Венедикт Ли - Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)

– Шеф! Помните дело Лоры Парк? Обвиненной в подрыве устоев государства?

– Поспешно меняешь тему, да? Уж Лорианна-то вовсе не похожа! А гоняли ее по Миру параноики из ОСС. Я никогда не верил, что она – заговорщица, террористка и тому подобное.

– И что она – пси?

– Конечно, нет. Девочка уходила от преследований благодаря случайному, до поры, везению. Это выглядело, как проявление пси-способностей.

– Я проследил путь Лоры. Выехав из Ганы, она на короткое время останавливалась в Мете. Рулила шикарным «Варриором», который ей никогда не принадлежал. С нею была еще одна женщина. Не совсем вменяемая от потрясения и горя. Вдвоем они посетили штаб комиссии по расследованию инцидента с экспрессом «Адонис-Норденк».

Ив рассеянно кивнул. Первый репортаж о крушении был Михаила Сонгера. С этой удачи началась его карьера.

– Спутнице Лоры стал плохо, ее держали под руки. А она твердила: «Это – неправда. Скажите: это неправда…». Вот фото ее личной карточки. Нойс Винер. А это – факсимиле списка погибших. Отсортирован по номерам вагонов и купе. Роберта и Тея Винер, шести с половиной лет; Глория Ган, она же Антония Аркато, восьмидесяти одного года – их няня; и двое сопровождающих…

Дрожащей рукой Ив потянулся к сифону с содовой, налил, залпом осушил стакан. Бессильно откинулся на спинку кресла.

– Ты… мог… убить своего шефа… обрушив на него внезапно… горы галиматьи. Вот взял бы я тут… и помер?..

– Меня бы это не обрадовало.

– Да, ну…

– Я молод, мне неинтересно протирать штаны в кабинете. Даже в таком шикарном. Ваша реакция, шеф, доказывает, что вы давно в курсе. Нойс Винер – это Хозяйка Острова сегодня. Женщина, трижды потерявшая всё. Обронила любимую игрушку – непомерную власть над половиной Мира. Лишилась вновь обретенного сына, которого давно считала погибшим (не перебивайте меня, шеф!), Ар Солтиг – это Кир Маут – ее сын. Попыталась начать жизнь заново, с чистого листа – опять с катастрофическим итогом. Поневоле поверишь в божественное воздаяние, но я не верю. А вот то, что человек, прошедший через подобное, не может быть нормальным – очень даже допускаю!

Ив потер ладонями мясистое лицо.

– А… пусть. Чего я переживаю… публикуй, на здоровье. Но я бы не лез в чужое горе, да с пустыми домыслами… не показывал бы его праздной публике…

– Шеф… я вас не узнаю!

– У всех бывают минуты слабости. А ты, дорогой мой, давай, вперед! Оповести Мир, что молодая, много пережившая женщина – это, по твоему просвещенному мнению, девяностолетняя старушка. На этом феерическая карьера Мишеля Сонгера закончится. Погребенная под раскатами хохота.

– Восемьдесят девять, шеф. Я подсчитал. Не делайте ее старше, чем она есть. И не твердите, что это невозможно. Каких-нибудь пятнадцать лет назад и в новтеран никто бы не поверил. Ан, вот они!

– Ну, навертел… ну, навертел… На вертел его! Как говорит один мой знакомый.

– Шеф! Новая раса зародилась давно! Намного раньше, чем полагают наши новоявленные «учителя» новтеране. Они – лишь отколовшаяся позднее ветвь… Возможно – не самая здоровая и цветущая.

– Опять фантазии?..

– А вот нет! Прямых доказательств не имею. А косвенных, сколько хотите. На Терре… прародине человечества, дай бог памяти, в городе Лос-Анджелесе… жил в 20-м веке один человек. Адвокат по уголовным делам. Он поражал окружающих сверхъестественной проницательностью, как будто читал мысли. Так хорошо разбирался в людях, что сразу определял: лжет человек или говорит правду. Его воле подчинялись не только люди, но и животные. Свирепые, натасканные псы, при звуке его голоса виляли хвостами и терлись об его ноги. Дела в суде с его участием проходили, как красочные спектакли с ошеломительной развязкой – всегда в пользу его клиентов.

– Хм… Бывает. Уникальная личность… И что?

– Он практиковал в течение тридцати лет. Был частым персонажем газетных репортажей и судебных очерков. Его узнавали на улице и в общественных местах. А рядом с ним по жизни шла его верная помощница и возлюбленная.

– Прекрасный сюжет…

– Еще бы. Это – не главное. На протяжении трех десятилетий их обоих описывали одинаково: высокий, атлетически сложенный молодой мужчина, с волевым, будто высеченным из гранита, лицом; и стройная, очаровательная девушка .

– Предлагаю тебе, мальчик мой, издавать журнал. «Невероятные истории и приключения». Вот там ты развернешься.

– Ваш совет хорош, когда-нибудь я им воспользуюсь. Извините, шеф, что отнял у вас время; и разрешите откланяться. Напоследок скажу… Никакого супер-микроба на вооружении партизан нет. Армия наша, общеизвестно, набирается не из самых благополучных и грамотных слоев населения. А привычка жрать пойло, настоянное на грибах одного интересного сорта… свойственна бедноте с давних пор. Да вот на югах сии грибочки – очень уж ядовиты. Срачка – еще не самый страшный побочный эффект.

Сонгер был дверях, когда Ив, с горестным вздохом, сказал:

– Ладно тебе… армию хаять. Великую страну с бандитской шайкой сравнивать… Пацифист грёбаный. Впрочем, имеешь право на собственное мнение. А вот сырой материал я бы на публику не выносил… Подумай. Хорошенько подумай.

– Да не собираюсь я с этой лажей никуда соваться! Реакция ваша заинтересовала. По ней выходит, что всё – чистая правда.

– Вон!! – заревел Ив. – Работай иди! Взял тут манеру, лясы точить!! И без приличного репортажа – не возвращайся!..

На улице не стало теплее, но Сонгер не чувствовал холода.

– Уволили? Или обычная головомойка? – послышался веселый голос. – От вас пар идет…

– Ты меня ждал?! – Сонгер узнал давешнего хозяина двухколесной лошадки…

– Я ж хочу еще заработать. Домой?

– Сперва домой, сумку возьму; потом в аэропорт. На четвертую полосу, где частники.

И они покатили. Дома Сонгер пробыл не дольше пяти минут, схватил заранее собранный багаж и бегом, к ожидавшему его мальчишке. И снова в путь…

– Оо-о! – восхитился паренек, увидав самолет. – Шикарная птичка!

– Конфискат. У жуликов отобрали. – пояснил Сонгер.

– А! «Союз делового сотрудничества» накрылся! Хорошо их подставили. Это – разборки среди паразитов. Теперь вы покатаетесь. Ни пуха ни пера!

– К черту! – крикнул вслед Сонгер. – Эй! Как зовут тебя, политический гений?

– Елена! – и юный извозчик отправился восвояси.

– Так я и знал, – проворчал Сонгер. – Девчонка!

Опустили трап, Сонгер поспешно поднялся в салон. Небольшой реактивный самолет предназначался для путешествий узкого круга лиц. Два двигателя позволяли свободно развивать скорость до девятисот километров в час. Очень кстати. Время Сонгера поджимало.

Сегодня он был единственным пассажиром. Весьма уважаемым, заранее щедро оплатившим полет. Маленькими золотыми слитками в виде затейливой завитушки. «Золотая какашка». Ив обратил-таки в твердую валюту свой драгоценный унитаз.