Михаил Михеев - Дилетант галактических войн

Потом пришёл вызов с базы — ремонт «Громовой звезды» затягивался минимум на неделю. В чашечном отражателе одного из маневровых двигателей обнаружилась солидная трещина. Что послужило причиной, неясно: то ли сотрясения во время стрельбы и манёвров, то ли плохое качество материала, но факт оставался фактом — отражатель надо было менять, а для этого необходимо было разобрать практически весь двигатель. А потом, соответственно, собрать его обратно и полностью оттестировать, что тоже занимает определённое время. Ковалёву оставалось лишь выругаться сквозь зубы — никто ведь в принципе не виноват в случившемся. Более того, если бы не расторопность механиков, то двигатель мог бы и взорваться при манёвре, да и обычный отказ техники во время, скажем, боя тоже не фунт изюму. Так что оставалось только отписать главному механику письмо с требованием форсировать работы — и на этом всё, больше тут ничего придумать не получалось. Правда, можно было и самому слетать на базу и дать всем трендюлей за нерасторопность, да что толку-то, всё равно быстрее дело не пойдёт, механики и так в три смены пашут.

Потом Ковалёв разгребался с земными делами — тут всё было куда более запутано. Бизнес, однако, а Ковалёв совершенно не был к нему приспособлен. Впрочем, зря он, что ли, платил целой команде профессионалов? Большая часть вопросов была уже практически решена, и бумаги требовали только его, Ковалёва, подписей. Вот он и ставил их, ругаясь сквозь зубы — писать он не любил, очень уж почерк имел плохой, поэтому предпочитал клавиатуру компьютера. В результате Ковалёв совсем отвык от писанины, и почти сразу у него заболел палец, намятый авторучкой. Впрочем, были и дела, требующие его личного решения, так что просидел Ковалёв почти до двух часов ночи, после чего плюнул на всё и со словами «я вам что, не человек?» завалился спать.

Утром его ждал небольшой сюрприз — к завтраку дочь не вышла. Впрочем, сюрприз действительно был из разряда мелких, потому как поспать она любила не хуже отца. Ковалёв с матерью не так давно даже посмеялись над этим, но будить ребёнка не стали. Не стал Ковалёв будить её и сейчас, тем более что мать Ковалёва вчера улетела на Дальний Восток, Долину гейзеров посмотреть. Давно хотела, вот и собралась наконец. В общем, правильно — если есть возможность, надо ею пользоваться.

Вот и Ковалёв воспользовался возможностью тихо и спокойно доделать дела, не сделанные с вечера. Как говорится, в тишине и покое, когда никто над ухом не нудит и не стонет. Однако, когда дочь не вышла и к обеду, Ковалёв удивился — поесть девочка тоже любила, и здесь она тоже пошла в отца, тем более что лишние килограммы ей пока что не грозили. Поэтому адмирал вздохнул и отправился выяснять, с чего это она так игнорирует пищу. Может, голодовку объявила? В знак, так сказать, протеста против родительского произвола. Или, может, животом мается…

Однако в комнате дочери Ковалёва ждал новый сюрприз — её там не было. Тут уж адмирал взволновался не на шутку и предпринял короткое, но эффективное расследование. В результате выяснилось, что примерно в четыре часа утра девушка покинула дом и удалилась в направлении дороги. Автоматика зафиксировала это, однако так как настройки систем защиты дома были направлены исключительно против вторжения извне и не имели приказов по поводу тех, кто желал его покинуть, то и мер никаких принято не было.

Да, весело… Сбежала девочка. Похоже, в решениях она была резкая, как понос, — вся в мать. Ковалёву оставалось лишь удручённо помотать головой. Дальше, конечно, по поводу её местонахождения можно было строить различные догадки, но что-то подсказывало адмиралу, что его дочь просто плюнула на запреты и решила поехать на концерт самостоятельно. Машину брать не стала — во-первых, не смогла бы завести, а во-вторых, водила паршиво. Ну и поступила вполне логично, поехала автостопом, благо недалеко, а трасса весьма оживлённая даже ночью. Оставалось только проверить, насколько правильны предположения, чем Ковалёв незамедлительно и занялся.

Сразу по приезде дочери он предпринял некоторые меры предосторожности, так, на всякий случай. Одной из таких мер было незаметное вживление под кожу девочки маяка, благо был он совсем маленький, меньше полумиллиметра в диаметре. Этакое чудо инопланетной техники, которым снабжался любой имперский военнослужащий. Датчик подавал очень узкий по частоте, но в то же время достаточно мощный сигнал, указывающий на местонахождение его носителя. Ну и передавал биометрию заодно — тоже на всякий случай. Мощность сигнала была как раз достаточной для того, чтобы его было несложно отследить при помощи самого примитивного спутника, а уж чего-чего, спутников на орбите Ковалёв подвесил предостаточно, благо размеры их были ничтожны и земными средствами наблюдения они не обнаруживались в принципе.

Спутников, правда, в тот момент поблизости не оказалось, а при работе с дальней дистанции, как сейчас, со спутника, висящего над экватором, неизбежна погрешность, однако сигнал был чётким, аппаратура спутника достаточно чувствительной, и местоположение девушки определялось с точностью до полутора метров. Ковалёв мог поздравить себя с грамотным использованием дедуктивного метода и стройностью логических построений, достойной учёного или шизофреника. Ну и выругать самого себя опять же за то, что не подвесил геостационарные спутники.

Определив местонахождение дочери, Ковалёв не слишком заволновался — возможно, из-за того, что никогда за дочкой не приглядывал и как члена семьи её пока что не очень воспринимал, а скорее всего, из-за врождённого цинизма. И, пойдя по принципу «нагуляется — вернётся», выбросил проблему из головы. В самом-то деле, не дитя малое, в её возрасте за Ковалёвым уже были и драки, и приводы в милицию, и ещё много всего. И ничего, вырос вполне нормальным. Адмирал считал, что в детстве стоит перебеситься, меньше проблем будет потом, во взрослой жизни. Так что пускай девочка оторвётся малость, на том же концерте, тем более что и её местоположение, и физическое состояние постоянно отслеживаются. А когда она перебесится и вернётся, дома её будет ждать любящий отец с ремнём в руках, так, для профилактики дальнейшей дурости.

К концу третьего дня он так уже не считал, на полном серьёзе собираясь ехать за дочерью, брать её за шиворот и волочить домой, презрев все рекомендованные психологами методы воспитания. Именно в этот момент и раздался телефонный звонок.

Трубку Ковалёв взял немедленно — звонить по этому телефону могли немногие, в первую очередь члены семьи. У адмирала была нешуточная надежда, что звонит блудная дочь, однако вместо неё в трубке прозвучал незнакомый мужской голос с характерным акцентом, поинтересовавшийся, здесь ли Ковалёв, причём даже не по фамилии, а типа «ты, козёл, хозяина позови, да?!». Ковалёв малость ошалел от такого наезда — с подобным обращением он не сталкивался очень давно, ещё с лихих девяностых, но тогда многие так лаялись.