Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный

- Давайте обсудим ваши обязанности на новой должности.

Это были первые слова, которые я произнес с того момента, как вошел в зал.

Я еще подумал, что кое в чем Хорд прав - при ударе металлическим клинком кровь деваронца брызнула бы на его заместителя. Тогда иктотчи вообще бы не посмел возражать... впрочем, и так неплохо получилось.

Но неприятный осадок остался. Как-то так, мимоходом убить десяток людей... нет, все-таки это не очень правильно. Мягко говоря. Особенно учитывая, что даже хорошие солдаты ничего не смогут противопоставить более-менее обученному адепту Силы - джедаи в свое время это успешно доказывали.

Как бы там ни было, но теперь я мог смело заняться поиском учеников.

Найти в Галактике одаренных непросто. Но при желании - вполне возможно.

Не знаю, как их раньше искали - те же джедаи. Необученный одаренный ничем не отличается от других, разве что большей удачливостью... так было. Но уже Скайуокеру удалось отыскать своих учеников по весьма мощным проявлениям Силы - и в дальнейшем продвигались они весьма быстро.

По-моему, это нечто вроде компенсации за одновременную потерю нескольких тысяч адептов. Уничтожили джедаев - и вот, в новых одаренных Сила просто полыхает. Приходите, берите! Мне, понимаете ли, нужны обученные...

Не очень уютная мысль, если честно - будто Сила обладает каким-то своим разумом. Это ведь означает, что и перепады в настроении у нее могут случиться... и мне даже представлять не хочется, что произойдет, если она разозлится на своих адептов. Нет, Сила неразумна, как бы джедаи ее не слушали. Недаром наше напутствие звучит так: "Да будет Сила служить тебе".

В общем, теперь у одаренных Сила рано проявляется. А вот кто найдет их быстрее - это еще вопрос.

Поиск можно было свалить на "Черный Лист", поручив отслеживать необычное, что я и сделал. Но я этим господам все еще не очень доверял, и потому решил полетать лично.

Правильно решил, кстати.

Конечно, отыскать в одиночку не особенно получится... если не пользоваться Силой. Нет, речь не о всяких там "слушай и услышишь", как любят советовать джедаи. Мой метод был другим... образно говоря, потребовать у Силы ответа - где потенциальные ученики?

И получить его.

За методику надо сказать спасибо Рагносу - его разработка. И проверенная в деле: учеников себе он отыскал именно таким образом. И несмотря на то, что Кресш и Садоу своей враждой развалили Империю, они все равно были великими мастерами - благодаря учителю.

Названия первой планеты я не запомнил - ничего выдающегося в ней не было. Сельское хозяейство, промышленность, грозный флот из трех кораблей времен блокады Набу...

Здания, правда, красивые - похоже, местные любят искусство.

Собственно, это мне и помогло - я выбрел на маленькую площадь, где собралась толпа. Ну, не совсем толпа - человек сорок. И четверо выступающих - человек средних лет в плаще, два накачанных парня и девочка лет двенадцати.

Бродячий цирк, что ли? Интересно.

Площадь, по какой-то причуде архитектора, была окружена колоннами. За одной из них я и остановился, наблюдая за происходящим.

Хмм... если вслушаться в эмоции, то становится ясно: девочка своих спутников очень боится. Они, напротив, весьма довольны; толпа же попросту ждет развлечения.

Человек в плаще что-то говорил; я не вслушивался - обычная речь зазывалы. Но не пропустил момента, когда он шагнул чуть в сторону, позволяя девочке выйти вперед.

Белое платье, большие темные глаза, тоненькая фигура... Общее впечатление - непередаваемая трогательность. Интересно, что она собирается делать?

Она запела, и чистый голос зазвенел в тишине.

Зашептали струны под рукой

Перезвон подков разогнал покой

Изменил ты сам у судьбы узор

Ты пришёл в замок к нам на заросший двор

Позабудь о том, как тебя зовут

Позабудь о тех, что помнят и ждут

Пусть укроет тебя от забот и тревог

Мягкий сумрак и сон замка Ваэтрок.

Хм... не знаю этой песни. Хотя красивая, на какую-то легенду похожа. Надо бы потом поискать... только сперва отдохнуть, а то в сон клонит...

Стоп!

Серебром травы горькое вино

Но тебе во сне будет всё равно

Песня ввысь летит, принося покой

Тьма закроет глаза ласковой рукой

Позабудь о том, как тебя зовут

Позабудь о тех, что помнят и ждут

Пусть укроет тебя от забот и тревог

Мягкий сумрак и сон замка Ваэтрок.

Люди на площади начали зевать и пошатываться, глаза у них явно слипались. Я, правда, уже сонливости не чувствовал - отгородился Силой. И с возрастающим интересом слушал песню.

Твоя воля слабей нашей песни чар

Сон прими из рук, как волшебный дар

Умирает день, наступает ночь

И ничто не сможет тебе помочь

Позабудь о том, как тебя зовут

Позабудь о тех, что помнят и ждут

Пусть укроет тебя от забот и тревог

Мягкий сумрак и сон замка Ваэтрок.

Слушатели медленно опускались на плиты площади. Глаза их уже были плотно закрыты - люди почти погрузились в сон.

Древние, да у этой девочки настоящий талант! Она использует ритм песни для концентрации, и ей требуется немалое время... но какой же мощный результат! Даже если другие таланты у нее слабы, подобная сила внушения это компенсирует.

Будет сон твой крепок в наших стенах

Здесь тебя не тронут ни смерть, ни страх

Позабудь свой путь, отложи свой меч

Засыпай, мы будем твой сон беречь.

Позабудь о том, как тебя зовут

Позабудь о тех, что помнят и ждут

Пусть укроет тебя от забот и тревог

Милосердная Тьма замка Ваэтрок[16].

О, даже и Тьма? Хорошая ассоциация...

Все зрители уже распростерлись на каменных плитах. Глубокий здоровый сон... но зачем? Зачем это нужно-то?

Через секунду все стало ясно. Двое парней вышли из-за спины девочки, и принялись обирать спящих. Иначе не скажешь - вытягивали бумажники с кредитками, снимали украшения...

Мда. Они столь одаренную девочку используют для краж? Бездарности...

Я вышел из-за колонны и негромко зааплодировал. Все замерли.

- Блестящее представление, - обходя лежащих, я направился к четверым. - Хотя от песни немного клонит в сон.

Человек в плаще развернулся и бросил на девочку такой злобный взгляд, что она попятилась.

- Как ты его упустила?

- Я старалась, сэр! - испуганно вскрикнула она. - Я...

Тяжелая пощечина оборвала фразу; качнувшись назад, девочка едва не стукнулась о колонну. Но, к счастью, только прижалась к ней спиной; на глазах выступили слезы.

Во мне закипела злость. Вот же скотина... навидался я таких на Корусканте... Но пока я не давал ярости выхода.

Парни, повинуясь кивку главаря, направились ко мне с понятными намерениями. Они в успехе явно не сомневались - двое здоровенных типов против худощавого молодого человека в скромном темном костюме...