Джеймс Госс - Мертвецы зимы

Сквозь его вопли, я расслышала Доктора, кричавшего на пределе своих сил:

— Я последний Повелитель Времени! — и затем добавил тихо и печально. — Незапланированный груз в багажном отделении.

Затем Создание из моря взорвалось.

Сент-Кристоф,

8 декабря 1783

Дорогая мама!

Я очнулась от долгого сна. Доктор строил замок из песка. Он увидел, что я смотрю на него и улыбнулся.

— Привет, Мария! — сказал он. — Все остальные еще спят. Это была длинная ночь.

Я встала и заметила, что мое платье было все в песке. Я отряхнулась и осмотрелась. Берег был усеян спящими телами. Эми и Рори спали в обнимку, другие больные лежали вповалку тут и там. Было прекрасное ясное утро. Первое по-настоящему спокойное за все время моего пребывания здесь. Море раскинулось до самого горизонта, чистое, синее. На поверхности воды лениво качались чайки.

Я подошла к Доктору, чтобы помочь ему строить замок, но он предостерегающе вытянул руку.

— Не спеши, Мария, такие вещи надо делать аккуратно, — пояснил он. Я посмотрела на его творение. Это был чудесный замок с бойницами, башенками и окнами.

— Месье, он уже закончен, не так ли? — спросила я грустно.

Он покачал головой.

— Зачем замок, если в нем нет жителей?

И мы начали делать человечков из песка.

Он сделал принцессу, немного похожую на меня. Я попыталась сделать нескольких воинов, но они получились довольно неказистыми. Я бросила это занятие и спросила:

— А что с другими людьми на берегу?

Доктор оглядел берег.

— Они пережили серьезную психическую травму, и сейчас восстанавливаются во сне, поэтому их лучше не беспокоить. Но с ними все будет в порядке, я гарантирую. Я прошмыгнул в здание и принес несколько старых одеял. После всего, что они пережили, было бы обидно, если бы они еще и простуду подцепили.

Вздохнув, он погладил только что созданную им фигурку бравого рыцаря на коне.

Мы продолжили делать человечков.

— Ну вот, мои готовы, — сказал Доктор. — Милые и изящные, — он помолчал. — А это кто, Мария?

Я указала на свое войско.

— Это армия захватчиков, которые атакуют замок. Вам придется принять их.

Доктор вздохнул.

— Ну ладно, если ты так хочешь.

Он выглядел таким печальным, что я сказала:

— Месье, я могу избавиться от них, если хотите. Они же из песка.

Он покачал головой, став таким старым и уставшим.

— Нет, Мария, ты права. Они нужны.

Мы немного помолчали.

— А что с Эми и Рори? — спросила я.

Доктор улыбнулся.

— Они тоже спят. Они слишком взрослые для песочных замков.

— А зачем вообще этот замок? — спросила я. — Ведь все равно море смоет его.

Доктор нахмурился.

— Такой же вопрос задала бы и Эми, — сказал он. — Может, ты тоже слишком взрослая для строительства замков… — Он щелкнул меня по носу и печально улыбнулся.

Я покачала головой. Какой же он смешной!

Он начал рыть ров.

— Если сделать хорошую траншею, морю понадобится больше времени, чтобы испортить замок, — пояснил он. — Она вышла не очень, но это лучшее, что у меня вышло.

Он откинулся назад.

— Иногда это лучшее, на что можно надеяться, — сказал он.

— Что все-таки случилось с ними? — полюбопытствовала я.

— Ох, — он посмотрел на меня так, словно мой вопрос был для него неприятен. — Ну ладно. Море стало домом для редких и прекрасных созданий. Они старались помогать людям. Но они были нездоровы, они были ранены. Они вырвались, ища ум, чтобы контролировать — так они привыкли делать. Сначала они нашли доктора Блума, но он оказался недостаточно силен для них. Тогда они нашли князя Бориса. Они дали ему то, о чем он даже не мечтал. Они исцелили его болезнь, но также и его лень. Звучит глупо. Но именно мысль о том, что не стоит себя утруждать, и не давала ему проявить свою ужасную натуру. Вы, люди, всегда такие странные и глупые.

Да, мам, он правда сказал «вы, люди» таким тоном, словно сам не был человеком, и это очень странно, если подумать.

А он продолжал:

— Как только мы прибыли сюда, я почувствовал, что создания пытались залезть мне в голову — я понял, что это такое, и что им нельзя давать читать меня. Ему просто нельзя. Люди, которых я потерял, вещи, которые я видел… все это разорвало их. Это были такие замечательные, благородные, добрые существа… Я правда хотел их спасти, — он издал протяжный вздох, почти стон. — И у меня это не очень-то получилось. — Он взглянул на едва заметное зеленое свечение на волнах. — Это наверно лишь их тень…

Я погладила его по руке.

— Но вы старались, месье.

Он взял мою руку и пожал ее.

— Спасибо.

Шурша по песку, прибежала Эми, и, резко затормозив, столкнула в траншею песок.

— Эх ты! — крикнула она Доктору. — Замки из песка строишь? Ты что, маленький мальчик? Тебе сколько лет, пять?

…Вот так и закончилась, мой милый Андрей, попытка твоего брата подчинить себе весь мир!

До сегодняшнего момента я считал, что только ты и мама знали, какой я на самом деле (несмотря ни на что, она всегда была на моей стороне, благослови ее Бог). Но теперь я осознал, что меня разгадал и Доктор.

Я проснулся в своей постели и увидел, что он сидит неподалеку и читает газету.

Я приветствовал его.

— Привет! — ответил он. — Нет, нет, не надо вставать — вы слишком слабы. Боюсь, вы находились ближе всего к источнику психического взрыва. Наверно, ваш позвоночник до сих пор колеблется, словно колокольчик на ветру.

Я вздохнул.

— Догадываюсь, что мне не избежать очередной лекции-нотации.

К моему удивлению, он пожал плечами.

— А что, вы хотите ее услышать? Знаете ли, я провел сотни лет в спорах с подобными вам. И знаете ли, за это время ни один из них не изменил своего мнения. Спорить с вами — все равно что с интернетом, — он усмехнулся. — Не волнуйтесь. Я не буду тратить понапрасну ни свое, ни ваше дыхание.

Он расхохотался, и я смеялся вместе с ним, пока его улыбка не пропала.

— Итак, — сказал он, — если вы хотите, я могу рассказать. Те бедные создания, которых вы старались эксплуатировать, исчезли. Их больше нет, равно как и психической связи с пациентами. Ничего не осталось. Напрасная и ужасная трата сил и времени. Вы довольны?

— Вообще-то не очень, но попробовать стоило, — ответил я, поправляя одеяло.

— Правда? — вскочил он. — Честно? Ну вот.

— Такие вещи нельзя не попробовать, всегда заманчиво, — отмахнулся я. — Вам, моралистам, не понять.

— Да уж, — хмыкнул он. — Беда в том, что я это понимаю. И всегда побеждаю таких, как вы. И это нисколько не надоедает.

— А вот это уже похоже на лекцию, мой милый Доктор, — сказал я, зевая.

Он кивнул.

— Я просто хотел узнать… Вы всегда были таким? Всегда? Правда?