Джуд Уотсон - Последний из джедаев - 8: Против Империи

Джако усмехнулся.

- Плюсую. - Он подтолкнул замасленную тарелку к Ферусу. - Хочешь чипсов?

- Нет, спасибо. Мне нужно ознакомиться с системой.

- Только с ума не сойди. В этом отделении любят расслабляться.

Ферус вызвал базу данных и принялся просматривать ее в якобы случайном порядке. Он нацелился на записи времен конца Войны Клонов, как можно ближе ко времени первого появления Дарта Вейдера.

Пока Джако хрустел чипсами рядом, разглядывая на видеоэкране гонку на подах, Ферус рыскал по материалам. Ничего не всплывало. ИмПал постепенно сменял старую роль открытого всем медцентра на роль эксклюзивного медицинского предприятия и центра биомеханической реконструкции. Ферусу не удавалось найти никаких записей внештатных процедур или доказательств укрывания информации. Впрочем, он и не ожидал, что все будет легко.

Джако расправился с пайком и откатился на своем кресле, чтобы положить ноги на консоль. Руки он скрестил на груди. Ферус надеялся, что напарник заснет. Следующим шагом было более глубокое вмешательство в систему в поисках секретных кодов, которые можно взломать. Но система могла запустить сирены или световые сигналы, которые Джако увидел бы со своего места.

- Слушай, новичок, я хочу вздремнуть, - сообщил Джако. - Не буди, если работы привалит. И не бойся призрака! - он хихикнул.

Ферус с облегчением вздохнул, когда глаза Джако закрылись.

Призрак. Малори тоже о нем упоминала.

- Какого призрака? - спросил джедай.

Глаза Джако приоткрылись, но он не казался раздраженным.

- Это случилось больше года назад, - проговорил он заговорщическим шепотом. - В самом конце Войны Клонов. Все слышали крик. Такой ужасный и громкий крик, что слышно было по всему зданию, сенсоры с ума сошли. Говорят, один сотрудник потерял слух. Навсегда. Медработники искали и искали источник звука, но это было... ничто. В то время здесь была лишь горстка пациентов. Крик звучал отовсюду и из ниоткуда, но это не был кто-либо из пациентов. - Джако еще больше понизил голос. - Это было... словно все мертвые Войны Клонов одновременно издали свои предсмертные крики и затем вернулись обратно в смерть.

Ферус знал, что в такой нескладной манере Джако пытается напугать новичка - и это сработало. Только не так, как ожидалось.

Джако подмигнул.

- Приятной ночной смены. - Глаза толстяка закрылись, и он заснул в считанные секунды, продолжая улыбаться.

Ферус снова подумал о протезах Вейдера. Они были везде - от дыхательной маски до системы визоров... и, возможно, искусственных конечностей. Джедай был уверен, что по крайней мере одна рука у Вейдера механическая. И его жизнь регулирует нечто, похожее на комплексную биосистему, встроенную в костюм.

Впервые Ферус попытался представить ужасные раны, которые получил Вейдер. Что же могло с ним случиться?

Он зацепился не за ту идею. Вейдер - кем бы он ни был - должен испытывать ужасную боль.

Ферус вернулся к консоли и сбросил записи, которые просматривал. Там наверняка нет никаких данных, даже под грифом секретности. Откуда-то появилась уверенность в этом. Взамен джедай открыл схему здания.

Отовсюду и из ниоткуда.

Инстинкты вступили в силу, давая Ферусу знать, что он прав. Где-то в этом здании был рожден Дарт Вейдер.

Возможно, карьера Сано Сауро и была разрушена, но все еще не закончилось. Он все еще мог обратиться за покровительством, и если сенаторы и чиновники думали, что он просто уйдет - им стоило ожидать чего-то другого. Он был близок к власти - и будет близок снова.

Его офис в Сенате, огромный зал, так и трубивший о могуществе хозяина каждому вошедшему... исчез, перешел к сенатору какой-то крупной системы Ядра, который угодил Императору и нуждался в благодарности. Сауро же застрял в крошечном офисе нового здания Имперского Флота, вынужденный надзирать за новой Летной Академией. Одна школа в сравнении с целыми системами!

И что еще хуже, нижестоящие, которые служили Сауро, дураки, способные лишь выполнять его желания, которые никогда не могли придумать какой-то собственный план, - дураки вроде Бога Дивиниана - теперь были имперскими губернаторами. Им дали власть, с которой они не знали, что делать.

Сауро кашлянул в носовой платок. Желчь не давала ему покоя. Бессонные ночи, полные горечи дни. Он должен выбраться. Он должен подняться снова, должен нести возмездие тем, кто перешагнул через него или, что еще хуже, относился снисходительно.

Вошел ассистент Сауро - болван, присланный из имперского административного офиса; он казался взволнованным.

- Вам вызов, Лорд Сауро.

- Я не лорд. Зови меня сенатор Сауро.

- Но вы не сенатор... уже.

- Неважно! - огрызнулся Сауро. - У меня все еще есть титул!

- Сенатор Сауро, вам вызов.

- Кто это? Я занят.

- Лорд Вейдер. Он лорд, не так ли?

Глаза Сауро расширились.

- Ты заставил Лорда Вейдера ждать? Переключи его на мою личную голо-линию немедленно, идиот!

Его окружают дураки.

Сауро повернулся к небольшой голо-картинке, которая засветилась над рабочим столом.

- Приветствую, сенатор Сауро.

- Это такая честь для...

- У меня есть проект под строгим грифом секретности. Я ищу в Летной Академии добровольца для проекта.

- Конечно, сейчас устрою. Какие-нибудь требования? Лучшие ученики класса? Сыновья и дочери фаворитов?

- Нет. Исключено. И никаких детей сенаторов, никого, кто будет задавать вопросы. Нужна конфиденциальность. Какой-нибудь студент, отчаявшийся получить повышение. Мы начнем с одного. Наберем больше, если понадобится.

- Могу я спросить...

- Нет, не можете. Просто пришлите студента.

- Сию секунду, Лорд Вейдер.

Без единого слова голограмма исчезла.

Как это сделать? Сауро не имел дела с отродьями-курсантами. Не мог назвать даже одного. Придется положиться на выбор Маггиса, правой руки Сауро.

Сенатор улыбнулся. Новость все-таки была хорошей. Наконец-то благосклонность вышестоящих. Его карьера готова совершить крутой поворот.

Сауро постучал пальцами по столу. Еще приятнее была бы возможность одновременно отомстить. Кажется, сын Бога Дивиниана числится в школе? Очевидно, каким бы ни был этот проект, вряд ли кто захотел бы послать туда своего ребенка. Сладкая получится месть.

Вейдер сказал, что у курсанта не должно быть особых успехов. Игнорировать прямой приказ нельзя.

Но если Бог сам предложит своего сына... это другое.

Он просто не должен узнать, что его заставят.

Учитывая уровень интеллекта Бога, это не станет проблемой. Как обнаружил Сауро, лучший способ заставить Бога что-то сделать - дать ему почувствовать себя исключительным.

Сенатор повернулся к комлинку. Пора Маггису позвать Бога на родительское собрание.