Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный

- А хоть сам Император, - наконец обрел дар речи Стиннар. - Если вы нас так научите, чтобы больше никакая скотина не посмела Ви тронуть...

- Обязательно, - пообещал я.

Все было проведено очень эффективно - и смерть негодяев, и эмоциональная привязка учеников... вот это-то и скверно. Скверно, что я о происшедшем думаю именно так.

Сделано было в лучших традициях Наги Садоу; собственно, он мне подробно и объяснил, как действовать подобным образом. А его мнению можно было доверять... ведь самую значительную интригу, принесшую ему титул Темного Лорда, Садоу провернул, совершенно не используя Силу.

Только становиться похожим на ученика Рагноса я не хочу. Вот на пару часов побывал в шкуре хладнокровного интригана, который предсказывает реакции других, спокойно устраняет всяких ненужных, и парой слов завоевывает союзников.

Побывал. Не понравилось. Мерзкое все-таки ощущение - словно ты арахнид в своем гнезде, который всюду паутину протянул. Конечно, так надо... но лучше все-таки поменьше.

Ладно, хватит. Пора лететь дальше.

Как там называется следующая планета?

Я уже говорил, что ледяной Зиост мне более по душе, чем Корускант. Только я раньше не знал, что это и других городов касается...

Ну да, не нравятся мне все эти... постройки. Да и Сила в больших городах... столько эмоций - прямо-таки по ушам бьет, если можно так выразиться. Как только Сидиус на Корусканте жил? Хотя ежедневный галдеж Сената на протяжении многих лет должен выработать непрошибаемый пофигизм...

У меня такой тренировки, увы, не было. Так что в этом городе мне тоже пришлось закрываться.

Я шел по нешироким улицам, маневрируя в толпе (поскольку там хватало индивидов, на которых налетать нежелательно). Это местечко мне напоминало нижние уровни Корусканта... по чистоте, в смысле. Людей тут было не в пример больше, и на первый взгляд, здесь было безопаснее. Хотя, смотря для кого... Некоторые излишне пристально разглядывали черный кейс у меня в руке (там лежали всякие полезные вещи, которые на пояс не повесишь). Но перейти к более активным действиям никто не пытался - на свое счастье.

Впрочем, кое-что в городе было неплохо - например, вот эти лотки с пирожками на улицах. А я как раз проголодался... конечно, разум первичен, но и о теле позаботиться стоит.

Я уверенно направился к ближайшему лотку; продавец скучал, рядом крутился какой-то мальчишка-человек лет тринадцати. Обычная картина

У продавца не нашлось считывателя для кредиток (никак не запомню, как эти приборы именуются). К счастью, я с собой и наличные ношу.

Ставить кейс на тротуар не хотелось - достаточно чистых мест там не было. Поэтому я правой рукой вынул кошелек, положив его на лоток, выудил деньги, протянул продавцу. Потом потянулся за кошельком...

Его не было.

Пару секунд я ошарашенно моргал, глядя на пустой угол лотка. Продавец смотрел не менее удивленно.

- Мальчишка! - первым сообразил он. - Вон, убегает!

И действительно, сквозь толпу очень быстро пробирался паренек, который только что крутился у прилавка. Несомненно, кошелек стащил он - никого иного не было достаточно близко, чтобы успеть сие сделать.

Схватив с лотка пирожок (я же все-таки заплатил), я кинулся за ним. Обалдеть... уже у Темных Лордов по карманам шарят. Куда Галактика катится, а?

Пробираться сквозь толпу нелегко, особенно на совершенно незнакомой улице. Вор свернул за угол раньше; я отстал от него на какие-то секунды, но в поле зрения мальчишки уже не было.

Куда он подевался?

Начинало расти раздражение - трачу время на какого-то вора, вместо того, чтобы искать ученика! Увы, поиск с помощью Силы мог указать в лучшем случае город, а человека надо было искать самостоятельно. Так что терять время не стоило...

Я скользнул взглядом по прислонившемуся к стене мальчишке... нет, не тот. Одежда очень похожа, но лицо совершенно другое. Куда же он делся...

Стоп.

Лицо другое, а вот отзвук в Силе - почти тот же.

Я медленно развернулся и очень пристально взглянул на паренька. Да... действительно!

Увидев, как я приближаюсь, он мигом подтвердил подозрения - рванулся к переулку, явно желая затеряться в знакомых местах.

Это вряд ли.

Переулок и улица за ним были совершенно пусты, так что можно было не опасаться привлечь внимания. А скорость у меня все-таки куда выше...

Парень еще бежал, когда я поднял его в воздух телекинезом и прижал к стене. Неспешно подошел, протянул руку.

- Ты джедай, что ли? - изумленно выдохнул он.

- Давай кошелек.

Отпираться он не стал - молча вытащил из кармана мой кошелек и отдал. Хм, крепкая воля... иной бы начал прощения просить, что джедая ограбил.

Кстати...

- Когда ты внешность успел изменить?

- Пока бежал. Это же просто.

В смысле - просто? Как он вообще это сделал?

- Покажи настоящее лицо.

Я думал, что он начнет снимать грим, или маску... хотя такие маски стоят слишком дорого.

Вместо этого мальчик попросту чуть расслабился... и его лицо стремительно изменилось. Черные глаза слегка выкатились, на лбу проступили костяные гребни. Спустя секунду человеческого в нем уже не осталось.

Так он клаудит! Древние... и талантливый. Я даже и не понял, что он не человек... Но даже опытные оборотни не могут менять облик с такой скоростью; разве что профессиональные актеры. Так что этот паренек либо очень хорошо владеет своими врожденными способностями, либо...

- Ты только сменой лица можешь укрыться?

- Нет, - он не стал отмалчиваться. Уж не знаю, почему. - Если бы я успел спрятаться - ситха с два ты бы меня нашел. Я умею так делать, что меня вокруг никто не замечает. Даже если в упор смотрят. Только мне для этого напрячься надо, и у меня тогда облик течет.

- Незнакомым людям надо говорить "вы", - непонятно зачем напомнил я правила вежливости (которыми сам часто пренебрегал). А попутно обдумывал его слова... Интересно.

- А джедаи - демократы, - нахально заявил юный клаудит. - Они из всех равных самые равные. Вот я им и буду "ты" говорить.

- Я не джедай, - невидимая хватка исчезла, и мальчик приземлился на ноги. - Как тебя зовут, кстати?

- Ларм, - машинально ответил он, и тут же вскинул на меня удивленные глаза. - Как это - не джедай? А кто?

Я ответил не сразу... здесь людей не было, и щиты можно было снять; так что я сейчас смотрел на клаудита. Оч-чень внимательно... И все больше убеждался - да, талант есть. Своеобразный, но есть.

- Я - ситх, - слово наконец прозвучало. - А у тебя есть способности к Силе... ты это знаешь? Если нет, то можешь мне поверить на слово.

Черные глаза еще больше расширились. Ларм обдумывал мои слова.

- А ты... вы... хорошо убиваете?

- Не люблю, но умею хорошо, - честно ответил я. Ничего себе вопросы совершенно незнакомому человеку... - А что?