Джулиан Мэй - Шпора Персея

Вместо ответа я спросил:

— Сколько у вас диспетчеров в порту?

— Двенадцать. Нам больше и не надо. И еще роботы, конечно.

— У них регулярные смены?

— У восьми старших — да. Двое дежурят посменно, по шесть с половиной часов, круглые сутки, то есть двадцать шесть земных часов. А четверо младших дежурят по выходным или когда кто-то из старших болеет.

— У пилота Джереми Малверна был постоянный график полетов?

— Сейчас посмотрю. — Через пару минут Хой показал на экран. — У нас всего три пилота, обслуживающих челноки.

График у них довольно гибкий. Они вылетают на орбиту, когда нужно отремонтировать спутники или же забрать с орбитальной станции груз, который доставляют курьеры «Оплота» и экспрессы типа «Стел-Экс». Вот график Джереми за последние восемь недель.

Я уставился на экран. В основном его полеты длились часа два или меньше. Но однажды он задержался на орбите почти на пять часов.

— Что он там делал все это время? — спросил я.

Теренс сверился с данными компьютера.

— Обслуживал наш метеорологический спутник — ужасно капризный, с ним вечно приходится нянчиться.

— Дайте мне график полетов Джереми за последний год.

Еще семь длительных полетов, с довольно большими интервалами. Вполне подходит для периодической доставки груза из тайного порта халуков на Гранте.

— Посмотрите, пожалуйста, кто из диспетчеров дежурил в эти восемь смея.

На экране появилось всего два имени: Андерс Фосс и Франек Одновски. Теренс Хой опередил меня, задав компьютеру еще один вопрос, и сказал:

— Анди и Франек сейчас на дежурстве.

— Отведите меня к ним. Скорее.

Максимальная скорость мармеладины не превышала пятнадцати километров в час, но ехать нам было недалеко.

Диспетчерская находилась в башне, возвышавшейся над пассажирской станцией менее чем в двухстах метрах от ангара.

Мы остановились у входа, на стоянке, забитой автокарами, которые, похоже, были очень популярны на Кашне. Один из них стоял у двери станции. Женщина в защитном костюме и шлеме целовала водителя на прощание.

Я выскочил из машины.

— Давайте живее! — сказал я Теренсу.

Он снова бросил на меня оскорбленный взгляд, однако быстро зашагал вперед. Я прошел за ним по полупустому залу к цилиндрической конструкции, возвышавшейся посредине, со спиральной лестницей и рестораном, кольцом опоясывавшим цилиндр на уровне бельэтажа. У основания цилиндра находился лифт в башню.

Когда дверцы лифта закрылись за нами и мы начали медленно подниматься, я вытащил из-за пояса «каги» и снял его с предохранителя.

— Бога ради! — вскричал Теренс. — Что…

— Всего лишь мера предосторожности. Лифт ведет прямо в диспетчерскую?

— Нет, конечно. В башне есть и другие службы. Доступ в диспетчерскую ограничен.

— Сколько человек там обычно работают?

— Как правило, двое диспетчеров, Анди и Франек. Движение у нас не слишком оживленное. Послушайте, я понимаю, у вас красная карточка, и все-таки я имею право знать, что вы намерены делать!

Дверь лифта открылась, и перед нами оказался пустой коридор. Я постарался успокоить Теренса.

— Я намерен взять диспетчеров под стражу. Меня уполномочил сам Симон Айсберг. Есть веские основания подозревать, что они и погибший пилот челнока брали взятки у конкурентов «Оплота» и доставляли на орбиту контрабандный груз.

Теренс с изумлением вылупил на меня глаза.

— О Господи! Неужели гибель Конни связана…

— И Боба тоже, — мрачно подтвердил я. — Она участвовала в заговоре, а Боб был невинной жертвой. Больше я сейчас ничего не могу вам сказать. Где дверь диспетчерской?

— Она не откроется, пока мы не введем сегодняшний код. — Теренс смутился. — Я его не помню, но если позволите, я заскочу в этот кабинет и быстренько узнаю.

Он кивнул на дверь с табличкой «Метеорологическая служба планеты».

— Хорошо, — сказал я. — И прикажите своим сотрудникам перекрыть вход на пассажирскую станцию. Чтобы никто не вышел и не вошел.

Теренс оставил дверь открытой; я мельком увидел большой видеоэкран, показывающий состояние атмосферы в обоих полушариях и прочую чертовщину, связанную с прогнозами погоды. Двое метеорологов коротко поздоровались с заместителем управляющего портом и вновь погрузились в работу.

Теренс вернулся почти сразу.

— Сегодняшний код — 34В-6ЛК. Вообще это для проформы, знаете, чтобы любопытные пассажиры не лезли…

— Ждите меня в кабинете метеорологов, — оборвал его я. — Если Анди и Франек сдадутся по-тихому, я вернусь вместе с ними через пару минут. Если услышите шум, вызовите отряд спецназначения. Только предупредите, чтобы не стреляли в парня в фиолетовом тренировочном костюме.

Я захлопнул дверь прямо у него перед носом и зашагал по коридору к диспетчерской. Электронный замок был просто игрушкой, которую мог взломать любой смышленый ребенок. Я набрал код, приоткрыл щелочку — а затем резким движением распахнул ее и с криком: «Ни с места!» ворвался в диспетчерскую.

Комната была около двенадцати метров в длину. Из окна, поблескивавшего искрами защитного поля, открывался поразительный вид на космопорт и поросшие лесом горы вдали.

Здесь пахло озоном и горелым мясом.

— Что же нужно сделать, чтобы убить тебя, капитан Ад? — протянул гнусавый голос.

Элгар стоял перед большим сдвоенным пультом управления, одетый, как и прежде, в темно-синий десантный свитер, штаны цвета хаки и тяжелые ботинки. Пистолет «жаги» был нацелен в голову человека, съежившегося в кресле у левого пульта. Во втором кресле лежало обмякшее тело.

— Брось пушку, Брон, — велел я.

— Сперва я его прикончу, — спокойно ответил мне убийца.

— Нет! — простонал диспетчер. — Прошу вас! Боже мой!

Бедный Франек…

— Заткнись, Анди. — Элгар запустил пальцы в темно-русую шевелюру и больно дернул диспетчера за волосы. — Разверни кресло к двери и медленно встань.

— Ты отсюда не выйдешь, Брон, — сказал я. — Охранники перекрыли все выходы со станции.

— Тогда тебе придется попросить их уйти.

Он ткнул дулом пистолета в шею своего пленника, по-прежнему держа его за волосы, пока тот вставал. Вот невезуха! Диспетчер был гораздо выше и крупнее Элгара и представлял собой отличный щит.

— Иди, Анди. К двери. Этот парень нас пропустит.

У меня была секунда, чтобы принять решение, и я просверлил диспетчеру голень голубым лучом. Он вскрикнул и начал падать назад, на Элгара. Оба рухнули на пол. Прежде чем я успел сообразить, куда стрелять, Элгар выпустил два заряда. Первый луч прошел сквозь шею Анди. Второй пролетел в сантиметре от моей головы.

Я прыгнул в дверной проем.

Вжик-вжик!

Пока я был в воздухе, Элгар выстрелил еще два раза.