Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

***

Проводив Линна, Даниель попытался заняться текущими делами, но никак не мог отделаться от возвращающегося воспоминания. Линн так легко прочитал его мысли. А там ещё есть Милорд... И они собираются обучать других, другие - есть, они будут их искать и наверняка найдут, ведь были уже аксератские беглецы, и кандидаты на том же Аксерате ещё отыщутся... И что же ждёт Галактику? Новый Орден, который подменит во власти обычных людей? Правление Ордена и противостояние с Астланом, а потом господство Империи Галактика уже проходила, ничего хорошего из этого не вышло, от ушедшей эпохи остался только страх - тотальный страх перед любыми проявлениями владения Силой. Страх рождает ненависть и желание уничтожить то, чего боишься. Когда-то существовало равновесие... относительное, конечно, потому что и на Астлане, и в Объединённых Звёздах правили именно Владеющие Силой. Теперь равновесие давно убито.

Он чувствовал отчаянную необходимость посоветоваться с кем-то, кто хоть немного смыслит в Силовых вопросах, метался, искал - к кому обратиться... потом вспомнил, что он не одинок: если на планетах проблема Владеющих Силой пока ещё не встала по причине отсутствия таковых, то повстанцы не могли не задуматься над тем же. Потому что к ним привезли Дарта Вейдера.

Даниель набрал номер. Генерал даль Соль. Один из организаторов Сопротивления, родился на Дерсианге, потом жил на погибшем Элдерране, оттуда и ушёл воевать. После разгрома Империей Объединённых Звёзд эти осколки почти пятьсот лет оставались свободными. Официально там не было никаких школ обучения владению Силой, но всё же генерал должен что-то знать. Кроме того, судя по его статусу в повстанческой верхушке, он должен принадлежать к тем немногочисленным избранным, которым известно о Вейдере. Сейчас он в Столице, если только его не отправили замирять какой-нибудь особо буйный сектор... Конечно, среди повстанческого начальства есть много других не менее уважаемых личностей, но вследствие политики Империи они разбираются в Силовых делах примерно так же, как детёныш берсиады в постройке гипердвигателей...

Генерала, разумеется, не было, Даниелю пообещали, что как только будет возможность, ему передадут просьбу выйти на связь. Даниель честно прождал неделю, потом позвонил снова. В Столице извинились, генерал через день нашёлся, - симпатичный, в годах, с седой шевелюрой и молодыми глазами. Даниель подумал о том, каким образом нужно спросить у него, в курсе ли он о Вейдере, но так ничего и не придумал.

- Линн в чужие мысли залез? - искренне удивился генерал. - За ним такое не водится.

- Считаете, что я вру?

- Нет, что вы, что вы. Да, это проблема... мы все об этом думаем.

- И как успехи?

- Пока не очень, - признался генерал. - К тому же, сейчас много дел, а опасность оказаться под властью Владеющих Силой и потерять всё весьма призрачна.

Даниель поразился: тот говорил более чем уверенно. Не знает о Вейдере? Не может такого быть. Не считает его опасностью? Было бы неплохо...

- Сейчас - да, - медленно проговорил он. - Но вы уверены в том, что лорд Эльснер и Линн будут обучать исключительно высокоморальных людей? Что со временем - пусть не сейчас, я согласен, - Галактика не попадёт под новое малоубедительное, но Силовое управление, которому не сможет противостоять?

Генерал несколько мгновений молчал, вглядываясь в экран. Даниель ждал. Да, понятно, для него неожиданность, что корреталь Артоса - знает. Видимо, Линн не поставил его в известность.

- У нас считают, что Линн держит лорда Эльснера под контролем. В чём-то это правда, хотя вовсе не так, как предполагается, никакого Силового надзора тут нет. Просто он действительно со своим сыном, и только.

- Простите мои сомнения, - проговорил Даниель. - При личной встрече... он может внушить вам любые мысли. Но следящую камеру не обманешь. Скажите, у вас есть возможность переслать мне какую-нибудь запись - посмотреть и убедиться?

Генерал чуть улыбнулся.

- Я вас понимаю. Сам такой.

- Так как?

- Одну минутку.

Экран мигнул: генерал включил запись. Центр связи... Даниель вздрогнул: у них трудности, это Аксерат, кто знает, что там произошло... Увидев Милорда, долго вглядывался в его лицо. Непривычно, чуждо, а глаза выдают совсем другую личность, и... он ничего не изображает, он забыл обо всём и всех, важно только одно: Линн... и - возможно ли ему помочь. Так странно, - надо привыкать жить без страха перед Вейдером. Впрочем, это приятная необходимость.

- Спасибо, - медленно сказал он, когда запись окончилась. - Похоже, вы правы... по крайней мере, мне очень хочется в это верить. Но проблему будущего Галактики это не отменяет.

- Есть такая вещь - Кодекс, - генерал снова появился на экране. - В Ордене воспитывали именно так. Не могу, к сожалению, дать что-то почитать, - материалы погибли вместе с Орденом на Йавинте. Собственно, это единственное, что реально может удерживать Владеющих Силой от действий, несовместимых с моралью. Как, впрочем, и обычных людей.

- Звучит красиво, - без особого энтузиазма согласился Даниель. - Но Ордена нет. Соответственно, некому обучать. И я так и не знаю, откуда взял свои умения Линн.

- У последних уцелевших из Ордена, - сообщил генерал. - Это правда, можете мне поверить. Но Кодекса и у него нет, потому что его обучали не с детства. Впрочем, воспитания хорошим человеком, по-моему, вполне достаточно.

- Возможно. Однако наличие Кодекса не помешало Ордену фактически быть государством и править в Объединённых Звёздах. Не думаю, чтобы кто-нибудь из нынешних глав планет был бы доволен, если бы его сместили с должности Владеющие Силой. Империя принесла много бед, но при ней люди - обычные люди, не наделённые сверхспособностями, - получили возможность управлять своими планетами, самим вести свою жизнь, а не ждать, что ими будут управлять другие, а им придётся есть, что дают.

Генерал заметно расстроился.

- Ваша обеспокоенность понятна. Сказать вам правду? Признаться, я понятия не имею, что делать. И вопросы эти пришли в голову не только вам... Могу обещать сразу, что они не утонут в текучке и не заслонятся замирением Галактики, мы будем искать варианты решения. Если вам самому что-то придёт в голову, - держите меня в курсе. Хорошо?

Даниель усмехнулся. Да, всё-таки он не зря на него вышел, - про Кодекс он ничего не знал, - но толку, увы, оказалось куда меньше, чем хотелось. И в какую сторону теперь думать?..

***

Он был недоволен собой. Всё-таки это - страх. Гнусный, выползающий из глубины души, выращенный там Создатель знает когда и чем страх перед Силой и теми, кто умеет ею управлять. Страх, который порождает желание избавиться от его причины - любой ценой. Страх перед мальчишкой, чуть старше его собственных сыновей, - способным читать мысли. Перед оставшимся в живых Вейдером, который незримой тенью стоит за его спиной, даже будучи далеко. Трусливый, подлый страх.