Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

- Что? Что ты почувствовал? Говори! Не молчи! Соберись, только ты можешь сказать, что на самом деле с ней! Говори! Да вернись же, вернись!

Взгляд Линна медленно возвращался из далёкой беды в реальность. Вокруг были люди - и ждущая тишина.

- Говори! - Милорд вдруг понял, что слишком крепко сжимает плечи Линна, что тому больно, но он ничего не замечает... глянул вбок - и опрокинутое кресло само послушно встало на место. Он отпустил Линна, тот почти упал в кресло. - Ты чувствуешь смерть?

Линн вздрогнул всем телом.

- Нет, - он поднял руку, словно защищаясь от жуткого слова. - Нет, это не смерть. Она жива.

Замерший центр связи вздохнул и ожил. Милорд опустился на колени перед Линном, бережно взял его руки в свои, не обращая внимания на ошеломлённые переглядывания за спиной.

- Так. Хорошо. Значит, что-то случилось. Просто что-то случилось. Она жива. Да опомнись же. Она жива. Ты сам послал на Аксерат Реджика и Стелли. Они давно уже там, они следят. Они найдут её. Это был только сигнал с браслета. Его могла нажать не она. С ней что-то случилось, браслет не работает, но она жива, и есть передатчик на гравикаре. На 'Скитальце'. И на звездолёте Реджика. Но туда надо добраться. Это сложно. Не сразу. Нужно время. Они разберутся и выйдут на связь. Надо ждать. Надо ждать.

Линн вдруг увидел глаза отца, его тревогу, ожидание - ответа. И как будто прорвало плотину: он ухватился за его слова, слова были - надеждой, ещё не спасением, но - уже надеждой...

- Надо ждать, - тихо повторил он и обернулся к тем, кто стоял вокруг. - Переключите мне канал связи на личный видеофон... пожалуйста. Я буду ждать сигнала.

Милорд встал, потянул Линна за собой, - тот поднялся из кресла.

- Пойдём. В ближайшее время на этот канал ничего нового не придёт. Нечего тут дежурить.

Дома, - в отведённой Линну квартире в одном из жилых секторов цитадели Столицы, - Милорд остановился возле окна. До боли знакомый холодный пейзаж: высокие башни жилых корпусов, множество далёких окон, казавшихся маленькими, всё подавляюще огромное, рассчитанное на то, чтобы человек чувствовал себя песчинкой, винтиком в махине системы Империи... Не для Линна это. Да и не для тех, кто - с ним. Здесь слишком мало жизни. Они заберут отсюда всё, что требуется для управления Галактикой, и уйдут куда-нибудь в более живые места. Столица была детищем Императора и служила только ему, больше эта махина ни для кого и ни на что не годится...

- Линн...

- Да?

- Ты не сделал одну вещь.

- Какую?

Милорд медленно обернулся.

- Ты говорил, что на Артосе тебе обещали провести регенерацию.

Линн недоумённо смотрел на Милорда. Разве это сейчас важно?

- Ну... да. Однажды попытались, не получилось. Даниель уверяет, что с тех пор они всё довели до ума.

- И ты до сих пор этим не воспользовался.

- Замотался, - признался Линн. - Как-то не до того. А уж сейчас...

- Именно сейчас, - попросил Милорд. - На твой видеофон сообщение придёт в любом случае, ты получишь его где угодно.

Линн отвернулся.

- Почему ты теперь об этом вспомнил?

- Потому что там, в центре связи, я взял тебя за руки, и правая была холодной, - просто ответил Милорд.

Линн кивнул. Не нужно его этим казнить, он и так ничего не забудет и себе не простит...

Наутро он уже был в Кер-Сериндате. Даниель приехал сам, - Империи нет, можно не скрываться, и ощущение наконец-то обретённой свободы было резким и всевластным, как холодный ветер надвигающейся зимы. По дороге в клинику Линн в двух словах рассказал о делах с Аксератом, Даниель покачал головой.

- Я бы хотел, чтобы ты хоть когда-нибудь приехал ко мне не приходить в себя после больших неприятностей, а как-то... по более мирному поводу.

- Не поверишь, я тоже, - Линн развёл руками. - Но что-то пока не получается. Извини.

Доктор, - тот же, что проводил операцию в первый раз, - встретил их на стоянке.

- Линн даль Соль, - радостно сказал он. - Господин Озен, вы всё-таки очень, очень рисковый человек. А если бы его тогда узнали?

- Я постарался, чтобы этого не произошло, - сдержанно улыбнулся Даниель. - Скажите, сколько времени займёт операция? Если я буду ждать где-то поблизости...

Старенький доктор задумался.

- Будем надеяться на лучшее, господин Озен, но... вам правда больше нечем заняться?

- Есть, - сказал Даниель. - Но говорят, что если кто-то будет неподалёку переживать за пациента, это ему как-то поможет. Да, суеверие. Давнее. Из времён Объединённых Звёзд и Ордена. Но вдруг сработает?

Линн тихо засмеялся.

- У тебя выходной?

- Почти.

Они прошли по широкой открытой галерее, дальше надо было заходить внутрь одного из высоких этажей Академии и спускаться на лифте в хирургическое отделение, - стоянка флайеров была на одном из верхних ярусов. Они зашли в лифт, и утреннее небо стремительно унеслось вверх, его закрыли стены. Даниель вдруг подумал, что по-хорошему здесь должен быть лорд Эльснер. Интересно, он сам не захотел, или повстанцы не выпустили? А могут ли они в чём-то воспрепятствовать Владеющему Силой?

Даниель проводил Линна до двери в отделение хирургии, - дальше не пускали. Хотелось верить, что на этот раз всё получится. А Лейи тоже нет: уехала с мужем на его родную Энтиду. Неудивительно...

- Линн...

Он остановился в дверях, обернулся.

- Да?

Даниель вдруг понял, что не знает, как спросить. Линн секунду молчал, потом вдруг улыбнулся - светло и ясно.

- Спасибо, что... думаешь обо мне. Только тут всё не так, я не знал... Лейя моя сестра.

- Что? - Даниель сообразил, что Линн прочитал его мысли, и растерялся. Это что же, они вот так могут залезать в голову к кому угодно?

Линн смешался, улыбка пропала.

- Извини.

Из-за двери вынырнул доктор, не понявший причину задержки, Даниель коротко глянул на него, тот тут же снова исчез.

- Ты раньше так не делал, - сказал Даниель мягко. - Я рад, что у вас всё разрешилось...

- Извини, - Линн прервал его, шагнул ближе. - Я не читаю чужие мысли постоянно, поверь. Просто... так получилось. Я зря это сделал.

- Давай ты пойдёшь? - Даниель потрепал его по плечу. - Ты нервничаешь.

- Есть такой факт, - признался Линн.

Даниель понял, что тот готов ещё долго стоять тут и извиняться, шутливо обнял его за плечи и втолкнул в дверь.

Сжал виски.

Владеющий Силой. И теперь уже Галактике без них не жить. Придётся как-то приспосабливаться. А ведь большинство совершенно не в курсе, что Милорд жив и действует...

Линн выбрался из операционной через несколько часов, - Даниель как раз успел вернуться, Зайира была рада его видеть... у Линна рука на перевязи, выше запястья наложена широкая повязка, и видно, что кожа на тыльной стороне ладони и пальцах заметно светлее, просто ещё не лёг загар. У Даниеля отлегло от сердца. Доктор обещал, что останется только еле заметный шрам, это практически ничего...