Максим Малинин - Серые сумерки[Заброшено, 1-9 главы]

Как только дроид снова сложился, став напоминать некое составное яйцо, Алекс подцепил его захватом троса за специальный крепежный разъем и включил лебедку. Плавно покачиваясь, Альфа начал медленно подниматься к открытому десантному люку. На входе в отсек дроид пару раз стукнулся о край створки и немного застрял, но капитан телекинезом заставил его отцепиться. Когда стальной солдат занял нужное положение, сработали магнитные затворы, намертво закрепив его, лебедочный трос отцепился, и отсек начал медленно закрываться. Забавно, а открывается он практически мгновенно…

Алекс уже было углубился в размышления на тему проблем работы различных видов десантных люков, встречавшихся ему на жизненном пути, но его мысли нагло прервали. За спиной капитана раздалось тихое покашливание, сменившееся неуверенным голосом.

— Простите, это вы капитан корабля?

Алекс повернулся, удивленно уставившись на задавшего вопрос человека. Хотя нет, не человека…

Сильт, стоящий перед Алексом и теребящий край рабочей куртки, был еще сравнительно молод, но только на вид. Они старели заметно медленнее прочих рас, поэтому данному субъекту скорее всего было не двадцать лет, а все тридцать пять… хотя нет. Судя по несвойственному их расе смущенному и нервному виду, он все же был помоложе.

— Да, капитан. — Алекс усмехнулся. — А у вас, очевидно, есть ко мне дело, молодой человек?

— Я не моложе вас, капитан! — Вскинулся тот. В принципе, его реакция не удивительна — Алекс выглядел ненамного старше паренька, а если учесть, что сильты выглядят младше своих лет… Если бы возраст капитана соответствовал внешности, он вполне мог оказаться моложе стоящего перед ним сильта. Однако капитан был в первую очередь менталом, а любой ментал, даже самый плохонький подмастерье, способен влиять на свое биополе, замедляя негативные процессы вроде старения и ускоряя такие, как регенерация. Уровень мастера в трех специальностях теоретически позволял Алексу сдерживать старение очень долго. Достаточно сказать, что в свои пятьдесят четыре он выглядел не старше двадцати пяти, а его внешность была почти полностью статична последние двадцать лет…

— Попридержи язык. — голосом, холодным как лед в ядре кометы, произнес Иллани. Он прекрасно понимал, что парень имеет причины обижаться, и в другое время скорее всего не стал бы обращать внимание на дерзость, но в данный момент ему нужно было поддерживать капитанскую репутацию, и как следствие репутацию всего корабля. — Я старше тебя как минимум вдвое. — Для наглядности он движением мысли заставил бластер вылететь из кобуры, сделать пару кругов вокруг себя, и вернуться на место. — Если есть чего сказать, говори сейчас, у меня много дел…

А вот здесь он бесстыдно соврал. До возвращения Эли делать ему было абсолютно нечего…

Сильт испуганно сглотнул. Алекс подумал, что наверное все таки не стоило его так пугать… Молодой еще, чего с него взять? Не допусти эфир, сейчас броситься бежать с криками "спасите"… потом доказывай местным властям, что ничего не сделал… Однако парень не убежал. Сильты — довольно рассудительный народ, и в панику впадают очень редко.

— Прошу прощения, я не знал что вы ментал… просто по человеческим меркам вы так молодо выглядите, я не слишком верил, что вы и в самом деле капитан…

— Ладно, ладно. Чего сказать-то хотел?

— Ну-у, если коротко… скажите, вы в ближайшее время случайно не будете заходить на какую-нибудь крупную оживленную торговую планету?

Алекс начал догадываться о цели этого разговора.

— Через одну точку садимся на Вильеру, это самая крупная из ближайших планет АТМа.

Парень явно обрадовался.

— В таком случае скажите, если не трудно, не могли бы вы меня туда довезти? За вашу цену, разумеется…

Алекс был не слишком удивлен подобной просьбой, да и против ничего не имел. В конце концов, это он специализируется на перевозке грузов, а очень многие другие торговцы предпочитают работать в качестве "межзвездных такси". Свободного места на Протее просто завались, так отчего бы и не подзаработать? Тем более что все равно по пути…

— Почему бы и нет? Тариф сорок империалов за прыжок, так что если наскребешь восемьдесят, отвезем, не вопрос…

Сильт скривился. Судя по его виду, у него была нужная сумма, но жадность не позволяла платить столько за простой перелет.

— Может договоримся за шестьдесят? Прошу, поймите, я не могу столько тратить! И ждать тоже… на промышленные транспортники меня не берут, а прочие корабли так редко сюда залетают… и кстати, нехватающую сумму я могу отработать! — Судя по удивленному тону, последняя мысль пришла ему в голову только что.

— Гм… ну, можем сойтись и на шестидесяти… а что умеешь? — Алекс не подал виду, но предложение его сильно заинтересовало. Сильты, помимо всего прочего, славились высоким уровнем получаемого образования. Любой из них к двадцати годам уже получал минимально необходимую квалификацию для выбранной специальности, а в двадцать пять уже становился специалистом высокого уровня.

Парень выпятил грудь.

— Я обучался в Политехнической Академии Сильтены, факультет нано-электронной механики! — он замолчал, явно считая, что одного только названия университета будет достаточно для подтверждения его умений и талантов. Увы, так считал только он.

— Молодец, что обучался… а умеешь-то что?

Поняв что громкие названия не возымели эффекта, сильт решил что многочисленных высоких научных понятий здесь все равно не поймут, и перешел на более простые понятия.

— Я специалист по ремонту и настройке компьютеров и подобной техники. Есть первичная квалификация универсального ремонтника, знаком с работой связиста…

Алекс впервые серьезно заинтересовался.

— По настройке компьютеров, говоришь? Хм… На Протее нужно протестировать и отладить всю бортовую систему. Она здесь не заводская, я все системы отдельно ставил и соединял, иногда с совместимостью проблемы… справишься?

Парень хмыкнул с таким видом, словно для специалиста его уровня все перечисленное было детской забавой.

— За пару часов. Но придется все отключить, для настройки мне нужны полностью дезактивированные системы. Так что это только на стоянке… думаю вы сами знаете, что значит отключение систем во время полета, а тем более в гипере.

— Отлично. На следующей точке задержимся, корабль будет в твоем распоряжении. Сможешь все сделать, скину цену до полусотни… Тебя как зовут, кстати?

— Селокс О'Нимо… — судя по радостному голосу, снижение цен за перелет прибавило ему оптимизма. — Если мы договорились, может я пройду на борт?

Алекс рассеянно кивнул. Он намеревался забыть имя случайного пассажира сразу после того как тот покинет корабль — эта информация не относилась к числу приоритетных по его личной классификации… Он мельком глянул на вход в док, надеясь увидеть там Элю, однако в поле зрения никого не обнаружилось.