Дэннис Лэнгли - Целистик

— Запускай корабль, — приказал ему крионец.

— Слушаюсь капитан, — ответил робот и начал включать компьютеры.

Корабль загудел, и двигатели включились, раздувая мелкий как пыль песок.

— Просканируй орбиту, — приказал Фрост, когда корабль стал набирать высоту.

— Включаю сканеры, — ответил Джиэйт.

Вдруг, двери распахнулись, и в кабину забежала девушка.

— Ну-ка, убери свои руки от штурвала, — крикнула она, держа в руках бластер.

Фрост обернулся. Это была молодая девушка лет двадцати двух, высокая и стройная, со светлыми волосами.

— Вот так сюрприз, — удивился Фрост. — Джиэйт, займись ею. Робот вскочил с кресла и прыгнул на Мэлани, так звали незнакомку. Выбив у нее оружие, он толкнул девушку на пол. Из руки робота появился разряд тока, который охватил Мэлани, и она потеряла сознание.

— Ой, как грубо, Джиэйт, — сказал пират.

Робот посмотрел на девушку, затем на Фроста, пожал плечами и занял свое место. Корабль вышел на орбиту планеты.

Позже, Мэлани стала приходить в себя, ей было тяжело дышать, что-то сильно давило на горло. Она подняла голову, открыла глаза и увидела, что сидит за столом в центральном зале корабля. Напротив нее, тот самый человек, который сидел за штурвалом. На ее шее был ошейник-бомба, от которого было трудно дышать, руки затекли, так как запястья были крепко связаны. На столе лежала какая-то сумка, скорей всего незнакомца, и разные вещи.

— Кто ты, что тебе нужно? — спросила она испуганно.

— Я Капитан Фрост, — ответил он, — мне нужен твой корабль, чтобы убраться с этой планеты.

— Сними с меня этот ошейник, — раздраженным голосом проговорила Мэлани, пытаясь руками оттянуть ошейник, — это мой корабль, ты не имеешь права.

— Лучше не трогай ошейник, — предупредил Фрост, — он может взорваться.

Девушка отдернула руки и стала прислушиваться не пищит ли он, хотя и не знала должен ли ошейник издавать какие-то звуки перед взрывом.

— Что ты собираешься со мной сделать? — поинтересовалась она.

— Пока не знаю, может, отпущу, может, продам в рабство, я еще не решил.

— Меня будут искать! — воскликнула Мэлани в надежде, что это остановит бандита.

— Пусть ищут! — улыбнулся крионец.

— Зачем тебе все это?

— Что касается тебя, то мне нужен был только твой корабль, и уж если ты досталась мне вместе с ним, то я должен что-то с тобой сделать. Не оставлять же тебя здесь? А вообще, я сам, пока, не знаю. Есть вещи, которые я, пока, не понимаю, и я хочу, чтобы кое-кто их мне объяснил. И что это за название такое «Виво»?

Фрост достал из кармана пульт, навел его на ошейник и включил.

— Если ты отдалишься от пульта больше чем на сто метров, то он разорвет тебе голову, автоматически, — предупредил он.

— Капитан, куда направляемся? — поинтересовался Джиэйт.

— А это еще кто такой? — поинтересовалась девушка.

— Это мой помощник, Джиэйт. Отправляемся на астероидную станцию, — приказал Фрост роботу.

— Слушаюсь капитан.

Он повернулся, сделал шаг и замер.

— Обнаружена не исправность, — сообщил Джиэйт и рухнул на пол.

— Ну, этого еще не хватало, — Фрост подошел к роботу, — что с тобой?

— Хороший помощник! — улыбнувшись, заметила Мэлани.

— Необходима перезагрузка и устранение ошибки, — ответил робот.

— Сам справишься? — спросил Фрост.

— Да, — ответил робот, — перезагрузка и восстановление системы займет несколько часов.

— Вот, блин, чайник, — недовольно проворчал Фрост.

Девушка ухмыльнулась.

— Тебя как зовут? — поинтересовался Фрост.

— Мэлани, — ответила девушка.

Фрост прошел в кабину пилота и сел в кресло. Он ввел координаты астероидной базы. Корабль включил гипер двигатели и исчез в открытом космосе.

Когда-то, давным-давно, в системе Лудеш существовала цветущая планета Огрид, которая была полна полезными ископаемыми. Планета не была заселена людьми и поэтому когда одна из корпораций добилась разрешения на добычу ресурсов, здесь была основана колония. Многие годы на планете велись исследования и добывались различные ресурсы, но со временем и другие корпорации захотели получить лакомый кусочек, и началась борьба за планету. Несколько десятилетий шла война, сторонами которой становились различные корпорации, хозяева планеты менялись чаще, чем деревья меняли свой лиственный покров и, в конце концов, планета была уничтожена. Осколки Огрид разлетелись по всей системе Лудеш, образовывая астероидные поля, состоящие, как из крупных осколков, так и более мелких и даже из пыли. В глубине некоторых крупных осколков планеты оставались ресурсы. Так на одном из таких крупных кусков была сооружена добывающая шахта, которая проработала долгое время. Эту станцию уже не делили корпорации, о ней мало кто знал, так как она была скрыта от любопытных глаз астероидным полем, и если путник не обладал картой, то мог легко затеряться и погибнуть среди осколков планеты. Спустя годы ресурсы астероида закончились, и корпорация забросила станцию. Люди, работавшие и жившие на ней, остались ни с чем, и им некуда было идти. Они наладили систему жизнеобеспечения, построили порт, создали торговую площадку для разных торговцев краденного и незаконного товара. Кислород и вода производились в специальных секциях, расположенных внутри астероида. Станция вновь ожила. Из-за того, что астероид было трудно найти, она стала пристанищем бандитов, воров и прочих людей, имеющих проблемы с законом. Пираты частенько любили сюда залетать, это стало их укромным местом для встреч, где они могли спокойно переждать погоню или просто на время скрыться.

Порт имел несколько уровней, корабли влетали в шлюз, проходя процедуру адаптации давлений, и причаливали к докам, которые располагались на разных уровнях. Проходы, гроты и залы в глубине астероида были настолько высоким, что корабли могли спокойно летать внутри.

Пираты любили развлечься, поэтому на станции было множество всевозможных развлекательных заведений, таких как казино, бары и клубы. Они располагались в разных секторах, соединяющихся между собой транспортными магистралями. Повсюду на станции лежали груды мусора, особенно вдоль дорог. Стены были покрыты многолетним слоем грязи, металл проржавел, только местами было видно новые листы, приваренные во время очередного ремонта. Станция освещалась плохо, поэтому было опасно одному разгуливать в некоторых ее районах. Обитатели станции были бедными людьми, но свободными. Тут действовали законы, утвержденные управляющим станции, который назначался на должность голосованием большинства местных жителей. Основными доходами станции были налоги с приезжающих торговать купцов, игорных и увеселительных заведений.