Анна Варенберг - Последний владыка

Смысл сказанного дошел до Фрэнка постепенно, частями, кусками. Это имя, которое он изменил так давно, что уже и сам почти забыл, что когда‑то на него отзывался… Невозможно, чтобы его произнесла маленькая дайонка. Ей просто неоткуда было узнать о нем так много вещей, надежно скрытых от целого мира в темных и мрачных глубинах памяти. Даже Идис не знала, что когда‑то он страдал сомнамбулизмом и у него было другое имя, другое тело, жалкое и слабое, которое он ненавидел.

Конечно, дайонка здесь ни при чем. Она же — Фрэнк отлично видел это — и рта не раскрывала, так и стояла, испуганно хлопая глазами. У него просто нервы расшалились, сказывается сильное длительное перенапряжение, вот и мерещится всякая ерунда.

— Иди отсюда, — резко приказал он, — и запомни, что никогда не должна врываться ко мне, если я тебя не звал.

Одо попятилась, прижав руки к груди, маленькая, испуганная, с готовыми вот — вот пролиться слезами, скапливающимися на нижних веках, но Фрэнк готов был поклясться, что вместо страха в глубине ее глаз светилось нечто совсем иное.

Она знала . Она умудрилась вывернуть его наизнанку и увидеть то, что внутри. Быть такого не могло по определению, и все‑таки… даже действующее по всей территории Центра поле не явилось для нее достаточно сильной помехой!

А что еще ей известно о нем?..

«Шаиста». Тревер натолкнулся на это имя случайно, просматривая собственные сумбурные записи, сделанные незадолго до странного происшествия, едва не стоившего ему жизни. По словам Фрэнка, он предупредил, будто вынужден ненадолго отлучиться, но не вдавался в подробности, сказав лишь, что это связано со встречей с неким давним знакомым. Итак, он ушел из Центра, но назад вернулся… лишь теперь. Это было все, о чем Фрэнк мог говорить наверняка. Очень скудная и ничего не проясняющая информация.

Вот если бы речь шла о самом Рейнольдсе, многое было бы куда проще. Фрэнк вел подробные записи обо всем происходившем в Центре, отражая в этом подобии бортового журнала как рабочие моменты, так и детали обычной повседневной жизни, по которым легко можно было проследить за всеми его запланированными перемещениями по Олабару и за пределами города. Здесь он был столь же скрупулезен, как и во всем остальном.

Тревер же, если и оставлял какую‑то информацию о себе, зачастую и сам потом с трудом мог в ней разобраться. К тому же он редко прибегал к помощи записывающих устройств, а фиксировал сведения на клочках бумаги и вообще где придется, чуть ли не пальцем на запотевшем стекле или на слое пыли. И никаких четких планов на обозримое будущее не строил, то есть он мог попросту не знать, чем намерен заняться на следующий день, если это касалось личного времени. Восстановить затем маршруты его перемещений, займись этим неблагодарным делом человек со стороны, оказалось бы задачей не из легких. С вопросом «Куда он пошел?» проще было сразу обратиться к гадалке. Так что его надежды на то, будто Фрэнк способен помочь ему заполнить пробел в памяти, рухнули, как карточный домик.

— Я не следил за тобой, — резонно пояснил Рейнольдс.

— И никуда не посылал? — на всякий случай уточнил Тревер.

— Посылал, но догадайся с одного раза, по какому адресу, — мрачно хмыкнул Фрэнки.

— А турболетом или турбопланом я в тот день не пользовался?

— Ты ушел пешком. И далее ни в одном агентстве не арендовал никаких средств передвижения, уж это‑то я проверил сразу.

— Но как я мог, в таком случае, оказаться за сто миль от Олабара?

— Пошли личный запрос Господу Богу, — пожал плечами Фрэнк.

— А… а на Землю ты обо мне сообщил?

— Конечно, должен был… но не сделал. Пойми, Совет оказал тебе доверие, отправив в зону дельта — си с важнейшей миссией, к тому же я поручился за тебя… а ты вдруг исчезаешь. Будь ты стопроцентно надежен, можно было бы сразу предполагать самое худшее. Однако я сделал поправку на твою непредсказуемость. В общем, не стал тебя подводить. Во время сеансов связи с Землей Джошуа выдавал себя за тебя. Так что координаторам о твоем отсутствии ничего не известно.

— Спасибо, приятель. Кстати, иметь двойника очень даже неплохо, на случай форсмажорных обстоятельств.

— Признаться, я решил, что ты меня просто подставил, — произнес Фрэнк. — И какое‑то время скорее злился, чем беспокоился. А потом оказался в идиотском положении, координаторы ведь считали, что у нас все в порядке, и как бы я стал объяснять истинное положение вещей?

Мне пришлось бы выложить все, раскрыть существование Джошуа. Это означало бы полный провал моей карьеры. Можешь себе вообразить, в каком свете я бы предстал перед Советом?

— Да, — признал Тревер, — ситуация неприятная. И ты смог продолжать работу?

— А что мне еще оставалось делать?

— Но потом… если бы я действительно не вернулся, а пришло бы время отправиться на Землю, как бы ты вышел из положения?

— Джошуа, — напомнил Фрэнк. — Нам с ним пришлось бы всю оставшуюся жизнь разыгрывать один и тот же спектакль.

Тревер в очередной раз восхитился сообразительностью, хладнокровием и железной логикой Рейнольдса, готового осуществить поистине дьявольский план. Хотя, признаться, ему вдруг стало очень не по себе при мысли о том, что кто‑то способен заменить его в жизни, словно одну вышедшую из строя деталь в механизме на другую, точно такую же. Было о чем поразмышлять. Например, о том, что Комиссия по этике научных изысканий, излюбленный объект язвительных нападок Тревера, не так уж и неправа относительно упорного нежелания отменять мораторий на клонирование человека. Все‑таки, как ни крути, а это явное покушение на неповторимость каждой отдельной личности.

«Шаиста». Всего одно слово, написанное его рукой, заставило Тревера на некоторое время перестать думать обо всем остальном. «Шаиста» — и дата, та самая, когда он покинул Олабар, а очнулся уже в лесу. В висках запульсировало, он почувствовал внезапное непреодолимое волнение. С какой стати он написал это слово в тот роковой день? Как оно могло быть связано с некоей назначенной (им? ему?) встречей, о которой он обмолвился Фрэнку?

Пережившее века выражение «Ищите женщину»… почему же он ни разу, думая о загадочном Охотнике, даже не предположил, что тот может оказаться… Охотницей?!

Что и говорить, Тревер отнюдь не принадлежал к счастливой когорте бесконфликтных людей — так что по всей Галактике врагов у него было не счесть. И практически любой из них едва ли упустил бы возможность при удобном случае припомнить Треверу кое — какие детали их столкновений. Тем более на Меркурии, где он успел изрядно наследить во всех поясах.

Но даже среди людей, которые имеют массу оснований тебя ненавидеть, есть категория самых злопамятных и непримиримых — и они едва ли успокоятся, пока не испустят последний вздох. Отвергнутые женщины.