок. Из-за чего то и дело звучали предупреждения о повреждениях обшивки корабля. Готовые к таким событиям члены палубной команды, облаченные в рабочие скафандры, тут же приступали к борьбе за живучесть судна, заделывая пробоины герметиком и специальными заплатами, если с пробоинами не могла справиться штатная система живучести.

«Победоносец» не преодолел и половины пространства, как его нагнали-таки рейдеры. Они действительно, как Рон и предполагал, начали зажимать свою жертву в «воронку», заходя со всех сторон, но оставаясь чуть позади. Тем не менее даже они, такие легкие и маневренные, не могли сразу же приступить к стрельбе из-за постоянных маневров уклонения, тратя время на выход на позицию.

— Даю вам последний шанс сдаться, — снова прозвучало предложение от майора Карелы. — Вам не уйти! Немедленно остановитесь и приготовьтесь к аресту!

Финист решил немного потянуть время.

— Хорошо, майор… нам действительно не уйти от ваших пушек, тем более линкора… Мы сдадимся и сделаем все, что вы потребуете, как только выйдем из метеоритного поля.

— Ты издеваешься надо мной, молокосос?! — взвился майор. — Остановитесь сейчас же, иначе я с вами покончу, клянусь Господом Богом!

Отключив связь, но не изображение, Рон поинтересовался у Гарпуна:

— Что если дать им состыковаться с нами?

— Чтобы захватить их в заложники?

— Ну да…

— Не самая лучшая идея, примарх… С «Победоносцем» состыкуется один, максимум два корабля, мы практически встанем, а остальные рейдеры нас тут же окружат. Как только они поймут, в чем дело, тут же издырявят нас.

— Своих не пожалеют?

— Не думаю, что они знают значение этого слова.

— Проклятье… Что же делать?

— Попробуй и дальше потянуть время, примарх…

— Нам еще долго тут маневрировать?

— Еще минимум четверть часа…

Рон тяжело вздохнул, о чем еще говорить с озлобленным, так и пышущим гневом землянином он просто не представлял, и снова включил звук.

— Простите, майор, нам требовалось провести небольшое совещание…

— И что решили?

— Все хочу вас спросить, господин майор… откуда столь фанатичное желание нас поймать? Мы вам что-то сделали лично?

«Так и есть… — понял Рон Финист, увидев, как и без того красный майор покраснел еще больше и сжались его кулаки. — Вот только что? Может, его родные путешествовали на лайнере во время захвата и их не оказалось в числе возвращенных?»

— Батареям огонь! — приказал майор в ответ еще до того, как отключил связь с «Победоносцем».

— Не получилось…

Снова загорелись мигалки сигнализации, и бортовой компьютер, модулированный ровным женским голосом, сообщил:

— Внимание! Разрушение внешней обшивки в отсеках пять и шесть на палубах с седьмую по десятую…

Вслед за рейдером под командованием майора Карелы открыли огонь еще три корабля. Остальные пока не могли начать стрельбу из-за мешавших им метеоров. Но и четырех рейдеров из десяти хватило, чтобы повреждения оказались по оба борта и более серьезные, вплоть до разгерметизации отсеков.

— Отвечайте же! — прикрикнул Финист на артиллеристов.

Пушки дали выстрелы по ближайшим кораблям. Гарпун отдал приказ рулевым, и корабль начал интенсивные маневры, уходя с линии огня, забираясь в совсем уж невообразимую гущу метеоритного поля. Рон от вида такого количества камней покрылся холодной испариной, но понимал, что другого пути избавиться от назойливого внимания или на худой конец пушечного огня просто нет.

«Хотя неизвестно, что страшнее, огонь рейдеров или столкновение с метеорами?» — невольно подумал Рон.

Рулевые показывали чудеса пилотажа… То, что происходило за бортом, Рон предпочел бы не видеть. Корабль проходил в самые узкие щели, камни теперь пролетали в каких-то сотнях метров от корпуса «Победоносца». Рейдеры еще какое-то время продолжали стрелять по кораблю, но вскоре перевели огонь на опасно приблизившиеся к ним метеоры. Артиллеристы «Победоносца» также предпочитали бить по валунам из своих стомиллиметровок, разбивая опасные булыжники на мелкие обломки.

«Вымпел», продолжая оставаться без внимания флотских, уже давно выскочил из поля и сообщал удручающую информацию:

— Если вы не пошевелитесь, то выйдете прямо на пушки линкора. Он уже близко…

Рон посмотрел на радар, но ничего кроме пятен астероидов там не увидел. Лучи радара просто не могли пробиться сквозь такую завесу материи.

— Поняли тебя, Франк… — ответил Гарпун. — Мы идем так быстро, как можем.

— Значит, нужно идти на пределе возможностей! Я уже вижу его визуально!

— Попробуй его отвлечь, Франк! — предложил Финист.

— Уже пробовал, примарх… Чихать он на меня хотел. Стрельнул только из пушки, и даже курс не сменил.

— Ясно…

— Машинному отделению… — выдавил из себя Гарпун, словно сам сомневаясь в том, следует ли приказывать то, что он хотел, и все же приказал: — Скорость ноль два…

Все без исключения офицеры комсостава капитанского мостика, не говоря уже о рулевых, переглянулись между собой, но скорость добавили. «Победоносец» дернулся, и камни за бортом стали пролетать быстрее. Хотя казалось, куда уж быстрее?!

— Гарпун… — прохрипел Финист, увидев, как остро отбитый камень пролетел в опасной близости всего в нескольких десятках метров.