Луис Тилтон - Обвинения

— Да? В чём дело?

— Капитан, мисс Винтерс хочет встретиться с Вами. Вы не заняты?

Смирившись со своей участью, он сказал:

— Да, пусть она заходит. Есть еще какие-нибудь звонки?

— Пока нет, Капитан.

Телепатка зашла в кабинет. Она выглядела обеспокоенной, и чем-то озабоченной. Он улыбнулся, чтобы она почувствовала себя комфортно.

— Мисс Винтерс. Проходите, присаживайтесь. Какие у Вас проблемы и в чём я могу Вам помочь?

— Капитан… Она, выпрямившись, села на стул напротив него. — Я уверенна, вы должны знать, Командор Уоллес попросил меня помочь ему в допросе свидетелей по делу Ортеги. Я знаю, что это часть моих обязанностей, содействовать представителям властей в различных делах, но я, вообще говоря… Капитан, может ли он приказывать мне делать это?

Шеридан нахмурился, вспоминая то, что ему говорил Гарибальди прошлой ночью.

— Почему вы спрашиваете? Что-нибудь не так?

— Я не знаю. Некоторые из тех людей, кажется, не давали согласие на проведение зондирования. Командор Уоллес называл их свидетелями убийства Ортеги, но большинство из них ничего не знали об этом. Он говорит про терроризм, но мне кажется, он сам всех затерроризировал. В общем, я не слишком счастлива от участия во всём этом.

— Я понимаю. Что ж, мисс Винтерс, если вы спрашиваете, может ли Командор Уоллес приказать Вам сотрудничать с ним, то ответ, строго говоря, будет — нет, он не может. Вы не подчиняетесь военным приказам. С другой стороны, как вы знаете, Ваша лицензия телепата требует вашего сотрудничества с законной властью. Вы можете отказаться, но тогда Командор Уоллес будет иметь право пожаловаться в Пси Корпус, и возможно запросит в помощники другого телепата. Вы возможно лучше, чем я знаете, как Пси Корпус отреагирует в этом случае.

Винтерс выглядела подавленной.

— В общем да, я в курсе этого. Но я предполагала, я бы хотела узнать… Я имею в виду, что вы превосходите его по рангу, вы отвечаете за Вавилон 5, разве вы не можете приказать Командору Уоллесу вести расследование в несколько другом русле? Прекратить вовлекать всех этих невинных людей?

— Понимаю, — сказал Шеридан, на этот раз более тихо. — Тут у нас проблема. Я командую этой станцией, но что касается этого расследования, приказ на Уоллеса пришёл непосредственно с Земли. Они предоставили ему наивысшие полномочия в этом деле. Так что, если вы спросите, где заканчиваются мои полномочия и начинаются его, то это как раз и есть та грань. Если наши интересы пересекутся, то в данной ситуации мы должны будем обратиться на Землю.

— Мне всё понятно.

— Конечно, я могу поговорить с командором. Я могу выразить ему Вашу озабоченность.

— Спасибо, Капитан.

— Мне жаль, что я не могу помочь ни чем больше, мисс Винтерс, но я боюсь, что если командор будет настаивать на вашем сотрудничестве, в конечном счёте, это будет между Вами и Корпусом Пси.

Она поднялась.

— Я рада, что вы смогли уделить время, чтобы выслушать меня.

Шеридан посмотрел её вслед, радуясь, что он не телепат. Пси Корпус имел свою, собственную систему дисциплинарных взысканий и поощрений, отличающуюся от военной. Наиболее сильные телепаты назначались в качестве полицейских, чтобы контролировать других. Он полагал, что в принципе, это был правильный путь, но всё-таки в них было что-то зловещее, определённо было что-то зловещее в этих Пси Копах и их чёрной униформе.

Он надеялся, что с мисс Винтерс будет всё хорошо, но он только сказал ей правду: он на самом деле не мог вмешаться, чтобы помочь ей. Не мог, во всяком случае, не бросив вызова Уоллесу.

Но возможно Уоллес согласится понять её причины. Он надеялся на это.

Он активировал свой коммуникатор.

— Это капитан Шеридан. Командор Уоллес, я хотел бы поговорить с Вами сегодня, так срочно, как это возможно.

Ответа не было. Шеридан приказал Командному Центру:

— Свяжите меня с Командором Уоллесом, пожалуйста. Скажите, чтобы он связался со мной. Сделайте это как можно скорей.

Но мгновение спустя, пришёл ответ:

— Капитан, Коммандер Уоллес не отвечает.

Голос Шеридана сделался жестче.

— Свяжитесь с ним снова. Продолжайте пытаться, пока не получится. Я приказываю ему явиться в мой офис для отчёта. Немедленно.

Уоллес не явился в следующую минуту, или в следующие десять минут, но спустя два часа он был за дверью кабинета Капитана. Шеридан мог видеть холодный гнев который он вызвал. Его это не заботило.

— Командор, я вызывал Вас некоторое время назад. Вы не отвечали.

— Я допрашивал свидетеля. Я приказал отключить все средства связи.

— Командор, у меня стали появляться вопросы относительно использования Вами Ваших полномочий на этой станции. Вы превышаете их в настоящий момент. Как командующий офицер на Вавилоне 5, я был бы признателен, чтобы вы отвечали мне, когда я пытаюсь связаться с Вами. Или вы считаете себя освобождённым, от соблюдения обычных правил и порядков, принятых в Вооруженных Силах Земли?

— Нет, не считаю. Сказал Уоллес сухо.

— В таком случае, я ожидаю, что в будущем у Вас будет доступным канал связи на непредвиденные обстоятельства. Итак, как я уже говорил, у меня стали появляться некоторые вопросы относительно способов, какими вы ведёте своё расследование. По слухам, вы используете недопустимые методы сбора информации, и они вызывают беспокойство на станции, по сути, это ставит вопрос о соблюдении норм безопасности. И уполномоченный телепат станции также выразил сомнение в них.

Но выражение голоса Уоллеса, было непреклонным.

— Капитан, я не вправе отвечать на вопросы, про ход этого расследования. Если Ваша станция имеет проблемы с безопасностью, то мистер Гарибальди будет иметь с этим дело. Это его работа, на чём он неоднократно настаивал.

— И если вы хотите проверить мои полномочия, Капитан, я предлагаю Вам связаться с Землёй.

— Я сделаю это, потом, Командор.

— Что-нибудь еще, Капитан?

— Нет. Вы можете идти. Но… держитесь поблизости. Это приказ.

Так или иначе, дышать в кабинете, кажется, стало намного легче с уходом Уоллеса. Но Шеридан не мог отделаться от ощущения, что он сделал ошибку. Без сомнения, он потерял самообладание, что было вызвано поведением Командора Уоллеса, у которого, кажется, был талант вызывать это в людях. Но сейчас он оказывался перед необходимостью запрашивать Землю только лишь для того, чтобы они пролили свет на реальное разграничение их полномочий, и не было никакой гарантии, что ему понравиться ответ, когда он его получит.

Но возможно, к этому всё шло, начиная с того мгновения, как Уоллес ступил на Вавилон 5. Гарибальди видел, что происходит, и пытался предостеречь его.

Что ж, если это неизбежно…