Алекс Чижовский - Инженер с Земли

Он рассматривал линейный корабль «Гордость Хирама», получивший средние повреждения. По одному из бортов тянулся шрам из оплавленных и смятых пластин брони. Пузыри аварийной пены затягивали глубокую рану на корпусе. Там суетливо двигались скафы членов экипажа и сверкали искорки от инструментов ремонтных роботов. Хотя связист пояснил, что корабль сохранил полную боеспособность, Алекс понял, что флагман успел поучаствовать в серьезном столкновении.

Сейчас на месте побоища сновали четыре интересных вытянутых кораблика, которые выпустил тяжелый носитель. Одни собирали капсулы. Другие в это время стаскивали все поврежденные малые корабли в кучу. Рори пояснил, что трофейные истребители после ремонта пойдут в дело или на продажу.

То же самое произойдет с захваченными пилотами противника. Некоторым могут даже предложить контракт, посмотрев на их послужной список. Остальных могут отпустить за выкуп или вернуть нанимателю.

— Странно это как-то! — удивился Алекс.

— Это же наемники. Тут все отношения строятся на деньгах, — откликнулся лейтенант.

— Брать в свою команду людей, которые еще вчера в тебя стреляли, — это перебор!

— Но так обычно и происходит. Вот посмотри на них! — Гуни вывел на экран эскадру из четырех кораблей «Ашеми».

— А что с ними?

— Они вместе, потому что так выгодно. Завтра они могут разделиться и встретиться в следующий раз уже как противники в бою, — усмехнулся лейтенант, а связист кивнул, подтверждая его слова.

Алекс пригляделся к эсминцам, которые занимались ремонтом и сбором трофеев. Когда они закончили с истребителями и капсулами, вся четверка подошла к двум висящим рядом поврежденным арварским крейсерам. Сейчас они шустро ковыряли обшивку вражеских кораблей своими суставчатыми манипуляторами и выпускали дроидов. Вокруг каждого роились около десятка роботов, которые вскрывали корпус и демонтировали модули.

Работа корабликов протекала быстро и задорно. Набивая свой трюм трофеями, суда разгружались на своем носителе и возвращались мародерствовать дальше. Очистка двух разбитых крейсеров заняла у них четыре с половиной часа. Инженер подумал, что при наличии такого судна потрошение «Рорга» заняло бы в два раза меньше времени.

Алекс, увеличив изображение, разглядывал интересный кораблик. Выглядел он как пузатая сигара, с прозрачной кабиной на носу и раздутым трюмом. В передней части находились два складных суставчатых манипулятора. На корпусе — довольно много маленьких блоков маневровых двигателей, предназначенных для точного позиционирования при работах.

Как пояснил Рори, кораблик был оширским эсминцем «Хамнук» в варианте судна обеспечения. Не имея никакого вооружения, он предназначался для ремонта и заправки. Алекс тут же переименовал его в «Хомяка» и сделал себе заметку разузнать характеристики такого полезного аппарата и особенно его стоимость.

«Дагор» задержался в системе НР-42.17 на двенадцать часов, за это время мимо прошмыгнул только неопознанный легкий крейсер-разведчик. Видимо, противник не оставлял надежды добраться до ценного груза, поэтому суда эскадры разогнались и ушли в прыжок.

Выйти в обычное пространство кораблю «Хивана» предстояло уже в системе Гермунд, принадлежащей директорату Ошир. Там ан Сарнов планировал пополнить запасы топлива на одной из станций и передать главе корпорации «Ашеми» оставшуюся часть вознаграждения за сопровождение. Так как в качестве оплаты Хар Троб согласился принять одну из плазменных пушек «Фибур-3Е», инженеру предписывалось подготовить ее к передаче. За шесть дней, которые занял предыдущий прыжок, он успел аккуратно освободить оба орудия из огрызка носовой части, находящегося сейчас в трюме транспорта.

Алекс вытащил с помощью роботов пушки из трюма и перетащил их на третью грузовую палубу. Там каждую предстояло разместить в большом контейнере, для того чтобы команда инженеров-приемщиков корпорации «Ашеми» смогла провести полную диагностику и забрать одну из них. Землянин долго рассматривал пятнадцатиметровые бугристые сигары с раструбом, который усеивали плоские кристаллы сложной формы. Никаких швов и лючков для обслуживания он не нашел и понял, что хакданцы изготавливают свои изделия неразборными. На задней части были видны только несколько разъемов для подключения. Один силовой, диаметром чуть больше метра, и три небольших, предназначенных для управляющих контуров и диагностики. Так как землянин не имел нужных баз, провести проверку он не мог.

Закончив с пушками, Алекс проверил работу дроидов, которым для завершения работ с механизмами шлюза оставалось около шестнадцати часов.

В справочнике про оширский эсминец «Хамнук» третьего поколения имелось маловато информации. Говорилось, что директорат Ошир прекратил использовать корабль из-за слишком слабого вооружения. Он узнал, что базовая модель вооружена двумя противокорабельными торпедами, курсовым средним орудием и двумя малокалиберными зенитными турелями. Упоминались еще шесть модификаций: вариант противодействия истребителям, на котором было четыре роторных пушки, два — с различным механизмом перезарядки торпед, заправщик, легковооруженный челнок-грузовик на три контейнера и инженерный вариант.

Запомнив обозначение последнего, Алекс забил его в поисковую систему банка данных, получив исчерпывающую информацию и несколько кратких схем, объясняющих устройство. Оказалось, что кроме тесной пилотской кабины на двух человек на кораблике имелись крошечная каютка и слабенькая система жизнеобеспечения, которая гарантировала автономность около пятнадцати дней. Значительное место занимали ходовой двигатель, малый реактор и топливный бак приличного размера. Все остальное место отводилось объемному трюму, куда через широкие погрузочные створки можно было одновременно впихнуть два больших контейнера и один средний.

В носовой части под прозрачной кабиной прятался модуль, управляющий манипуляторами. Их можно было установить нескольких видов: заправочные штанги — гибкие трубопроводы, манипуляторы-захваты или суставчатые лапы с мощными резаками. Стандартное крепление с возможностью быстрой замены предполагало монтаж нужного инструмента прямо на месте работ. Землянин подумал, что эта конструкция — простая и весьма остроумная.

Инженерная модификация не имела никакого вооружения и брони, однако на корпусе оставалось одно монтажное место под малокалиберную зенитную турель. Он нашел несколько прайсов и коммерческих предложений. Цены в зависимости от комплектации и состояния плавали в пределах от семисот сорока до миллиона кредитов. Алекс скопировал всю возможную информацию по этому кораблику и серьезно задумался о приобретении такого «Хомяка».