Сергей Калашников - Последний полёт Баклана

На ногах высокие ботинки или полусапожки со шнуровкой по голенищу. Декоративные свойства наряда второстепенны, каблуки отсутствуют совершенно, а осанка людей указывает на их постоянную готовность к движению. Вир, который, как и все подрядовые "Баклана" — здешний уроженец, всегда немного смущал её какой-то нарочитой сутулостью. Не естественной, а приобретённой раскоряченостью позы. Оказывается — здесь это стандартная стойка, напоминающая борцовскую. Невольно и сама чуть согнула ноги в коленях.

Не напрасно. Едва они вышли на площадку для дилижансов, порывы ветра стали настолько чувствительными, что ноги пришлось расставить пошире, и покрепче ухватиться за локоть мужа. Экипаж, место в котором они заняли, оказался дирижаблем — большим "огурцом", заметно сплюснутым сверху и снизу. По наклонному трапу поднялись в салон, устроились в креслах рядом с прозрачной стенкой и, стало понятно — сквозняки здесь всюду. Пол — решётка, через которую видно всё, что происходит внизу.

Полёт начался через несколько минут. Трап поднялся, став частью пола, втянулись стойки, державшие тушу аппарата у поверхности, и почувствовалось вертикальное ускорение, вдавившее пассажиров в сидения. Воздушные винты, расположенные в корме, закрутились, и они двинулись вперёд, набирая высоту. Нельзя сказать, что было шумно, но разговаривать не тянуло. Интенсивность обдува тел пассажиров также не изменилась, что указывало на наличие устройств эту самую интенсивность регулирующих. Сосредоточилась на пейзажах, благо высота подходящая. Такое впечатление, что тут везде горы. Кручи, обрывы, скалы, ущелья. И огромное количество склонов. Пологие встречаются нечасто.

Дирижабль время от времени встряхивает — ускорения в самых разных направлениях сменяют друг друга хаотически и непредсказуемо. Не будь Раомина тренированным космолётчиком, наверняка почувствовала бы себя плохо. Хотя, сказать, что ей хорошо, она бы не решилась. Терпимо, пожалуй, самое правильное слово.

Итак — тут повсюду горы. Иногда промежутки между ними покрыты водой, по поверхности которой гуляют различимые даже отсюда валы. Похоже, штормит на Емле всегда, хотя, для того чтобы как следует разогнать волну, простора явно маловато — все водоёмы стиснуты сушей. Рваные облака выглядят привычно и перемещаются по небу, постоянно меняя свою конфигурацию, отчего тени их на поверхности планеты находятся в движении. Очертания рельефа от этого непрерывно меняются. Такая вот иллюзия восприятия.

А ещё эта самая поверхность покрыта густой растительностью, разглядеть которую совершенно невозможно. Ни деревьев, ни кустарников. Зелёный цвет в наличии. В зависимости от направления ветра он с полной очевидностью меняется, как бывает, когда ветер ориентирует листья или травинки в определённом направлении. Получается, что флора Емли не соизволила обзавестись стволами, или эти самые стволы стелются по склонам.

В воздушном пространстве далеко не пустынно. Причём наблюдаются не только крылатые объекты, которые хочется принять за птиц, но и дрейфующие на манер воздушных шаров. Их, то поднимают вверх восходящие потоки, то несёт горизонтально, или прижимает вниз. Ха! Конечно, поглядывая на эти сферические объекты пилот улавливает течение невидимых воздушных струй и ведёт дилижанс, который на самом деле дирижабль, так, чтобы он не слишком отклонялся от горизонтали. Действительно, у планеты немало замечательных особенностей.

Канарейск был четвёртой остановкой. Такоё же скопище полусфер, полубочек и коротких вертикальных цилиндров, как и все поселки, которые они раньше посетили. Посадка больше напоминала приземление самолёта — наклонный участок, пройденный с потерей высоты, выравнивание и обнуление горизонтальной компоненты движения, совпали с моментом выпуска шасси, которое, коснувшись поверхности, сразу за неё ухватилось.

Трап спущен, они с Виром и ещё несколько пассажиров выбрались на площадку. Вот, сейчас наконец-то ей удастся, как следует разглядеть устройство этих причальных приспособлений.

Не тут-то было. Два дюжих парня подхватили её под локотки и зафиксировали. Не больно, можно сказать ласково. Но очень плотно. А дражайшего супруга обнимают, хлопают по плечам и даже чмокают. И тоже крепко держат. Точно. Он же вернулся сюда после долгой отлучки. Поэтому ему, как и ей помогают не свалиться с ног от порывов ветра. Хотя, может быть такое плотное удержание — просто местный вариант жеста дружелюбия? Поистине, мир необычно многообразен.

Понятное дело, Вир представил её как Раомину Канарейко. Варварский обычай принятия женщиной фамилии мужа у этих провинциалов в ходу. А имя сохранили, чтобы не оговориться случайно. Оно редкое, что для этой планеты тоже нормальное явление. Здесь у всех такие. Родители избранника оказались немного старше её. Не больше, чем лет на десять. Но она сейчас выглядит моложе и кажется не слишком пожилой для того, чтобы очень уж резко контрастировать рядом со своим молодым супругом.

А в домах тут такие же сквозняки, как и в общественных зданиях, так что форма одежды не меняется. Решётчатые полы, из которых поддувает, на стенах жалюзи, в которые уходит то, что поступило снизу. Кажется, к этому она привыкнет не скоро. Пожалуй, одной этой причины достаточно, чтобы покинуть планету. Неужели такую цену приходится платить за счастье жить в ксеноновой атмосфере?

В довершение сегодняшних впечатлений пришлось получить инструктаж по пользованию ванной комнатой. Оказывается, в этом помещении температура воздуха, поступающего из под пола, регулируется голосовыми командами. Но примитивный интерфейс системы воспринимает только ограниченный набор чётко определённых слов, которые ещё и произносить нужно в строгой последовательности.

Окончательно её добило застолье, где множество собравшихся родственников обильно употребляли вкусные незнакомые блюда, запивая их горячим компотом. Вина на Емле не пьют. Говорят — вредно. Зато разговоры не теряют связности. Молодчинка Вир так всё подстроил, что звучали в основном голоса встречающих, повествовавших о событиях, произошедших здесь за время его отсутствия. Сам же он отделался буквально несколькими фразами о том, что из-за наступившего бардака службу в военно-космических силах пришлось оставить и вернуться домой. Но заплатили необидно.

Потом выяснилось, что застолье добило её всё-таки не окончательно. Эту скорбную миссию выполнила кровать. В её расположенное на уровне груди ложе, пользователи поступают по удобному наклонному трапу с перилами. Отключилась, однако, едва коснулась головой подушки. Утомительная эта Емля.

Утро началось с прогулки. Они с мужем по крытым переходам отправились в мэрию регистрироваться. Приятная девушка в плотно облегающем её безупречную фигурку комбинезоне бирюзового цвета записала их имена в толстую книгу. И всё. А потом Вир остановился у доски объявлений. Обычной деревянной доски, к которой были пришпилены бумажки с сообщениями о всякой всячине.