Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор

Она едва успела улечься на полу, неподалеку от входа, ближе к стене, как появились "придурки". Моментальное оцепенение охватило и их. Этого мгновения Торее хватило, чтобы оценить их и выбрать первую жертву. "Носатый" казался опасней - значит, с него и начинать надо!

Преследователи медленно шли по залу, вглядываясь в сношающиеся кучи. "Точно - идиоты! Они думают, я могла присоединиться к этим?!" Из-под вуали можно было совершенно спокойно наблюдать, как, отмахиваясь от тянущихся рук, они медленно и методично приближались к ней. "Придурки-придурками, но в старательности им не откажешь!"

Когда они почти дошли до нее, во входном проеме появились новые посетители. С десяток поклонников "храбрости", вооруженные своими деревянными мечами, были чем-то очень разгневаны, раз явились сюда прямо с ними. И с воплями кинулись вперед.

"Лучше и не придумаешь!" - в тот самый миг, когда "храбрецы" набросились на ее "добычу", Торея вскочила. Оказавшись за спиной у "носатого", единым движением она свернула тому шею. "Как просто!" - с некоторым сожалением подумала она, выхватывая у падающего тела пистолет.

Тут и поклонники "любви" заметили, что происходит что-то из ряда вон выдающееся. Некоторые, расцепившись, отползали к стенам, кто-то, не отрываясь от дела, просто перекатывался в уголок поспокойней, а кто-то присоединялся к дерущимся, на время сменив "молебен". В образовавшейся сумятице, никто и не обратил внимания, что один из участников свалки покинул их ряды навсегда.

- Эй! - крикнула Торея второму "придурку", почти в самое ухо.

Стоило тому обернуться, она сорвала с головы вуаль, подмигнула и бросилась к выходу. За спиной творилось черт знает что, впервые за долгое время бог войны получал настоящие жертвы. Крики боли и ярости смешались с чавкающими звуками ударов по обнаженным телам и полностью заглушили монотонную музыку любви. А вонь пота, и до того довольно сильная, грозила перебить запах благовоний.

От свежего воздуха снаружи храма, голова сначала закружилась, зато через какие-нибудь несколько шагов, петляющего бега, начала соображать яснее прежнего. Наверное, это пистолет в руке окончательно привел ее в чувство. Она точно знала, куда бежать дальше. Главное - чтоб "придурок" не струсил.

Торея оглянулась - сзади маячил знакомый силуэт. "Отлично! Мозгов, чтобы самому попробовать удрать, пока не поздно, у него нет!" Торея бежала, и встречавшиеся изредка на пути люди шарахались по сторонам. Пару раз пришлось отпихнуть с пути замечтавшихся поэтов или каких-то других лоботрясов - ораторов.

Дорожка под ногами извилисто вела к следующему храму- храму Власти. Вот уж где поистине процветали извращения! Да половину этих прихожан выгнали бы даже из храма любви - настолько своеобразно, они понимали и проповедовали власть. Тут можно сколько угодно истязать добычу, извлекая из него необходимые сведения прямо у всех на виду. Никто не обратит на это внимания, разве что переймет некоторые приемы. Это куда веселее, чем замучить его где-нибудь в темном углу, хотя и немного рискованно. А Торея любила развлекаться, балансируя на краю пропасти.

Залюбовавшись на монументальное величие храма, Торея споткнулась о какого-то пьяницу, из находящегося неподалеку другого храма. Едва не полетев на землю, вперед головой, она пригнулась, сохраняя равновесие. И это спасло ей жизнь. Заряд плазмы сжег кусты поверх ее головы.

"Все! Шутки кончены. Он больше не старается заполучить меня живой. Жаль... хотя, так еще веселее!" - Торея нырнула в кусты. Чудесный розовый костюмчик, тут же превратился в лохмотья, когда она вывалилась на соседнюю дорожку. Но костюмчику повезло - он сгорел бы целиком, замешкайся она хоть немного. Сгорел бы вместе с ней! Кусты, где она только что была, вспыхнули прямо за ее спиной, опалив ей волосы.

Торея тут же кинулась в следующую полосу живой изгороди и затаилась. "Придурок" не заставил себя ждать. Оглядываясь, словно спер у кого-то кошелек, он высунул из кустов голову и осмотрелся. Ничего не высмотрев, он выполз и замер.

"Наверное, думает, что так его не видно!" - мысленно хихикнула Торея, прицеливаясь. Даже в такой темноте, она играючи могла попасть ему в руку, спалив ее вместе с пистолетом. И тут, от дыма, сработала автоматическая система пожаротушения. На них обрушились потоки воды. Судя по удаляющемуся топоту и повизгиваниям, ливень прогнал тех, кого не отогнал пожар.

"Придурок" немного замешкался, и Торея выстрелила. Его вой смешался с другими криками, раздававшимися со всех сторон. Торея подошла к катающемуся по земле, типу с поросячьими глазками. Ей и разговаривать-то с ним было противно, хотелось сразу пристрелить, но надо было все выяснить.

- Кто тебя послал?

- А вы знаете, капитан, бывшие владения Гобиана мне нравятся все больше и больше! - полковник Ту-Лак раскручивался в кресле убитого им лорда. Капитан-стена-стол-пульт-панорамное окно, капитан-стена-стол-пульт... "Забавное креслице! И как это у меня раньше такого не было?!"

Полковник остановился напротив стола и взял в руки контейнер со своим любимцем, клуксом Барсиком.

- Что скажете, капитан, вам здесь больше нравится или на астероиде? - полковник лукаво прищурился, глядя на Лорингана сквозь стекло контейнера.

Капитан судорожно сглотнул. Ему сразу вспомнилось, как этот самый Барсик с сотоварищами пожирали лорда Гобиана в таком же прозрачном контейнере, только большом. От этого стало совсем не по себе.

- Здесь неплохо, Ваша Светлость, но на астероиде как-то привычней было... - "И вас я пореже видел! Сидел себе в центре управления. А здесь его нет, и приходится все время рядом с вами торчать! Господи, за что мне все это?!"

- А знаете, я ведь все еще не могу решить, где мы представления устраивать будем. Бои, казни... На астероиде такой прекрасный зал, а как же здесь? - полковник, по-прежнему держа на руках Барсика, отвернулся к окну. - Не знаете, капитан, где Гобиан казни проводил?

- Да он... может, в грузовом ангаре? Тут есть один большой. Если его обустроить... - "Да Гобиану бы и в голову не пришло из казни представление устраивать!"

- А что если здесь? - полковник кивнул на заснеженный дворик за окном, - В ангаре как-то тесновато, а тут я мог бы любоваться представлением прямо из рабочего кабинета.

- Как пожелаете, Ваша... - неожиданно прозвучавший сигнал вызова не дал капитану договорить. - Ваша Светлость! Это вызов с Зельфеи!

- Черт возьми, как включается эта штуковина?! - полковник колошматил рукой по панели, но монитор не загорался.

- Позвольте, - капитан, угодливо склонившись над пультом, под недоуменным взглядом полковника попытался включить. - Простите, Ваша Светлость, я еще с этим не очень разобрался.