Евгений Обабков - Империя звёзд

Встав из-за стола, Салек вдруг почувствовал легкий дискомфорт в желудке, реакция организма на местную еду. Справившись с позывами укрыться в туалете, Салек направился в коридор и поднявшись на лифте, вышел к стыковочным шлюзам.

Сами шлюзы представляли собой сеть широких труб, по которым подавался воздух и топливо к кораблям, а при необходимости по ним с легкостью могли пройти техники и сами пилоты. Больший интерес представляла смотровая площадка, что находилась непосредственно рядом с первым рядом шлюзовых дверей. Застекленная, и укрытая энергетическими щитами, смотровая площадка давала возможность полюбоваться пристыкованными кораблями "вживую", а не на изображениях голограмм.

Борясь с дурным настроением и внутренним раздражением от неудач последнего времени, Салек отыскал глазами свой корабль. Тот оказался ровно там, где и оставил его хозяин - у стыковочного узла номер 4.

При виде ставшего самым близким и любимым, корабля, глаза Салека восторженно блеснули. И вправду, даже на человека не знакомого с космоплаванием, вид этого судна произвел бы сильное впечатление, и даже зависть. Салек же вновь и вновь пробегал глазами, по плавным изгибам, сделанной из прочного металла, обшивки. Корабль имел двадцать метров в длину и более семи условной ширины. Узкий длинный нос его, к концу раздваивался, что придавало кораблю немного хищный, но невероятно изящный вид. Имея способность нести в маленьком своем трюме до двух тонн полезного груза, корабль относился скорее к тяжелому истребителю, нежели к малому грузовому судну, и также как истребитель он имел на своем борту солидное вооружение, как и подобает охранному кораблю. Черный Дракон - было его имя, выгравированное на лоснящемся боку, и занесенное в галактическую справочную.

Салек еще раз оглядел свой корабль, его настроение улучшилось - один вид этого поджарого истребителя вернул его хозяину вкус жизни. Отвернувшись от панорамного экрана, Салек прошел к шлюзовой двери и достав карту ключ, приложил ее к электронному замку на двери. Замок сухо щелкнул... и не открылся. Салек пожал плечами и приложил ключ еще раз, тот же эффект. Посмотрев на свою ключ-карту Салек ввел запрос в расположенный рядом со шлюзовой дверью, комм. Ответ его шокировал - ключ-карта выданная ему от шлюза с пристыкованными кораблем была заблокирована администрацией базы. Его не пускали на собственный корабль. Салек тяжело вздохнул, его настроение вновь стремительно начало портится.

Кабинет администрации находился на самом "верхнем" этаже станции и Салеку пришлось два раза сменить лифт, чтобы добраться до нужной ему комнаты. Выйдя из последнего лифта, Салек почти носом уперся в дверь, на которой большими буквами было выведено - администрация. Дверь оказалась не заперта.

Внутри оказалось довольно большое помещение, обставленное мебелью и техникой высшего класса. Сразу было видно, куда и как идут финансовые потоки, выдаваемые на содержание станции из бюджета системы.

Рядом с панорамным окном, из которого можно было наблюдать вращение планеты Бит-1, стоял стол, за которым расположился солидного, даже слишком солидного, судя по его брюшку, вида человек, средних лет, одетый по последней галактической моде - строгий костюм, плотно подогнанный под все "неровности" тела. Костюм этот подошел бы многим, но на сидящем за столом человеке он выглядел несколько нелепо.

- Добрый день, - мягко сказал человек. - Я администратор станции, могу вам чем-то помочь? - администратор был вежлив, даже казалось, чересчур вежлив, с человеком которого он видит в первый раз.

Списав это все на издержки профессии, Салек подошел к столу и пожав протянутую руку администратора, изложил свою проблему:

- Ключ-карта, данная мне от шлюза с моим кораблем, недействительна. Я уверен это просто ошибка, - Салек старался говорить также вежливо, как и администратор, несмотря на кипевшее внутри негодование, вызванное нелепой задержкой.

- В самом деле? - брови администратора полезли вверх. - Разрешите вашу карту.

Салек протянул ему пластиковый прямоугольник ключа.

Администратор что-то быстро ввел в свой комм и получив результаты, вернул карту Салеку.

- Все верно, - грустно улыбнулся администратор. - Ваш корабль задержан по подозрению в угоне. Вам придется задержаться на станции некоторое время...

- Но, - начал было Салек, но был прерван гневной репликой, так неожиданно вырвавшейся из администратора:

- И я ничего не хочу слышать. Вы обвиняетесь в подозрении на кражу корабля. Скажите спасибо, что я не арестую вас прямо сейчас! А теперь, - администратор показал рукой на дверь, - извольте покинуть мой кабинет, или я вызову охрану!

Салек не знал как вести себя. Смена личин администратора, с вежливой до угрожающей, слегка ввела его в ступор. Придя в себя и справившись с желанием вытряхнуть из бюрократа его потроха, Салек вышел за дверь, вновь оказавшись рядом с лифтом.

Гнев и ярость бурлили в Салеке, но подавив эмоции разумом, он решил проанализировать ситуацию.

Корабль числится в угоне, так по крайней мере говорит администратор, а это значит что кто-то подал заявление о краже. Официально это могли сделать только новые власти Зиала, родной планеты Салека. Но прошло два года. Если они хотели бы вернуть корабль и разыскать "наследника", это было бы сделано впервые месяцы после побега. А сейчас? Нет, это не они. Тогда кто же? Подсознание Салека шептало, что дело здесь не совсем чисто. Возможно, администратор знает больше, чем говорит. Стоило тряхнуть этот пухлый тюфяк и выбить из него правду. Да и с другой стороны, даже если администратор не причем, Салеку все равно надо выбираться со станции, а сделать это без корабля - проблематично. Пожалуй, администратор владеет достаточным доступом к системам станции, чтобы отменить блокировку карты-ключа....

Мысленно пожав плечами, Салек прошел мимо дверей лифта и вошел в одну из боковых комнат, она была относительно пуста и представляла собой нечто среднее между коморкой для швабр и подсобным помещением техников, о чем говорили разбросанные по полу тряпки и куски проводов.

Теперь оставалось только ждать, когда администратор выйдет из своего кабинета и направится к лифту. Салек надеялся, что это событие не заставит себя ждать, и поэтому расположился у самой двери, наблюдая за происходящим, сквозь не плотно сдвинутые створки гидравлической двери.

Спустя полчаса надежды Салека оправдались, и в коридоре послышался шум. Стараясь не выдать себя, Салек вгляделся в видимый кусок коридора. Увы, вместо администратора, по коридору прошествовало странное существо. Имея шесть двусуставчатых лап, оно передвигалось на четырех, остальные были заняты гравиведром и раздвижной шваброй. Медленно перебирая длинными конечностями и покачивая уродливой формы туловищем, существо прошествовало мимо комнаты, где прятался Салек, и скрылось за поворотом коридора.