Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор

"А вот это интересно!" - среди множества запечатанных контейнеров, куда Брандт еще не совался, выделялся один, выглядевший солиднее остальных.

"Дурак!" - Арви заметил на панели миниатюрный сканер, как раз, чтобы палец приложить.

- Брандт! Тащи сюда Его Милость!

- Зачем? - послышался отдаленный голос.

- Палец его нужен!

В двери соседней комнаты показался Брандт. Он несколько раз перевел взгляд со здоровенной туши Хронкса на противоположную стену.

- Так Хронкса или палец?

- Фу! - до Арви дошло, что предлагает Брандт, и он отвернулся.

- Какой палец-то? - донеслось до Арви.

- Откуда мне знать, будем пробовать все. По очереди, - Арви казалось, что его желудок судорожно сжимается и прыгает едва ли не сильнее корабля.

- Тогда лучше так! - послышался довольный ответ.

Арви не выдержал и повернулся. Брандт, воспользовавшись скачком гравитации толкнул кресло в сторону пульта. На их беду, сила притяжения внезапно вернулась. Кресло рухнуло и перевернулось, не пролетев и половины пути. Его Милость вывалился на пол. Арви поморщился, а Брандт, сокрушенно покачав головой, попробовал поднять тело.

- Мешок с дерьмом! - он бросил Хронкса обратно.

Арви снова отвернулся, заметив, что Брандт потянулся к ножу.

- Прикладывать будешь сам!

- Подумаешь, какие мы нежные, - пробурчал Брандт, и что-то противно шмякнулось на панель рядом с Арви.

- Мне некогда! - Арви изобразил крайнюю занятость, увлеченно рассматривая экран и надеясь, что Брандт ничего не понимает в данных, отображенных на нем, ибо разглядывать там было особо нечего. - Сканер там, - он, не глядя, указал пальцем.

- Ну, как?

- Не тот! - коротко ответил Арви, попробовав ввод. - Нет... нет... стоп!

- Наконец-то! Чем бы руки вытереть? - Брандт куда-то снова убрел, кажется - по направлению к телу Его Милости.

Арви уже не обращал на него внимания. Получив доступ к управлению, он судорожно разблокировал все системы и считывал данные о повреждениях.

"Так, сначала гравитация..." - стоило разблокировать систему ее контроля, скачки прекратились. Похоже, проблема была не так уж и серьезна - простой зациклившийся сбой настройки. "Уже легче - Арви облегченно перевел дыхание, довольный, что перестал прыгать, словно поплавок на волнах. - Теперь - реактор..."

- Твою мать! - донесся голос Брандта из соседней комнаты.

- Что там? - вздрогнул Арви, не ожидая ничего хорошего.

- Баба!

- Оставь голограммы в покое! - "Нашел время, придурок!" Арви вернулся к настройкам.

Спустя несколько минут, он сделал все, что мог. Все блокировки были сняты, а все что можно было отрегулировать отсюда, сделано. Насколько он понял, опасности для корабля нет. Если он не разлетелся в те минуты, пока все его системы действовали разлажено, то "жить" будет и дальше. Вот только несколько серьезных аварий все-таки произошло. И как раз там, где должны были находиться люди. "Господи, надеюсь, ты вложил этим недоумкам хоть каплю самосохранения!"

И все же, кое-что волновало его куда больше. Система навигации была полностью сбита. Они заблудились!

- А ты справляешься, раз мы больше не дергаемся, как лонгарский кролик в брачный период! - по плечу хлопнула тяжеленная лапища. - Пойдем, чего покажу!

Арви вздрогнул и оглянулся. Глаза Брандта как-то подозрительно довольно поблескивали.

- Чего?! - он не успел опомниться, а Брандт уже тащил его в соседнюю комнату. - Эй!..

Арви умолк, протестовать было бесполезно, тем более что они уже стояли перед одним из контейнеров Хронкса.

- Твою мать! - вырвалось у Арви.

- Вот и я о том же!

- И зачем?..

- Зачем ему та дурацкая голограмма? Не знаю. Хронкс вообще был странный тип. Может, ему так больше нравилось. Ну, знаешь...

- Я не о том! - Арви шагнул к контейнеру. - Я о ней.

Это был не просто контейнер, это был криосаркофаг. На верхней панели мигал индикатор запуска. Пытаясь найти что-нибудь полезное, Брандт, не задумываясь о своих действиях, вскрыл контейнер и активировал программу, а уж только потом понял, что это, и кто внутри. Реанимация началась, и, насколько понимал Арви, процесс теперь необратим.

Сквозь прозрачную оболочку виднелось нежное девичье лицо в обрамлении каштановых локонов. Полные губы слегка приоткрыты, беззащитно и трогательно. Арви захотелось вытащить ее оттуда и согреть собственным теплом. Она казалась творением искусного мастера, столь тонким и благородным был весь ее облик. Белоснежная кожа, слегка голубоватая в криостазе, словно светилась, привнося в этот мир неведомое очарование мнимой смерти...

- А сиськи-то у нее ничего. Хронкс может и псих, но не дурак.

- Ты зачем это сделал? - Арви вернулся к действительности.

- Так... вижу важное что-то... а чего? Чего она без дела пропадает?

Арви ощутил, как краска заливает ему лицо, и от этого смутился еще больше.

- А зачем трогал-то? Ты хоть понимаешь... ведь это могло быть что угодно! Да хоть детонатор бомбы! Нас запросто могло разорвать на кусочки! Бам - и все! - Арви взмахнул руками, уводя разговор от смутившей его темы.

- Да не стал бы Хронкс у себя бомбу держать, или там, заразу какую, - однако уверенности в голосе Брандта не было. - Да ладно тебе уже. Пригодится, - он кивнул на девушку.

- Зачем? - Арви старался говорить как можно равнодушней и не смотреть в сторону обнаженной девушки, но его голос все равно предательски дрогнул. - Ты что задумал? У нас тут не бордель. И вообще, в ближайшие дни, можешь не мечтать даже просто о сне, если конечно, хочешь выбраться из той задницы, где мы оказались!

- Так и я о том же, - Брандт смущенно почесал затылок. - Лишние руки нам не помешают. Надо еще вон на того андроида взглянуть, - он кивнул в угол.

Арви почувствовал, что стал просто пунцовым. Бросив мимолетный взгляд на лицо девушки, он отошел, сказав:

- Пока она нам не помощница, реанимация займет почти стандартные сутки. Здесь тоже пока делать нечего. У нас большие проблемы, пошли вниз, к остальным.

Всего на межпланетном орбитальном универсальном сборщике - утилизаторе отходов находилось около тридцати человек. До сих пор, Арви почти ни с кем не был знаком, и его это вполне устраивало. Но того, что он о них знал, хватило, чтобы понять - действовать самостоятельно они не способны. Придется спускаться к ним и руководить этими недоумками лично, не надеясь на связь. Может, у Хронкса это и получалось, но Арви не представлял как. Он уже направился к выходу, когда его осенило:

- Надо бы заморозить Его Милость.

- Зачем? - Брандт невольно посмотрел на криосаркофаг. - Он вроде не красавица...

- Кто знает, что еще нам от него пригодится. Сканирование отпечатка нам уже пришлось делать. С Хронкса сталось бы закодировать что-нибудь еще, и не обязательно на отпечаток пальца. Если он протухнет, могут быть проблемы.