Михаил Михеев - Дилетант галактических войн

— Ни на какой концерт ты не поедешь, — медленно, с расстановкой, но так, чтобы сразу стало понятно, что это окончательное решение, сказал он, когда дочь замолчала на секунду. И замолчала-то просто для того, чтобы воздуху в лёгкие набрать — и всё, упустила инициативу. — Ты ещё не поняла, почему я не то что имена, а даже название этих твоих… Как их там? Словом, почему я их запоминать не намерен? Или объяснить?

— Ну объясни!

Дочка, похоже, решила стать в позу. Слёзы из голоса моментально исчезли, руки в бока упёрла — явно хочет скандала, совсем как мать, и не скажешь, что сопля совсем. Жаль, что аргументы до неё сейчас не добьют, не достучатся до мозга, подумал Ковалёв. Но сказать всё равно было надо, если не сразу, то через год поймёт, никуда не денется. Память — штука хитрая, всё, что можно, фиксирует, глядишь, со временем что-нибудь и просочится до думательной горошины.

— Юля, ты имена официантов в ресторанах или там в кафе запоминаешь?

— Нет, а что?

— Ничего. Просто скажи, почему ты их не запоминаешь?

На сей раз дочка задумалась, очевидно, вопрос поставил её в тупик. Ковалёв внутренне обрадовался, потому что если человек хотя бы пытается думать, то для него ещё не всё потеряно. Однако пытаться думать и получить результат или хотя бы родить сколь-либо умную мысль — две большие разницы. Так что пришлось Ковалёву объяснить:

— Ты не запоминаешь имен официантов потому, что у прислуги нет имен. Не положено им такой роскоши — они все для нас «эй, ты». Они могут быть вполне приличными и достойными людьми в обычной жизни, но на работе они прислуга, не более того. По этой же причине я не запоминал и не собираюсь запоминать всевозможных певцов — они такой же обслуживающий персонал, принеси-подай-пшёл вон. Разница в том, что официант приносит нам еду, а певец — настроение, да и оплата у них разная, но это уже детали.

Конечно, Ковалёв переборщил насчёт прислуги. Да он и сам это понимал, тут больше подошло бы определение «холуи». Однако пускаться в объяснения у него не было никакого желания, а самое главное, времени — дочь уже покраснела от гнева и, казалось, сейчас взорвется.

— Да как ты можешь сравнивать…

— Могу, девочка, могу. И для сведения, и среди официантов есть мастера, а есть убожество, и среди певцов. А квалификация твоих… «Свистящих» оставляет желать лучшего. Третий сорт, не брак, но и не то, на что стоит обращать внимание.

— Ты… Ты…

Похоже, девушку проняло, что называется, до самых печёнок. Следующие пять минут Ковалёв с интересом слушал о том, какая он сволочь, и даже узнал некоторые неизвестные ему самому факты собственной биографии. Однако же фантазия у ребёнка… Хотя, возможно, это фантазии её матери. Вновь пришлось дожидаться, пока дочка устанет, но она в запале неожиданно выдала вполне здравую фразу о том, что раз Ковалёв так уж хреново относится к певцам, то почему, когда что-нибудь делает, постоянно себе под нос напевает? Пришлось пояснить, что к певцам он вообще не относится, а песни ему просто нравятся иногда, и ему совершенно нет дела до того, как зовут человека, который их поёт. А группа, по которой дочка фанатеет, и вовсе сборище безголосых дур, умеющих только задницами крутить да на сцене полуголыми прыгать. И таких групп, цена которым гривенник дюжина, рубль ведро, найти можно кучу, а при наличии денег и из бревна суперзвезда получится. Почитай историю, доченька, раньше артистов вообще к проституткам приравнивали. Думаешь, многое изменилось?

Самым смешным в ситуации было то, что Ковалёв не был музыко- или там театроненавистником. Более того, он был большим поклонником Высоцкого, с удовольствием слушал некоторые отечественные рок-группы и ретро, а бывая в Москве или в Питере, никогда не упускал возможности сходить на оперетту. Да и на балет ходил иногда, хотя и редко, под настроение. Вот безголосую попсу — да, не любил, но это уже, как говорится, вопросы личных пристрастий. В конце концов, он и оперу не любил, так что с того? Однако, объясняя дочери свою позицию, душой он не кривил, адмирал действительно относился к богеме любого уровня как к обслуживающему персоналу, и его мнение логики лишено не было. Другое дело, что до дочери эту мысль он пока что донести не сумел — дети, вне зависимости от возраста, мыслят чуточку другими категориями, и оставалось надеяться на классическое «вырастет — поумнеет».

Словом, после длительной перепалки конфликт разрешился так, как и положено решаться конфликту отцов и детей. То есть обе стороны остались при своем мнении, но одна из них пригрозила взять ремень, а вторая разрыдалась и убежала в свою комнату.

Ковалёв философски пожал плечами и отправился в кабинет, ему надо было поработать. Если бы он знал, чем кончится вечер и чем это для него обернётся, он, конечно, сделал бы всё иначе, но, увы, даром предвидения адмирал не обладал, хреновой он был Кассандрой.

Впрочем, в тот вечер ему действительно было не до мелких, как он считал, разногласий с дочерью, дел навалилось, что называется, по самое не балуйся. Во-первых, вышел на связь Шурманов. Доложил обстановку, которая, впрочем, мало изменилась, — имперский флот, наложив мягкую, но тяжёлую лапу на довольно обширные территории, выполнял в отсутствие главнокомандующего типично полицейские функции — наводил порядок и призывал сепаратистов к спокойствию путём длительной ссылки на урановые рудники активистов и пожизненной ссылки туда же невменяемых. Опять появлялись адеры, но пара их лёгких кораблей была почти сразу перехвачена имперскими крейсерами и расстреляна — пленные и трофеи Ковалёву сейчас были не нужны, имперцы и так получили кучу информации от пленных, захваченных в предыдущем рейде, и до сих пор не могли её полноценно переварить. Ещё Шурманов жаловался на Шерра — эта парочка и так друг друга не слишком любила, а после того, как Ковалёв, взяв доктора за грудки, популярно объяснил ему своё мнение о перспективах дальнейшего использования пси-блокировки, и вовсе цапалась каждый день. Шерр тогда вынужден был под давлением превосходящих сил противника (в лице Ковалёва) и угрозой расправы (адмирал сунул ему под нос кулак впечатляющих размеров) заняться срочным изменением параметров блокировки. В результате общий эффект, конечно, был положительным, но пиетета перед Шерром земляне стали испытывать намного меньше, что доктору не совсем нравилось. Вот и сейчас Шурманов пожаловался на то, что Шерр лезет куда не просят и даёт кучу никому не нужных и совершенно дурацких ЦУ. Словом, всё как всегда.

Примерно через час на связь вышел Шерр. Доложил о том же самом и пожаловался на Шурманова, что тот оспаривает приказы вышестоящего начальства (его, Шерра, то есть) и хамит периодически. Опять же, как всегда, Ковалёву эта каждодневная грызня уже начинала надоедать, но, с другой стороны, в таком положении вещей была и своя выгода, поэтому всё пока оставалось как есть. Да и вызывало у него это скорее улыбку, чем злость — поневоле вспоминал, как сам собачился с Сотниковым. Всё еще собачился, кстати…