Тревор Баксендейл - Колодец желаний

Это испугало Найджела больше, чем смерть Барни Хакетта.

— Что случилось? Что вы сделали? — в отчаянии спросил он камень.

— человеческая форма так слаба –

Впервые Найджел заметил, что камень расстроен. И чем больше был расстроен камень, тем больше это травмировало его.

— превращением нельзя было управлять —

Найджел стиснул зубы от боли:

— Я не знаю, о чем вы. Я не понимаю!

— в следующий раз… в следующий раз … -

Теперь возникла потребность действовать. Часть его хотела пойти к Бену и Дункану, чтобы заставить их рыть прямо сейчас, но он слишком устал. Общение с камнем полностью его истощило. Он должен был фактически с кровью отрывать от камня руки. И он погрузился в беспокойный сон, полный темных мечтаний.

Следующий день начался хорошо. Бен показал ему и Дункану схему туннеля на компьютере.

— Я сделал еще кое-какие вычисления. Учитывая угол наклона подземного хода, думаю, мы еще ближе к цели. По нашей информации клад хранится справа от шахты. Примерно здесь, — он указал место на экране. — Мы очень близко.

Это были отличные новости, и они принялись за работу с удвоенной энергией. Или, по крайней мере, Бен и Дункан принялись, а Найджел за ними наблюдал. Бен считал, что через два часа рытья они достигнут сокровища.

— Быстрее, — произнес Найджел, когда Дункан остановился вытереть со лба пот после получаса тяжелого труда. — Через пару часов мы станем самыми богатыми людьми Англии.

— Секундочку, — сказал Бен. — А что это такое?

Найджел подошел к Бену, опустившемуся на колени у конца туннеля. Что-то бледное торчало из земли.

— Принеси свет, — попросил Бен.

Дункан приподнял одну из ламп, чтобы хорошо осветить нужное место. А Бен уже очищал руками предмет от земли, пока не выкопал его полностью.

Найджел увидел желтые зубы и два пустых отверстия от глаз.

— Это — череп, — произнес Дункан.

Бен отскочил назад.

— Черт возьми!

Быстро работая, Дункан убрал вокруг камни и землю, открывая находку дальше: человеческий череп, частично покрытый высохшей потемневшей кожей с пучками волос, часть лопатки и несколько ребер со сгнившей плотью.

— Это — тело, — выдохнул Дункан. — Кого-то здесь похоронили.

— Так глубоко? — засомневался Бен. — Слишком глубоко для могилы.

— Мне это не нравится, — сказал Дункан. — Надо вызвать полицию.

— Не будь глупцом, — прокричал Найджел.

Его сердце стучало сильнее, когда он смотрел на пустые глазницы.

— Вы что, не понимаете? Это — разбойник, придурки. Человек, сбросивший сокровище в колодец. Разве вы не помните историю? Его сбросили вслед за золотом.

— Ладно, я знаю, — Бен запнулся. — Но я думал, что это просто история.

— Теперь ты знаешь, что это правда.

— Мы все равно должны об этом сообщить, — сказал Дункан.

Найджел рассмеялся: — О чем? Думаешь, полицейские начнут расследовать убийство, совершенное более двухсот лет назад? Не в этом смысл! — он указал на тело рукой в перчатке. — Разве вы не видите, что это означает? Мы напали на след! Раз мы нашли разбойника, то клад не может быть далеко. Мы правы! А теперь ройте. Продолжайте рыть.

— Я не знаю, Найджел, — настаивал Дункан. — Мне не по себе.

Найджел уставился на Дункана жадными глазами:

— Я сказал: начинай рыть.

Доктор взглянул в колодец: — Насколько тут глубоко? — спросил он.

— На самом деле мы не знаем, — ответила Сэди и присоединилась к нему на парапете. — Там не будет спокойно, Доктор. Там будут обломки, мусор, много растительности — сорняки, цепляющиеся за кладку, и корни деревьев.

— Еще надо упомянуть большую металлическую решетку поперек шахты, — добавила Анжела.

— Она должна была препятствовать чему-нибудь падать в колодец.

Доктор скривился.

— Конечно, — согласился он. — Но может ее поставили, чтобы не дать чему-то выбраться.

— Что?

Они все перепугались, когда Доктор неожиданно перепрыгнул через парапет и приземлился на решетке. Она дрогнула под его ногами, но выдержала.

— Боже мой, — проревела Анжела. — Вы только что забрали у меня десять лет жизни!

Доктор упал на колени и глянул вниз через металлические прутья. Его нос фактически прикасался к решетке.

— Мало света, чтобы увидеть далеко, — сообщил он, — но в одном вы правы — там много растительности.

— Что вы имели в виду, говоря «чтобы не дать чему-то выбраться»? — спросила Сэди.

Лицо Доктора с выражением невинности поднялось над парапетом:

— Я об этом говорил?

Движение на противоположной стороне лужайки привлекло всеобщее внимание. Там остановился длинный блестящий автомобиль концерна Даймлер, и оттуда вышел крупный сердитый человек. На нем был галстук и дорогое пальто. Его голова с редкими торчащими волосами цвета старого железа имела форму пули. Пока он шел через лужайку к колодцу, Марта заметила, что его глаза, глубоко посаженные под густыми седыми бровями, сердито уставились на Анжелу.

— Какого дьявола вы тут делаете? — надменно спросил он.

— Мм, — пробормотала Сэди, — вот и неприятности.

— Не лезь не в свое дело, Генри, — кратко ответила Анжела. — Продолжай идти мимо, ты здесь не нужен.

Генри Гаскин громко фыркнул, словно призовой бык.

— Ты прекрасно знаешь, что это мое дело, — сказал он. — У меня есть определенные обязанности в этой деревне, а вы двое на них плюете. Черт возьми, какого дьявола он там делает?

Все обернулись посмотреть на Доктора, все еще стоящего на решетке. С этой стороны казалось, что он поднимается из колодца. Доктор поднял руку и помахал Гаскину пальцами.

— Это — Доктор, — радостно объяснила Анжела. — Он — из Департамента Сохранения Традиций.

— Да неужели?

— И он приехал помочь с восстановлением.

Гаскин с негодованием взглянул на Доктора: — Вылезайте из этого колодца, вы, проклятый дурак.

Доктор обернулся: — Скажите «пожалуйста».

Гаскин покраснел, и его быстрый взгляд переметнулся на Марту. Он знал, что они оба — незнакомцы в деревне.

— Колодец относится к архитектурным достопримечательностям Критон Мер, — сообщил он. — Вам требуется официальное разрешение для таких действий.

— Покажите ему свое удостоверение личности, Доктор, — предложила Сэди.

— Какое удостоверение личности? Вы все уйдете сейчас же.

— Ладно, вот мои документы, — вздохнул Доктор, вылез из колодца и достал бумажник из кармана.

— У вас нет необходимых бумаг, — решительно заявил Гаскин. — Необходимые документы могут быть получены только у местного судьи, а местный судья — это я, и я вам никаких документов не выдавал. Я объяснил достаточно ясно? У вас один час.

И бросив на Анжелу последний злой взгляд, Гаскин развернулся и пошел к автомобилю. Машина объехала вокруг лужайки и скрылась за воротами поместья Гаскина. Выхлопной газ все еще витал в воздухе, когда Анжела произнесла: — Черт возьми этого ужасного человека. Он никогда не перестанет вмешиваться.