Андрэ Нортон - Покинутый корабль

С первого взгляда на Нунку Раэль переполнилась жалостью к ней. Немного приблизившись, девушка разглядела детскую головку на хрупкой шее. Кожа бледная, прозрачная, почти такая же белоснежная, как у венерианского колониста Джаспера Викса, удлиненные руки и ноги и умные, выразительные глаза…

Между тем врач не спешила сразу переходить к делу.

— Спасибо, что позволила мне прийти, — сказала Раэль.

Нунку чуть насмешливо улыбнулась.

— Туе и Момо с поразительной настойчивостью требовали принять твоего долговязого сотоварища по команде в нашу клинти, — ответила она, употребив канддойдское слово, обозначающее «гнездо/первичную семью». — Но Туе также ищет быть принятой в вашу корабельную клинти.

Раэль кивнула, восхищенная мыслью о корабельной клинти. Она вдруг осознала, что этот термин был очень подходящим. «Мы действительно своего рода клинти, по крайней мере в том смысле, как я понимаю это слово. Мы точно такие же, как эта группа».

Нунку сжала губы и добавила:

— Должна признаться, что пока не знаю, уразумела ли Туе стоящую перед ней дилемму.

Раэль глубоко вздохнула. Девушка как-то не задумывалась об этой стороне ситуации. Для команды «Королевы» вопрос заключался в том, можно ли доверять Туе и, кроме того, насколько она окажется полезной. Заранее предполагалось, что у нее нет каких-либо прочных связей, — именно так смотрели на любого нового члена экипажа.

— Когда мы преодолеем наши теперешние трудности. Туе придется решать, — ответила Раэль.

Нунку чуть кивнула. На панели перед ней вспыхнула цепочка цветных лампочек, и она повернулась к сложному, необычному компьютеру самодельного изготовления.

Тонкими пальцами она набрала код, компьютер немного пожужжал и выплюнул чип. Нунку сложила руки и снова повернулась к Раэль.

— С какой целью ты явилась?

— Я врач, — сказала Раэль, решив говорить правду, как только увидела Нунку. — Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе, если ты, в свою очередь, поможешь мне, рассказав о себе и разрешив сделать диагностическое сканирование. Данные, которые я соберу, в свою очередь, возможно, когда-нибудь помогут таким же, как ты.

Нунку снова кивнула.

— Данные, — повторила она. — Иное их название — власть.

Охотно. С чего ты соблаговолишь начать?

— Я могла бы диагностировать тебя прямо сейчас, если ты расскажешь, как сюда попала и почему осталась здесь.

— Я земного происхождения, как ты, очевидно, постигаешь, — проговорила Нунку. — Мне было от роду пять лет, когда мы прибыли сюда. О своей семье я помню не очень много; с течением лет я по крохам собрала информацию, которая позволяет заключить, что наша команда состояла из канддойдцев, землян и иных рас, и были они не зарегистрированными Торговцами, а кем-то наподобие контрабандистов, действовавших на грани закона.

Слушая, Раэль смотрела на показания сканера. Полная эндокринная несбалансированность, безумная кальцие-фосфорная пропорция, наличие энзимов, которые аппарат не мог распознать… Раэль заморгала, пораженная приспособляемостью Нунку. Любое из этих нарушений в обычных условиях стало бы смертельным, но все вместе они каким-то загадочным образом поддерживали жизнь. Раэль почувствовала, что глаза наполнились слезами от этого доказательства гибкости человеческого генома и того, какова цена подобной гибкости.

— То, что они существовали на грани закона, частично доказывается тем фактом, что я не сумела найти о них никаких записей в Управлении Торговли, хотя и потратила на это немало времени, — продолжала Нунку, видимо, не замечая реакции Раэль или предпочитая не обращать внимания. — Это, как я мыслю, негативное доказательство. Позитивное же заключается в том, что последнее мое воспоминание — о сильном возбуждении среди взрослых. Я этого не понимала… в моей памяти осталась лишь одна яркая сцена: отец обнял мою мать и сказал: «Мы получили! Мы достали его! Мы сможем продать его за огромные деньги… но надо уходить сегодня, пока они ничего не обнаружили». Потом невероятная суета, в том числе закупка продовольствия. Тогда я и потерялась, когда мы пробирались сквозь толпу на одном из нижних уровней. В памяти моей запечатлелся ужас от всех тех огромных незнакомых существ, окруживших меня. Потом я помню, как меня бросили в застенок, покуда разыскивали мою семью. Ныне я постигаю, что это могло означать лишь одно: некто обнаружил, кто я такая и в чем состояло преступление. Сама я узнать об этом, увы, не сумела, ибо не стала проламывать огненные стены, окружающие компьютеры Наставников, — закончила она со слабой улыбкой. — Разумеется, я могла бы сделать это, но скорее всего меня бы тотчас же обнаружили. — Нунку пошарила под аккуратной стопкой компьютерных распечаток и достала чип. Потом повернулась к Дэйну. — Кстати говоря, вот твой доступ. Я составила поисковую программу-отмычку, которая пророет подкоп под стенами компьютеров регистратуры.

Уверена, что это предоставит нужные данные… но у нас будет лишь единственный шанс.

— Ты хочешь сказать, что она включит контрпрограммы? — спросил Дэйн.

Нунку взмахнула рукой.

— Воистину так.

— Это приведет сюда Наставников? — быстро спросила Раэль, оглядев гнездо.

— Нет, поелику я хочу просить, дабы вы запустили ее в ином месте. Не суть важно где; однако предпочтительно в консоли, принадлежащей некоему кознодею, причинившему вам зло, так как точку ввода проследят. Данные будут направлены не на ваш корабль и не сюда, но на общую почту в шверской зоне, на один из абонентских терминалов.

— А если они докопаются? — поинтересовался Дэйн. — Тогда я попаду в западню?

— Сначала ты озвучишь послание из какого-нибудь иного места, — сказала Нунку. — Это достаточно просто. Если они вскрывали его, то ты узнаешь, ибо я позаботилась: этот сигнал услышишь лишь в том случае, ежели в программе ничто не нарушено. Коли такое случится, она самоуничтожится. — Нунку нажала аудиоклавишу на консоли, и раздался отчетливый сигнал из четырех нот.

— Значит, они не будут знать, где ты находишься, но поймут, что кто-то влез в систему, — сказала Раэль. — И захотят выяснить кто.

Нунку кивнула.

— Риск есть… — Она замолчала.

Раэль повернула голову и услышала слабый свист.

— Идет Лиукик, — прочирикала Туе.

Все ждали в тишине. Дэйн внимательно разглядывал чип, который держал в руке.

Примерно через минуту свист повторился, уже громче, и вслед за ним возникло высокое мохнатое существо, виртуозно спланировавшее вниз по спирали и остановившееся, ухватившись рукой за трубу прямо над Нунку.

— Я говорить! — крякнул Лиукик на каком-то странном диалекте земного. — Я говорить с Фозза, Фозза говорить с Зхам из Клана Марл, говорить с друг-канддойдец, узнал, да — Клан Голм нанимать крышники гнаться за капитан «Королева Солнца».