Наталья Нестерова - Аукцион Грёз

И вернулся в комнату, где мне предстояло спать.

Брат. Похоже, владелец одежды не так давно вышел из подросткового возраста. Брюки из мягкой натуральной ткани были коротки. Но я решил вопрос, подвернув штанины еще короче. Тесная курточка обтягивала, но застегнулась, и двигаться почти не мешала.

Лилия накрыла на столике небольшой ужин, да так и присела, уставившись на меня. По-моему, девушка удивилась еще сильнее, чем когда я был в сьюте.

Я же оценил ее милое домашнее платье в стиле кимоно или летучей мыши, с цветами, вышивкой и аппликациями. Лилии было что прятать - при всей ее нежной миловидности, фигурку идеальной назвать было сложно. В Лилии скорее привлекала бесспорная свежесть очень юного (а не кажущегося юным) человека. Но одевалась она умело, и ее дешевенькие аксессуары выглядели неплохо.

- Что? - спросил я.

- Я думала, ты будешь похож на Тода...

- И что?

- Ничего общего...

- Я полагаю, Тод ниже меня ростом сантиметров на пятнадцать, - сказал я.

- Прости, я не подумала...

- Прекрати. Я тебе очень благодарен. Я перекушу, если ты это мне предлагаешь, - я указал на омлет и тосты с маслом, и пару бокалов с минералкой, красиво расставленные на столике, - а потом баиньки. Завтра трудный день, и послезавтра тоже, пожалуй.

- Да, садись...

Это было как-то очень правильно.

Девушка принимает в своем доме молодого человека. Скажем, друга. Угощает. Стелет ему простыни на диванчике в гостиной...

Мы уютно общались на "ты". Я расспрашивал Лилию о ее рукоделии, об учебе; училась она заочно, стало быть, между учебными четвертями были большие промежутки. В такие промежутки она и прилетала сюда из простенького и скучного аграрного мирка. И благодаря романтике Грезы, была среди сверстников звездой. Дядя ее очень берег. "Вообще-то жених" ждал ее там, у его семьи не хватало денег послать его сюда. И учился он там же, где и Лилия. Ровесник-однокурсник, стало быть...

Ближе к завершению омлета я решился.

- Лилия...

- Да? - она вскинула ресницы так, как будто ждала обращения по имени весь вечер.

- ...тебе надо улетать отсюда. Немедленно.

Это было что-то не то, чего ожидала девушка.

- Крис... Я не могу бросить дядю...

- Наймет кого-нибудь из прогоревших старателей, - решительно сказал я. - Тебе нельзя здесь оставаться.

- Я останусь, Крис. Я не хочу сейчас улетать.

- Боюсь, у тебя нет выбора, - сказал я (пожалуй, строже, чем хотел бы). - Если ты не улетишь послезавтра утром на рейсовом корабле, сама, я попросту свяжусь с Конторой. Будет распоряжение. Срочное.

- Почему?

- Потому что ты покаталась вместе со мной на коньках. Лилия,- я не был уверен, как действовать, жестче или мягче. - Потому что ты дала мне сегодня ночлег. Не надо преуменьшать. Пусть я представитель Конторы, а не, скажем, ирбис, все равно оставаться тут опасно. Я тебе скажу больше - я и Джека с тобой вышлю.

- А Оллэну?

- Обязательно. Она стартует завтра, у нее есть возможность улететь с кем-то из ее приятелей с Града на яхте.

- А Мариту?

- Марита моя коллега.

Лилия крепилась. Ее врожденное упрямство боролось с пониманием того, что моему приказу придется подчиниться.

- Тебе тут сколько времени осталось-то быть? - примирительно поинтересовался я.

- Около двух недель. Как раз до следующего рейса.

- Ну, так в чем проблема? Полетишь чуть пораньше. Я думаю, даже смогу сделать тебе прощальный подарок. Интересный какой-нибудь, - примирительно сказал я.

- У меня достаточно денег, Крис... не надо меня ни покупать, ни подкупать...

- Тогда чего ты такая кислая?

- Потому что... потому что... наверное... я тебя больше никогда не увижу!

Вот те раз.

Однако... не безобразный парень, романтика, тайна... Видимо, я был первым агентом, на которого нарвалась Лилия в своих приключениях на Грезе. Контора контракт-то с хозяином "Все есть" заключила, а слать сюда людей на работу не торопилась. Конечно, я должен был вызвать более пристальное внимание, чем бурно пристававшие к Лилии старатели.

Тем более, что их дядя мог попросту вышвыривать в сугроб. А меня - нет.

- Лилия, - спокойно сказал я. - Я выгляжу моложе, а на самом деле я ужасно старый. Я взрослый человек, который тут работает. Если тебе это поможет, оставь мне свой персональный адрес, и я тебе напишу. Честно.

- Не поможет, - тихо сказал Лилия.

- Ну, к сожалению, я больше ничего тебе предложить не могу...

- Можешь. - Лилия посмотрела мне прямо в глаза, весьма решительно.

Ну нет.

Значит, ход конем?

- Лилия, я думаю, ты хорошо поняла, что Марита не просто моя напарница. И что с Оллэной я не просто так знаком. Я... ммм... плохой.

- Пусть!

- Лилия...

Девчонка бросилась мне на шею. Я расцепил тонкие руки, мельком отметив, что ее духи, в общем, не дешевые, давным-давно вышли из моды, - и ощутимо шлепнул Лилию по мягкому месту. Такие маленькие кошки всегда гордячки. Лилия отскочила и загорелась. Прекрасно.

- Ты, как ты... что ты... ты свинья!

Ничего нового, между прочим!

- Очень, очень желающая поспать, - твердо сказал я. - Просто кабан какой-то. Предложение о ночлеге еще не отменяется?

Лилия вскочила, и, опрокидывая со стола бокалы и салфетницу, убежала. Хлопнула дверь.

Оллэна никогда бы не свалила со стола посуду, как бы ни торопилась.

Да и Анджела, чего греха таить, тоже.

С другой стороны, и на такую искреннюю детскую обиду они уже не были способны...

Я взял связь и вызвал Анджелу.

- Анджи, подготовь на утро эвакуацию Лилии. Передадим ее по программе защиты свидетелей. Не досидит она до рейса.

- Хорошо, Крис. Все будет готово. Ты...

- Я сплю, Анджи. Пробей персону номер три. Предположительно в Градах.

- Работаю.

Я лег и закрыл глаза, отрегулировав глубину сна на самый минимум и положив станнер на подушку, а кисть руки - на станнер. В детской пижамке, на диванчике в уютной семейной гостиной, на забытой Роком Грезе...

Или на Грезе, поставленной Роком на самый адский перекресток.

Это мне еще предстояло выяснить.

Присяга.

Тринадцать офицеров спецслужбы "Ирбис". Парадная площадь между зданиями Школы и Штаба, рядом со сквером. Я стою рядом с Иртом, третьим в шеренге. Первым наш лесовик Шуга, замыкающим Бора-Бора.

Несмотря на то, что я весил на двадцать килограммов меньше него, по росту я вполне себе удался, и, по-моему, это всегда Ирта обижало. Чудак человек. Такой правильный, и такой ранимый. Я очень хорошо к нему относился, но свою приязнь не демонстрировал, потому что обратная реакция могла бы быть очень уж бурной. А жить еще хотелось.

Солнце кладет на площадь косые длинные тени - раннее утро. Но все мы стоим так, чтобы не жмуриться, и чтобы лица не попадали в тень.

Как всегда, на присяге - представители служб безопасности Ойкумены, трех родов войск Авроры и наши собственные пэры.