Дэннис Лэнгли - Целистик

— Жди меня здесь, — сказал он девушке и выскочил из флаера.

— Жди меня здесь, — повторил робот и выскочил вслед за капитаном.

— Идиот, — прошептала чуть слышно Мэлани.

Это было не большое поселение, с одно — двухэтажными домами, стоящими близко друг к другу и узкими улочками между ними. У домов сидели местные жители и отдыхали. Крионец обратился к одному проходившему мимо человеку.

— Не подскажете, где бы мы могли найти проводника по лесу, — поинтересовался Фрост.

Прохожий не ответил Фросту, и прошел мимо, как будто и не заметил его.

— Какие серьезные все, — ухмыльнулся Фрост и посмотрел в сторону флаера.

— Просто ты не умеешь спрашивать, — засмеялась Мэлани.

— Ну, попробуй ты, — предложил он.

Девушка выскочила из транспорта и подошла к одному парнишке.

— Извини, не подскажешь, где бы нам найти проводника по лесу, — спросила она.

— А куда именно вам надо? — переспросил молодой человек.

— Нам нужно попасть на информационную станцию, — присоединился к их разговору Фрост.

— Пойдемте за мной, я отведу вас к проводнику, — сказал незнакомец и, встав с земли, повел за собой путников. Пройдя несколько кварталов в поселении, он привел их к проводнику.

— Что вам нужно? — не очень-то гостеприимно спросил парень. Он был одет в обычные штаны и жилет, накинутый на майку.

— Нам нужен проводник по лесу, — сказал Фрост, — что бы он провел нас к информационной станции.

— Я проведу, но это вам дорого обойдется.

— Хорошо, — ответил Фрост, — мы согласны.

— Нам придется идти на ходунах, — продолжал проводник, — надо подготовиться.

— Что еще за ходуны? — спросила Мэлани у Фроста.

— Ну, это такие машины, на длинных ногах, с ними легче пересекать лесистую местность, — ответил он.

— За каждого ходуна вам придется доплатить, — предупредил проводник.

Спустя несколько часов, они уже пробивались сквозь лесную чащу на ходунах. Это были машины с четырьмя ногами, высотой около трех метров. Пилоты управляли ими, сидя в верхних частях по центру. Каждый сидел в отдельном аппарате. Впереди шел проводник, за ним Фрост и Мэлани, а замыкал экспедицию Джиэйт, прикрывая тыл.

Углубившись далеко в лес, они продвигались в сторону станции. Вдруг на сенсорах у Джиэйта появились объекты, окружающие путников.

— Нас окружают, — торопливо произнес робот.

— Сколько объектов? — спросил Фрост, — приготовьтесь к бою.

— Двенадцать объектов, — ответил Джиэйт, — по периметру.

— Просканируй лес, — приказал капитан, — найди место удобное для обороны.

— Слушаюсь, капитан, — ответил робот.

Все вокруг затихло, казалось, что птицы, животные и даже деревья прислушалась к шорохам, и насторожились в ожидании атаки. Вдруг в кустах, что-то шелохнулось, ветки кустов зашатались. Проводник открыл огонь по кустам из пулеметов, установленных на ходуне. Пули срезали ветки, поднимая в воздух кусочки листьев. Кусты зашевелились справа от проводника, тут уже Фрост подхватил инициативу и начал стрелять по ним.

— Стойте, — вскрикнул проводник, — стойте, это всего лишь звери.

Фрост перестал стрелять, к ним подтянулись поближе Мэлани и Джиэйт.

— Объекты приближаются, — продолжил оповещать Джиэйт, — наверху.

Путники обернулись и посмотрели вверх на деревья. Вверху на стволе дерева висел ходун, который сразу открыл огонь из пулеметов. Все ринулись в кусты, отстреливаясь вверх. Со всех сторон началась стрельба.

Джиэйт прицелился в одного из противников и отстрелил ногу его ходуна, который тут же упал на землю. В этот момент позади Джиэйта выскочили два противника, выпуская на него сетку. Сеть обмотала Джиэйта с ходуном, и он рухнул на бок. Проводник на своем ходуне скрылся в лесу, покинув место боя. Фрост и Мэлани продолжили обороняться. В крионца выстрелили электрическим разрядом, который обволок ходуна и его наездника. Фрост не мог пошевелиться, от каждого движения тело пронзала адская боль. Он начал терять сознание, глядя, как Мэлани остается одна с противниками. Девушка, поняв, что помощи больше ждать не от кого, крутилась и отстреливалась по кругу. Несколькими удачными выстрелами она попала в двух противников, они упали с ходунов, которые продолжали двигаться вперед без наездников. Один из вражеских ходунов висящий на стволе дерева запустил ракету в сторону девушки. Ракета попадала в ноги ее ходуна и взорвалась, разрывая на части технику. Девушку откинуло на несколько метров, она упала в воду и потеряла сознание.

Фрост начал приходит в себя. Ноги, спина и руки затекли и сильно ныли. Он открыл глаза и попытался пошевелиться. По телу пробежали тысячи иголок.

— Вот чертовщина, — промычал Фрост, — сегодня явно не мой день.

Он огляделся. Руки и ноги были скованы металлическими оковами, множество ожогов на его теле, оставленные электрическими разрядами, были видны сквозь прогоревшую одежду. Сам он сидел в какой-то клетке, видимо недалеко от места боя. Он попытался вспомнить, что произошло. «Мэлани, она осталась одна… а проводник?.. трусливая сволочь, сбежал, наверняка он специально затащил нас в ловушку…»

— Очнулся? — размышления Фроста прервал человек, подошедший к клетке. Он был в доспехах и с оружием.

— Кто вы, — спросил в ответ капитан, — что вам надо?

— Вы вторглись на частную территорию, — продолжил парень, — принадлежащую станции.

— Так вы охрана станции? — спросил он.

— Да, — ответил охранник.

— Мне нужно поговорить с вашим главным, — начал Фрост, — мне нужна информация.

— Тебя ждали, — ответил охранник, — мы отвезем тебя на станцию.

— А что с моими друзьями? — поинтересовался он, — что с Джиэйтом, Мэлани? Где они?

— Не переживай, они живы, их сказали оставить здесь.

— Я поеду только с ними, — настаивал на своем Фрост.

— Не тебе решать, — ответил стражник, — приказ доставить тебя одного. В случае отказа, мне приказано уничтожить всех вас.

Охранник открыл клетку и вытащил оттуда Фроста, держа его за воротник спереди. Пират, еще не пришедший в себя, с трудом волочил ноги. Они сели в большой флаер, парящий над землей, и направились к станции. Верх у транспорта был открыт и сильные порывы ветра обдували Фроста, приятно охлаждая горящее от ожогов тело. Всю дорогу он думал о Мэлани, так как не знал что с ней, жива ли она, все ли с ней в порядке. А вдруг этот охранник обманул его, чтобы Фрост не сопротивлялся и не выкинул какой-нибудь фокус? Он не мог простить себе, что не защитил ее. После схватки с Тортеном, он предложил ей покинуть его, но она отказалась. «Нет, Брэндон, не гони меня. Ты знаешь, мне нравиться все это, опасность, погони, ты такой сильный и смелый, ты словно принц о котором я мечтала, когда была еще совсем девчонкой…» — пронеслись в голове Фроста слова Мэлани. «Да, старина, впервые за столько лет твое сердце дрогнуло… и зря» — не переставал он корить себя. Даже начавшийся дождь не прервал его раздумий.