Майкл Ривз - Ночи Корусканта-2: Улица теней

Разумеется, если случалось, что от любви до ненависти был один шаг, пламенная любовь в мгновение ока сменялась отчаянной ненавистью.

Джакс вдруг понял, что И-5 что-то спросил и теперь ждет ответа.

Дроид излучал терпение напополам с легким смирением, словно признавая, что придется подождать, пока джедай не выйдет из своей безмолвной задумчивости.

– Прости, – тихо проговорил Джакс. – Что?

За отсутствием глотки, которой можно было откашляться, И-5 издал короткий электрический треск.

– Позволю себе повториться: подчиненные префекта Хауса так и не нашли орудие убийства. Смею предположить, что его обнаружение прольет свет на это таинственное дело.

– Уже прошло три часа, как мы побывали в квартироплексе, – заметил Джакс. – Откуда ты знаешь, что дроиды-криминалисты еще не отыскали его?

– Да уж знаю, – ответствовал дроид. – Я постоянно отслеживаю частоты полиции сектора, и там не было об этом ни слова.

Джакс медленно покачал головой. На его лице был написан скептицизм.

– Дождешься ты скоро со своей незаконной прослушкой – тебя засекут, ударят отраженным импульсом, и останется у тебя не больше ума, чем у фритюрницы.

– Может, это будет лучше, чем сидеть тут и наслаждаться сей дельной беседой, – парировал дроид. – Что ж, пошутили и хватит. Вернемся к делам насущным?

– Безусловно. – Джакс снова украдкой бросил взгляд на Дижу. Та поникла на своем стуле, веки ее трепетали, и дышала она куда чаще, чем требовалось, чтобы наполнить легкие. – Возможно, лучше говорить шепотом, хотя сейчас ей, похоже, все равно.

– Верно, – согласился И-5. – Мой обонятельный блок подсчитал количество алкоголя у нее в крови. С поправкой на расовую принадлежность могу сказать, что она вскоре впадет в околокоматозное состояние и пробудет в нем по крайней мере до рассвета. Даже у ее феромонов сейчас крепость около двадцати градусов.

Джакс подложил под голову Дижи подушечку и присел на край стула. От соседнего столика, за которым расположилась шумная компания кубазов, приплыл дымок стимпалочки. Джакс отогнал его рукой.

– Мы знаем, что Волетт скончался от колотого ранения в солнечное сплетение. – Джедай устремил свой взор вдаль. – Если я правильно помню уроки ксенобиологии в Храме, это передняя часть узла вегетативной нервной системы?

– У большинства гуманоидов-мезоморфов, имеющих волосяной покров, – например у каамаси и экванийцев, – это так. Колотая рана любого размера в этой области почти всегда смертельна, и нанести ее – все равно что ранить человека в сердце. Согласно сообщениям планетарной полиции, убийство предположительно было совершено пассивным орудием, заостренным на конце.

Джакс кивнул. В полицейском отчете слово «пассивное» означало, что орудие убийства не было вибролезвием или другим оружием с источником питания.

– Значит, Волетта убили очень старомодным ножом или его аналогом, – произнес он. – Что заставляет нас спросить: как это произошло? Если выкладки полиции верны, это предмет, который легко спрятать, но применить можно только на близком расстоянии.

– Что, в свою очередь, предполагает кого-то очень сильного физически. Тело каамаси спереди защищает толстая хрящевая пластина. – Дроид указал на Дижу. – И это снимает с нее всякие подозрения.

Джакс согласно кивнул. Не вызывало сомнений, что близко подойти к своему компаньону, не возбуждая опасений, Дижа вполне могла; но ударить его так, чтобы пробить защитный панцирь – особенно не виброоружием – она определенно была не в силах. У зелтронки просто отсутствовала необходимая мускулатура.

До него дошло, что он почувствовал облегчение, когда Дижа выпала из списка подозреваемых. Неужели какие-то феромоны преодолели его защиту? Он надеялся, что нет – жизнь и без того была достаточно трудна. Пусть Дижу Дуаре можно исключить, но подозреваемых остались еще миллиарды. Джаксу предстояла масса работы.

– Нам никуда не деться, И-5. Придется найти убийцу, пока префект не начал копать под нас. Если легаши заподозрят, что мы связаны с «Бичом», нам кранты. Они запрут нас на луне и выбросят луну! – Джакс поднял правую руку, на среднем пальце которой блеснуло кольцо-маячок. – Ни мне, ни Дуаре никак не снять и не выключить эту «драгоценность» без того, чтобы встроенные цепи не обездвижили нас и не передали наше местоположение властям.

– Точно подмечено, хотя ничего нового, – согласился дроид.

– Не иронизируй. На тебя тоже надели маячок, и ты тоже по уши в… – Джакс замер на полуслове и разинув рот уставился на И-5, державшего в манипуляторе ограничитель, который полицейский дроид лишь недавно основательно впаял в его корпус. Спустя мгновение джедай криво усмехнулся и покачал головой:

– Есть ли что-то такое, чего ты не умеешь?

– О да, – ответил И-5. – Танцую я отвратительно.

Джакс взял блок-ограничитель и осмотрел его.

– Ты не говорил мне, что у тебя установлена незаконная антиограничительная программа.

Дроид пожал металлическими плечами:

– Что толку быть разумным, если нельзя иногда напустить туману?

Джакс бросил ограничитель обратно И-5. Дроид поймал его не глядя.

– А что, если они захотят узнать, где ты?

– Они будут гоняться за вечно движущейся целью, которую им никогда не поймать. – Дроид положил блок на пол, нацелился указательным пальцем и превратил его в оплавленный шлак. Затем перевел взгляд на потерявшую сознание Дижу и отвлеченно заметил: – Похоже, в данный момент покинуть Корускант ей не удастся.

– Ты имеешь в виду Центр Империи?

Вокабулятор И-5 издал звук, чрезвычайно напоминающий надменный смешок:

– Я же дроид – я не делаю ошибок.

– А если рядом окажется штурмовик или инквизитор?

– Твой отец однажды сказал: как его ни назови, он все равно останется чересчур застроенным и чересчур дорогим каменным шариком.

Услышав об отце, Джакс немедленно притих и ушел в себя. Через некоторое время И-5 осмелился спросить:

– Тебя расстраивает, когда говорят о твоем отце?

– Нет. Но я иногда задаюсь вопросом, как бы он отнесся к моему образу жизни… одобрил бы он мои решения.

Дроид чуть ближе подвинулся к юноше:

– Слишком многие решения были тебе навязаны, Джакс. Я знал Лорна Павана лучше всех и полагаю, что он бы очень гордился тобой.

Джакс поднял голову:

– Я думал, он не любил джедаев.

– Да, не любил. Но только потому, что они забрали у него тебя. Он не стал бы ненавидеть тебя за то, что ты стал джедаем. Я думаю, он одобрил бы твои поступки – во всяком случае, большинство. Особенно твое решение остаться здесь и работать на «Бич». Лорна восхищала смелость – особенно люди, которые храбро отстаивали свои убеждения.

Безжизненным голосом Джакс произнес: