Кевин Андерсон - Истории охотников за головами

Зубы Татуина.

Множество камней и груды песка заполнили воздух. Денгар изо всех сил пытался увернуться от летающей смерти. Небо над ним потемнело от туч песка. Солнца в небе походили на два светящихся шара, свет которых еле, еле пробивался вниз.

Денгар вызвал в памяти кое какие старые воспоминания.

Он помнил палату, где Имперские хирурги проводили операции. Его глаза были закрыты марлей, сквозь которую светили два ярких фонаря, освещающих его лицо. Ещё он помнил докторов, вставляющих электронику в его мозг.

Он не забыл чувства жалости, её глубокий смысл, и чьё-то высказывание, – Жалость? Ты хочешь оставить её?

– Конечно нет, – ответил другой доктор. – Нам это не нужно. Уберите её.

Было мгновение тишины, шипящего шума, и запаха обугленной плоти, когда доктора выжигали ненужную часть его мозга.

Пришло время любви, которая заставляла парить в воздухе. – Любовь?

– Он в этом не нуждается. – Шипение, аромат обугленной плоти.

Гнев всколыхнулся в нем. – Гнев?

– Его оставьте.

Почти немедленно, он чувствовал глубокий смысл помощи.

– Помощь?

– О, я не знаю. Что ты думаешь? Денгар хотел сказать им чтобы оставили его в покое, но рот не работал. Он был в состоянии видеть только два ярких фонаря через марлю.

– Сажем её, – сказали оба доктора в унисон, а потом смеялись, как будто это была только игра.

Воспоминания постепенно изменилась, и Денгар опять лежит один на песке. Он выполнял задания, которые давали ему Имперские Чиновники. Когда он докажет свою значимость для Империи, ему обещали, восстановить назад способность чувствовать. Это было то обещание, которое никогда не будет выполнено, но все же Денгар не прекращал надеялся, когда-нибудь они сделают это. Всё это время он находился в плену надежд.

Но теперь пришло понимание, они оставили его со способности чувствовать надежду, только для того, чтобы управлять им, держать на привязи.

Денгар боролся со шнурками, которые продолжали удержать его. Некоторые из обломков скал ударялись в шнурки, расслаивая их, заставляя слабеть, и Денгар надеялся только на то, что они порвутся прежде, чем осколки покромсают его самого на кусочки.

Один из камней ударил над левым глазом, и Денгар вскрикнул от боли. Но он был один, и его голос, поглотила ревущая буря.

Невдалеке послышался рёв, который стал нарастать. Два корабля, пролетали низко над землёй, направляясь от сюда прочь, и Денгар вовремя открыл глаза, чтобы проводить их взглядом сквозь пыльную бурю.

Один из них был Тысячелетний Сокол.

Сердце Денгара забилось чаще. «Значит, ты сделал это, Хан», подумал Денгар. Ты снова ушёл. Теперь я должен выжить.

Для своего спасения он мог использовать только три вещи, гнев, надежда, и одиночество. Он выгнулся и устремил взгляд на пустыню в поисках признаков спасения, но там ничего не было, и боль одиночества сжигала его. Он решил собрать в кулак всю свою боль одиночества и гнев по улетевшему объекту его преследования. Хан, также как и Империя, был неприкосновенным, непобедимым, и Денгар собрав гневе против в кулак, закричал.

Потом представил Манару, положившую руки ему на голову и использующую технологию эмпатии, чтобы сделать его человеком.

С криком гнева, Денгар дергал правую руку со всей накопленной энергией, не задумываясь о том что произойдёт с запястьем.

Империя разрушила его, но в процессе разрушения дало силу. Почти немедленно один из шнуров испустил протяжный звук, сопровождаемым громким треском, а затем другой шнур потянулся из-за скалы.

Денгар кричал снова и снова, дёргая ремень пока он совсем не оторвался, освобождая правую ногу. Покончив с ним, он развязал левую руку.

Перемещающиеся с бурей Зубы Татуина были везде. Небеса потемнели закрытые облаками песка, и Денгар не видел никакого убежища. Он не видел ничто, что могло скрыть его от урагана. Головорезы Джаббы приковали Денгара к земле, не подумав снять с него броню. Она вполне могла защитить спину грудь и ноги, но в настоящее время, именно его голова и руки нуждались в защите.

Денгар повернулся спиной к ветру и, натыкаясь на камни, начал путь во дворец Джаббы. Боба Фетт предал его дважды. Но он оставил одежду и броню, и Денгар, решил, что Боба Фетт заплатит за эту ошибку своей жизнью.

Долгое время он шел, пригибая голову вниз, а руки спрятал под броню на груди. Он натыкался на невидимые препятствия, страдал от жары и жажды. Сухой ветер сопровождал всюду не ослабевая не на минуту, после двух часов он не нашёл нормального укрытия, всё что попалось по пути был единственный валун источенный ветром и песком пустыни, до такого состояния что за ним невозможно было спрятаться.

Наконец, когда он не мог идти дальше, а его гнев и надежда томились под весом усталости, Денгар лёг и сжался в комок, чтобы умереть.

Казалось, что прошла вечность, и он лежит истощенный, пустой, не имея возможности выбраться из пустыни. Даже если он не умрёт сейчас немедленно, то после пробуждения, его убьёт жар пустыни.

А потом к нему пришло это, сначала где-то далеко. Его глаза были закрыты, но он видел свет. Он чувствовал, как летит, как он мчится над землёй сидя в свупе, и что-то маячило впереди, смутное воспоминание всплыло в памяти. Он почувствовал подавляющие мысли о любви и надежде, с оттенком спешки.

Я умираю, подумал он. Моя жизненная сила уходит. Но где я нахожусь? Сосредоточившись на мгновение, он понял что, свет и чувства стали более ясными. Он почувствовал себя моложе и более сильным, более страстным, чем был на самом деле, и он останавливается, загораясь надеждой, – Расплата? – Тогда Денгар понял. Это было системой технического зрения, это была Манару. Денгар все еще носил Аттанни, и Манару была где-то рядом в свупе, ища его.

Денгар закричал, поднявшись в облака пыли. Он пытался смотреть, но не видеть ее, а она не слышала его. Он чувствовал расстройство, когда она включила двигатели, собираясь лететь дальше.

Денгар кричал снова, и снова, стоя с закрытыми глазами, его руки поднялись к небу, и внезапно она повернулась.

Через глаза Манару он увидел себя через тусклую массу пыли и песка, что это могло бы быть человеком, или только иллюзией, или может быть всего лишь камнем.

Манару повернула свуп, и изображение на мгновение потерялось в порыве песка, но она двинулась вперед, пока не увидела, Денгара стоящего с поднятыми к небу руками, его лицо имело множество порезов, а глаза были закрыты.

Манару спрыгнула на землю. Денгар открыл глаза. На ней был защитный шлем и толстая защитная одежда, Денгар никогда бы не узнал её в ней. Манару плакала, он почувствовал, как её сжигает любовь, и это было облегчение, узнать взаимную любовь двух существ.