Уильям Дитц - Mass Effect: Обман

Было уже почти темно, когда женщины остановились перед изрядно потрепанной стальной дверью. Незнакомые символы были начертаны на двери и выглядели они очень и очень старыми. Человек-мужчина и азари стояли перед входом, и, несмотря на то, что держались они как обыкновенные горожане, Джиллиан поняла, что это охранники. Азари дотронулась ладонью до переключателя, и дверь с грохотом поднялась вверх, открыв за собой туннель.

Джиллиан почувствовала себя неудобно под взглядами охранников, провожавших ее глазами, пока она не вступила в туннель вслед за Ким, и дверь за ними закрылась.

— Почему они пялились на меня?

— Ты знаменитость, — ответила Ким, шагая вдоль частично скрытых под землей металлических путей по широкому, скудно освещенному туннелю. — Здесь на Омеге, во всяком случае. Более того, ты живой пример превосходства биотиков. — Для Джиллиан, всегда воспринимавшей себя как каприз природы, а не как человека, которым можно восхищаться, это стало новой точкой зрения.

С одной из сторон прохода стояли три пыльных гироцикла рядом с открытым фургоном и побитой наземной машиной. Туннель внезапно закончился еще одной серьезно охраняемой дверью, но эта дверь выглядела новой. Даже несмотря на то, что стоявшие здесь тяжеловооруженные биотики знали Ким, от нее все равно потребовали прохождения сканера сетчатки. Джиллиан попросили вынуть все из карманов и встать, расставив ноги и подняв руки. Раздался громкий писк, когда охранник проводил жезлом возле ее груди. Он взглянул на расположенный рядом терминал.

— Кулон — это устройство хранения информации. Сними его, пожалуйста.

Джиллиан растерянно посмотрела на него.

— Что? Мой кулон?

Охранник не обратил внимания на ее недоумение.

— Можем ли мы проверить устройство на наличие вредоносных программ?

Джиллиан посмотрела на Ким и обратно на него.

— Да, наверное. Честно говоря… я и понятия не имела, что это запоминающее устройство.

Охранник взял у нее кулон, опустил его в отверстие своего терминала и просмотрел появившиеся на экране слова.

— Незашифровано и ничего вредоносного. Все чисто.

Он извлек кулон из приемника и вернул его Джиллиан. Она сунула его вместе с цепочкой в карман на молнии, решив просмотреть его содержимое, как только выпадет подходящий случай.

— Это подарок, — сказала она Ким. — От моего отца. Но я и понятия не имела, что там есть послание.

Ким улыбнулась.

— Как мило. Тебя, похоже, ждет сюрприз. Идем, нас ждут.

Они прошли через КПП и вышли в лежавшую позади область. Она оказалась куда обширнее, чем предполагала Джиллиан, ожидавшая увидеть что-то вроде выработанной шахты. Твердая скальная порода была извлечена, создав сферическое пространство с плоским полом. Внутренние поверхности пещеры покрывали ряды симметричных отверстий, соединенных друг с другом цепью лестниц и спиральными переходами. Подняв голову, Джиллиан увидела, как по ним туда-сюда ходят люди.

Посреди обширного помещения виднелось куполообразное строение. Ким повела ее в его сторону, и Джиллиан подумала, что оно выглядит так, словно было построено иной расой, нежели той, что создала эту полую сферу, хотя она и не могла знать этого наверняка.

— Мы полагаем, что сама пещера изначально была гнездом, — начала объяснять Ким, когда они пересекали открытое пространство. — Хотя это и неважно. Самое главное, что это безопасное место. Или же безопасное настолько, насколько что-то может быть безопасным на этом дерьмовом шарике. Отель, в котором мы базировались до этого, был ничего, но когда появился этот вариант, мы сразу же за него ухватились. А, благодаря деньгам, украденным у Т’Лоак, мы смогли заплатить за него наличными.

Вот опять. Неприкрытое проявление самоуверенности и силы. И Джиллиан ничего не могла поделать, кроме как поразиться.

Строение перед ними состояло из крыши, поддерживаемой гравированными колоннами. Судя по внешнему виду, оно использовалось одновременно и как зал для общих собраний, и как столовая, и как кухня. Там отдыхало около пятнадцати человек, и все они повернулись и смотрели в сторону вновь прибывших, пока Ким вела Джиллиан через комплекс в сторону противоположной части пещеры. Тут-то Джиллиан и услышала мужской голос.

— Джиллиан! Это я! Ник.

Джиллиан повернулась и увидела идущую в ее сторону знакомую фигуру — за исключением того, что Ник почему-то казался выше, его правое плечо скрывала повязка, и он был вооружен двумя пистолетами. Чего-то подобного она вполне могла от него ожидать, равно как и широченную улыбку и след поцелуя на щеке.

— Черт, подруга, как же приятно тебя видеть.

И внезапно, после всех этих дней, когда ее преследовало ощущение одиночества в кругу людей, Джиллиан почувствовала, что ее место здесь.

— Ник, — сказала она, — твое плечо. Что случилось?

— Мы были внутри банка Т’Лоак, как раз отступали, — сказал он. — И я не в ту сторону отпрыгнул. Кстати о боях… Ты уже видела пленку той стычки внутри «Загробной жизни»? Люди Т’Лоак разослали ее, и я сразу же узнал тебя на ней.

— Зон хочет с тобой поговорить, — перебила Ким. — Ник, если хочешь, ты тоже можешь к нам присоединиться.

Выйдя из-под купола, они пересекли открытое пространство и подошли к одной из пещерных комнат на нижнем уровне. Джиллиан казалось, что они должны быть больше, чем те, что на верхних уровнях, но она не была в этом уверена. Необычное помещение было обставлено обычной мебелью, включая круглый стол и шесть одинаковых стульев. Двое сидевших за столом поднялись. У азари, шагнувшей вперед, чтобы приветствовать Джиллиан, была синяя кожа, широко посаженные глаза, а одета она была в гладкий брючный костюм.

— Добро пожаловать! Меня зовут Мифра Зон.

Джиллиан почувствовала в этой женщине могучую личность, а когда они обменялись поцелуями в воздух по обычаю азари, ее обволокло облако опьяняющего аромата ее духов. Послышалось потрескивание статического электричества, когда два биотика сблизились и разошлись.

— Позволь представить тебе Расну Вас Катар, — сказала Зон, поворачиваясь к облаченному в скафандр кварианцу. — Он мой первый помощник и отвечает за технические операции.

Джиллиан обменялась рукопожатиями с кварианцем, задаваясь вопросом, почему тот покинул флот, и что бы подумали его прежние соплеменники о его нынешнем занятии.

— Приветствую, — сказала она. — Мое кварианское имя Джиллиан Нар Айденна. По крайней мере, таково было мое имя. Если верить Тару Вас Сута, это имя будет вычеркнуто из реестров с сегодняшнего дня.

Кварианец пожал плечами.

— Я знаю Тара, и он глупец. Но даже если твое имя вычеркнут из одного списка, возможно, его добавят в другой.