Владимир Подольский - Звезды на дисплеях

Похоже, то, что кот её признал, девушку очень обрадовало.

— Скажи, Тамара, а доктор Вайль тоже давно умер?

— Да. Нам рассказывали на истории, что он убедился, что лекарство действует, и уехал. И больше его никто не видел. Его потом не нашли ни в его хижине и нигде.

— Понятно. Пропал, значит.

— Пропал… Может, утонул, или звери…

— Капитан! — вступила в разговор Маруся, — делегация колонистов на подходе. Будут у люка через двадцать минут.

— Хорошо, выхожу встречать. Пригласи ещё Стрижакова и Бауэра. Тамара, ты с нами, конечно?

— Конечно! Только где тут у вас…?

— Что? А! Маруся! Покажи и проинструктируй!

— Есть!

— И догоняй!

Капитан улыбнулся Тамаре и вышел. Девушка с сожалением отставила пустой стакан и встала из-за стола. "Да, компот, это вещь!"

Делегация поселенцев поспешно выскочила из лодок. Молодёжь вытащила их на песок и поспешила за вице-капитаном колонии и его тёщей, также авторитетным членом совета, которые направились к трапу бликующего в лучах солнца космического корабля. Их встречали: у трапа стояли трое человек в форме, впереди пожилой, наверняка капитан и ещё двое помоложе, у него за плечами.

— Друзья! Я полковник Василий Кондратенко, ВКС России, — обратился к подошедшим пожилой, затем сделал шаг вперёд и протянул руку для приветствия оказавшемуся впереди колонисту:

— Пол Рональд Бейкер, если не ошибаюсь?

— Да, а откуда вы…?

— Всё расскажу попозже!

Последовало дружеское рукопожатие. Затем капитан повернулся к пожилой женщине и поцеловал её протянутую сухую, но крепкую руку:

— Рад вас видеть в добром здравии, госпожа Фролова! — обратился он к ней по-русски.

Та смущённо улыбнулась:

— Лучше, Елена Юрьевна…

— Очень приятно! Предлагаю всем подняться на борт и обсудить наши проблемы за столом. Прошу!

Полковник сделал широкий жест, указывая на трап. На его верхних ступеньках стоял какой-то молоденький военный и смущённо улыбался.

— Тамара! Ты и тут раньше всех поспела! — возможно, несколько наигранно возмутился её отец. — И форму успела выпросить! Как не стыдно!

Его дочка смущённо потупилась. Бабушка между тем поощряюще улыбалась. Колонисты стали подниматься по трапу. Последующий разговор происходил на ходу.

— Нет, ну что вы, Пол! — поспешил вступиться за девушку Василий, — просто наша посадка сопровождалась небольшим катаклизмом. Тамара промокла и испачкалась, не ходить же ей грязной?

— Испачкалась? Так это её лодка в море вверх дном болтается? Мы подумали, что с кем-то несчастье, — всё не мог успокоиться отец. — А что ты вообще делала на острове Кларка? Скажи же!

"Так, кажется, начинается!" — подумала с тоской Тамара, плетясь за отцом и за капитаном.

Но и Василий отступать не собирался:

— Мистер Бейкер! Возможно, она и нарушила ваши запреты, но, в конце концов, всё сложилось к лучшему. Без вашей дочери мы просто не знали бы, где сесть. Представляете, если бы мы приземлились на Большом острове? Весь Хоупвилль бы снесли! А она, фактически руководила нашей посадкой по радио. Как диспетчер.

— По радио? — Пол остановился, обернулся и посмотрел на Тамару, как будто видел её первый раз в жизни.

"Ну, всё, конец! Чистка туалетов до конца жизни мне обеспечена!" — подумала нарушительница и пробормотала:

— Да, по радио, пап, из рубки "Кларка"…

— И как же вы туда проникли, юная леди? — папа, когда злился, всегда переходил на английский. Но, кажется, он уже успокаивался.

— А я пароль вычислила! — со скрытым торжеством ответила девушка. — Подумаешь, ничего сложного…

— "Вычислила пароль"?

Вопрос повис в воздухе, но эстафету подхватил Василий:

— Пол! От имени ВКС России и от себя лично, прошу Тамару не наказывать. Действительно, она оказалась в нужное время и в нужном месте и тем самым…

— Ладно, ладно! Раз уж всё так сложилось…

"Вроде пронесло!" — Тамара приободрилась.

— А я говорила тебе, Пол, — вступила в разговор бабушка, подойдя и положив руку на плечо внучке, — пароль очень простой и очевидный! Хорошо, что я не настояла!

Пол уже только кивал.

Процессия гостей вошла в раскрывшуюся дверь кают-компании и принялась рассаживаться. Давид и рекрутированный ему в помощь сержант носили из камбуза подносы и накрывали стол. Пахло аппетитно, но Тамара только что поела, и за стол садиться ей не захотелось. Кроме того, у неё что-то першило в горле. И она увязалась за отцом, бабушкой и Василием, которые перед застольем направились по приглашению капитана в его каюту, оживлённо обсуждая по дороге какие-то взрослые дела. Поскольку они несколько раз останавливались по дороге, Тамара дошла до каюты первой. Дверь перед ней сдвинулась в сторону, и девушка зашла в помещение, но тут же отпрянула в коридор и привлекла внимание подошедшего отца:

— Пап, ты только не пугайся, там, в каюте спит маленький хищник, называется "кот". Он не опасный и безвредный, если на него не нападать. Его зовут Маркиз.

— Боже мой! Кот! — воскликнул заглянувший в каюту отец, — какой красавец! А у меня ведь тоже остался на Земле кот, только сиамский. Я звал его Саймон! Мы с ним были большие друзья…

— А почему ты мне никогда о нём не рассказывал?

— Не знаю, дочка…. Забыл, наверно.

— Зато мама тебе сказку рассказывала про кота и лису, не помнишь что ли? — вступила в разговор подошедшая бабушка.

— Помню…. только я их как-то иначе себе представляла! — ответила немного смущённая Тамара.

Гости и гостеприимный хозяин набились в небольшую капитанскую каюту. Кот перекочевал с диванчика на колени Василию и удобно на них устроился, хотя и поглядывал на носителей чужих запахов определённо с осуждением. Тамара присела рядом с отцом и приготовилась послушать, можно сказать, исторические переговоры.

Она оказалась напротив капитана, и можно было, протянув руку погладить недовольного вторжением Маркиза. Тот нисколько не возражал.

Тамара попыталась вникнуть в суть интересного разговора, но мысли почему-то путались, бас отца смешивался с бабушкиным голосом…. И только кот смотрел на неё своими внимательными, зелёными глазами и тоже что-то негромко говорил.

"Странно, – подумала девушка, — я и не думала, что он умеет разговаривать. Нужно попросить Василия тоже привезти мне с Земли кота. Будем с ним беседовать, на охоту вместе ходить…"

Маркиз уже не лежал на капитанских коленях, а пробирался впереди неё по еле заметной лесной тропинке, часто пропадая из видимости под широкими листьями кустарников, а рядом с ним шла ещё и лиса, только разглядеть её было почему-то трудно…"

— Капитан! Кажется, девочка больна! — разбудил прильнувшую к отцовскому плечу юную охотницу голос Маруси. — Она очень яркая в инфракрасном свете!